夜晚京城飘下了入冬后最大一场雪，清晨一片银白的世界笼罩。大街小巷，人们自发的清扫积雪，孩子们在雪地里欢快的玩耍。很多院落门前堆砌雪人，期盼来年出现一个好光景。

以往每次京城下雪，天寒地冻警察署都会出动专车，搜寻冻死在路边的乞丐，时下这种情况不见了。京城已经筹建『政府』部门的救济院，专门收留无家可归的人。

大约8时左右，葛云飞走进陆军总部大楼。办公室内杨度早已在等候，一见面杨度抱歉道：“葛兄，本不应该打扰你，可是需要你顾问的事物成堆，要求见你面的人已经排到一个月后，我是身不由己呀！”“晳子，干脆你给我当秘书吧！”“好哇，求之不得呀！”“一个堂堂内务大臣给我当秘书，我可用不起，说吧，今天需要见什么人，都去哪里？”

“新任铁路总工程师颜德庆迫切想见你，他有很多问题要咨询。颜德庆肩负干线铁路的重任，是国府的头等大事。你们会谈的时间是一上午。蒋次长告知，下午一时，请你去南苑军用机场，为新式教练机试飞剪彩。下午3时，安排你去特种工程、机械研究所，并在研究所门前于工业部长阎锡山汇合。目前研究所已经走上正规，需要你给他们上课，今天的行程就这些。”

“既然如此就开始吧，通知颜德庆先生速来见我！”“颜先生早就来了，在隔壁的会客厅等候！”葛云飞于杨度走进会客厅，只见一名40岁左右，戴着眼睛文质彬彬的中年人急忙站起来见礼。葛云飞快步上前道：“颜先生久违了，首先我对詹天佑先生英年早逝，表示沉痛哀悼和怀念，詹天佑先生开创了中国铁路的建设的里程碑，他的丰功伟绩我们永远铭记。”

“总长的话语暖人肺腑，詹先生的不幸离世，此乃华夏一大损失，颜某作为弟子悲痛欲绝。如今这副重担压在我的肩上，深感责任重大，下官忐忑不安。詹先生离世，我等仿佛失去了主心骨。”颜德庆坦诚道。“颜先生过谦了，据我所知，先生在美国留学期间主修铁路工程学，并获得工程硕士学位。先生回国后曾担任粤汉和川汉铁路工程师，成绩斐然。”

颜德庆闻听惊愕的睁大眼睛，没有想到葛云飞居然对自己如此了解。“先生后来追随詹天佑，参加了京张铁路等建设，是不可多得专才。詹天佑先生不仅是中国铁路的开拓者，更是育人者。他最大的功绩是培养了大批铁路的方面的人才，这一点尤为可贵。颜先生，我相信你定会告慰詹先生的生灵，不辱使命。”

“总长的信任和厚望，憋人汗颜，定殚精竭虑、不可懈怠。铁路总署要求今年完成：西安至迪化、北京至库伦，广州至的干线铁路勘探任务，下官没有想到总长提供的路线图，让勘探队毫不费力完成勘探任务，莫非这些路线图有人勘探过。”“我也不是神仙能指路，自然有人勘探过。这是我们从洋人手里获取的情报，洋人试图控制中国铁路大动脉的野心早就有之，这一点可以充分证明。”葛云飞掩饰。

“葛总长，既然如此能否提供详细的资料？”“颜先生，没有完整的资料，我们仅掌握线路的走向。既然勘探队顺利完成勘探任务，就可以动手实施。”“葛总长向来有奇思妙想，下官请求总长指点？”“颜先生，谈不上指点，我们共同探讨，结合当前的实际，力求高效率筹建铁路等基础设施建设是头等大事。时下，交通运输对于经济快速发展的制约越加明显。如何解决这个难题，科技创新是关键，但现代管理手段更重要。”

“比如说：我们传统的施工，大都采用人海战术，但人工与机械相比生产效率高下立判，想必颜先生心知肚明。”“总长言之有理，一台推土机，相当于50名棒劳力。”“日后我们在施工过程中，现代机械设备正在研制会陆续取代人力，投入生产建设中去。很多新机械设备，研制并投入生产需要时间。时下，3条干线铁路同时上马，初期只能采用传统的施工方法，所以科学、统筹安排是重中之重。”

葛云飞接道：“比如：我们把铁路沿线分成地形复杂的人口稠密区、人口稀少区和荒漠区，这样我们就有了针对『性』。”颜德庆闻听眼睛一亮道：“总长的意思是在人口稠密区筑路，重点投入人力物力，在人口稀少及荒漠区，可以减少投入。”“说的准确一点是：在广州至干线铁路投入百分之六十的人力物力，完工一段运营一段，有计划的5年时间完成广州至的铁路贯通。”

“比如西安至迪化干线铁路，集中力量首先完成西安至兰州段，其次兰州沿着河西走廊至嘉峪关段，人烟相对稀少，可以有计划的安排施工进度。而嘉峪关至迪化属于荒漠，可以组织一支精干的施工队伍一路向西。”“总长，我明白了，北京至库伦的铁路干线可以采用荒漠区模式施工，这样不仅可以节省财力人力，还能在计划时间内完成工期。”