雪下得太大，道路全被积雪吞没了，宋溪溪打消了摸黑回家的念头，和肖婆婆待在桂花婶家，直到天亮了才离开。

好在鞋袜也被烤干了，宋溪溪一身轻松地背着肖婆婆踏上小木桥，绕了长长的一段路把人一路背到了牛家。

牛家老两口惦记着她们，后半宿就没有睡着。看到两人都回来了，连忙要去厨房给她们做吃的，被压根不饿的宋溪溪和肖婆婆拦了下来。

听说了昨晚的凶险，祝三玉直抚胸口：“母女平安就好，母女平安就好，这女人生孩子是过鬼门关，夫子救了两条命是积大德了！”

早早起来的许婉柔主仆，还有芽儿苗娘子连连附和，看向肖婆婆的眼神变得格外不一样。

肖婆婆笑了笑，脸上带着几分苦意。

做这行当大半辈子，接生的孩子没有一万也有好几千，救下来的产妇和难产儿也记不清有多少对。

要说救人一命胜造七级浮屠，她这样也算得上有大功大德了，谁能想到都土埋脖子了，还要被当成牲畜一样卖掉，给人为奴为婢三年，临老了没用了，再次成为牲畜。

想到这里，肖婆婆抬头看着低头剥瓜子的宋溪溪，日益昏花的眼里闪烁着泪光——

她积下的那些功德，定是为了遇到救她出火坑、她当人看的姑娘吧……在这里，她不是任人买卖的牲畜，而是受人尊敬的肖夫子。

这一切，都是拜姑娘所赐啊！

第三天，桂花婶带着满满一篮子鸡蛋上门，接肖婆婆给她的大孙女洗三。

这是接生那好的，肖婆婆的身子也无大碍，便随桂花婶去了弯头村。

回来的时候，她的手里多了一包铜钱，约莫有二百个，是桂花婶家给的谢礼，她想都没想直接来到宋家交给了宋溪溪。

宋溪溪愣了一会儿，把这包铜钱推了过去：“这是桂花婶给夫子的谢礼，夫子安心收着便是。”

肖婆婆忙道：“老婆子的身契在姑娘这儿，这笔钱理应是姑娘的。”

宋溪溪点点头：“身契是个问题，年后得空了，你和苗夫子随我去衙门给你们销掉奴籍。”

肖婆婆难以置信：“姑、姑娘，你、你这是……”

宋溪溪笑道：“之前就说过，只要你和苗娘子好好教学，让学生们满意，让我满意，我会销掉你们的奴籍。”

说到这里，她补充道：“不过销掉奴籍后，你们还要重新和学堂定下聘用书，五年内不得离开学堂。五年后，要是你们想留下，可再续三年五年……具体时间可以商量。”

在这期间，她会给她们酬劳。在不耽误教学的情况下，她们接下的活计赚的钱，也归她们自己所有。

这是在云水镇的马厩里，收下二人的那一刻就打算好的。

如今她对肖婆婆和苗娘子的人品和表现很满意，就没必要抓着卖身契不放了。

“姑娘——”

肖婆婆猛地跪下来，泣不成声：“来世老婆子当牛做马，也要报答姑娘的大恩……”