两天后，学堂放假，宋青山三兄弟回来了，无比清晰地感受到来自长辈们的压力。

张小妹最直接，盯着三个孙子不错眼地问道：“你们自己说，要念几年有把握考中秀才？”

宋青山是大哥，在两个弟弟暗示下，硬着头皮给出一个保守年限：“十、十，不不不，八年，我争取八年内下场，应该能考个秀才回来。”

他本来想说十年，可是对上老太太凶光毕现的眼神，吓得他赶紧改口。

“八年？人家大虎才五年就中了，你竟然还要八年？”

张小妹默默地算了一下大孙子的年纪，觉得八年实在太久了：“八年后你都二十二了，儿子都能入学启蒙了！”

十四岁的宋青山光棍道：“奶奶，人家大虎是什么天分，您孙子又是什么天分，摆在一起比较这不是侮辱人家大虎么？”

张小妹：“……”

老太太气得不行，抬手就要揍这个气死人不偿命的玩意儿。

可是看着他牛高马大，过两年就该说媳妇的样子，再动手不合适，只能调转枪头直指宋金张春兰：“看看，看看你们俩生的好儿子，就长了一张嘴皮子气我这个老婆子！”

无辜躺枪的夫妻俩只能赔笑，暗暗瞪了大儿子一眼，示意他闭嘴别把老太太气着了。

宋青山也没想惹老太太生气，凑到老太太跟前哄道：

“奶奶，要是我不行中不了秀才，一定给您娶个聪明的孙媳妇，再给您生个聪明的曾孙，到时候别说中秀才，中举人中状元也不在话下。”

这大饼画的，都能把家里食量最大的小黄撑死了！

张小妹没好气地瞪了大孙子一眼：“行了行了，你别哄我了。要是块念书的料，你就好好跟夫子学，十年八年也不长。要不是这块料，趁早回来跟你爹种田，没得把银子往水里丢。”

宋青山对中秀才一事，并非完全没信心。

听了老太太的话，反而激起了斗志：“八年，就八年，八年内孙儿中不了秀才，就自己回来种地，否则让我打一辈子光棍！”

老太太哪里舍得孙子打光棍，一巴掌拍在他的脑袋上：“别胡说八道，你不成，至少得生个儿子接着念！”

宋青山嘿嘿笑，好听的话说了一箩筐，总算把老太太逗笑了。

被他这么一通闹，宋青石和宋青柏兄弟俩逃了过去，没有被追着问他们什么时候能中秀才。

包括张小妹在内的宋家人都清楚，科举的路子不好走，不是这块料再怎么逼迫也没用，只是心里抱着一份期望，才给兄弟仨紧紧皮，让他们努力一把罢了。