“胡大人，你看咱们还需要准备多长时间？”齐宁问道。

胡伯温道：“礼部也选了几个日子，这几个日子都是利于出行，最早的是在三天之后，最慢的是在十七天之后，不过最好的日子，是在八天之后，八天之后是大吉日，最宜出行，袁老尚书的意思，我们最好是在八天后的五月十八出行，所以下官今日去往户部送去这份清单之时，也会和户部商议，让他们尽量在八天之内准备好这些礼物，不要耽搁了出行的日子。”

齐宁点头道：“一切就由你去安排，需要我配合的地方，尽管来找我。”

胡伯温拱手道：“下官不多扰了，侯爷若是想到什么需要安排，也随时可以派人去找下官过来。”

齐宁本就不愿意和户部的人过多的打交道，如今有胡伯温来处理这些事情，倒是让齐宁颇感舒畅，反正这些零碎之事，也需要胡伯温这样的人去打理。

到了黄昏时分，齐宁令人备下了马车，马车刚刚备好，便有人过来通报，府外有人求见，齐宁知道是谁过来，让人迎进来，很快便见到一身锦衣的头戴冠帽的九溪毒王秋千易来到厅内，齐宁见到九溪毒王打扮，笑道：“毒王这身衣裳换上，还真是像极了颐养天年的老乡绅。”

秋千易一屁股坐下，瞥了齐宁一眼，问道：“你要搞什么鬼？为何要让老夫换上这身衣裳？”

齐宁昨夜派出韩总管，便是让他去找秋千易，甚至带了这套衣裳过去令其换上，齐宁本来还担心秋千易性格乖僻，未必会按照自己所说的换套衣衫，此时见到，才略微放心，笑道：“毒王来京城也有几天，一直都不曾好好招待，今天刚好有空，带毒王出门放松放松。”

秋千易一怔，随即冷笑道：“老夫要往哪里去，还需要你来带着？臭小子，你到底搞什么鬼？”

“毒王不必多问。”齐宁起身道：“马车已经备下，毒王随我一起去就是。”

秋千易不知道齐宁葫芦里卖的什么药，犹豫一下，却还是跟着齐宁出了门，两人并不骑马，共乘马车，车行辚辚，秋千易忽地想到什么，问道：“你是要带我去皇宫见你们的皇帝？”

齐宁笑道：“毒王，我和你说句实在话，你名声在外，想要进宫，只怕宫里也不能让你去。”

秋千易冷哼一声，道：“老夫听说皇宫之内高手如云，皇帝身边拱卫着无数高手，怎么，他也害怕老夫？”

“毒王用毒之术神乎其技，天下又有几人不怕？”齐宁笑道：“说句老实话，就算是我，对毒王下毒的功夫，那也是钦佩之至，这普天之下，用毒之术只怕也没有人能胜过毒王。若是真的领着毒王进宫，毒王到时候心血来潮，随手放出毒药来，我岂不是跟着倒霉？”

秋千易嘿嘿干笑两声，齐宁夸他下毒功夫无人能及，他心中倒是大为受用。

“毒王，我问你句实在话，你老觉着，这天下可还有人在用毒上能与你相提并论？”齐宁含笑问道：“天下用毒之术，无出西川，而西川毒王是您老，应该是天下第一了吧。”

秋千易心中受用，倒是谦虚起来，道：“天下奇人异士众多，老夫用毒之术说得过去，放眼天下，也不会输给任何人，不过要说是天下第一，那也不尽然。”

“哦？”齐宁奇道：“难道还有厉害的高手？”

秋千易道：“山外有山，人外有人。”微一沉吟，才道：“你可听说过南疆的万毒窟？”

“万毒窟？”齐宁皱眉道：“这名字倒是威风。”

秋千易道：“南疆万毒窟古老相传，是南疆一等一的门派，万毒窟的主人历代皆被称为蛊王，也都是厉害的角色。一直以来，南疆万毒窟和西川五毒门并称为当世两大用毒门派，论及用毒之术，无出这两大门派者，不过近百年来，五毒门逐渐没落，早已经及不上万毒窟，不过万毒窟也从来只在南疆活动，所以中原这边对他们知之甚少。”

“毒王见过万毒窟的人？”齐宁问道。

秋千易道：“打过交道，不过并无深交，万毒窟的人都是鬼鬼祟祟，善恶不明，性情怪癖，反正老夫可不愿意和他们接触。”

齐宁问道：“毒王，提起南疆，我忽然想到以前有人和我说起过，似乎当年雄霸武林的元斗宫有一支就是流落到了南疆，不知毒王对他们是否了解？”

“元斗宫？”秋千易盯着齐宁，道：“你这娃娃，也知道元斗宫？嘿嘿，看来老夫小看了你，你知道的倒是不少。”想了一下，摇头道：“元斗宫早已经不复存在，老夫也听说当年元斗宫内乱，有一支确实是流落到南疆，也曾在南疆称雄一时，据说为了争霸南疆，这一支元斗余脉还与万毒窟起过争执。”