有芽儿做的护腿，宋溪溪明显感觉到大腿内侧不那么难受了。一天下来，仅仅红了一点，涂上一层薄薄的药膏，就完全感觉不到疼了。

不过很累就是了，几乎一挨床就睡着了。

芽儿心疼她，总是强撑着疲惫打来热水为她擦洗身子，再给她按揉腰背和双腿。

宋溪溪能感受到她的动作，却因为太舒服而陷入更沉的睡梦里。

经过三天的长途跋涉，一行人终于赶在天黑之前抵达京城脚下，宿在了官道旁的驿站里，明日天亮了直接进城。

吃过热腾腾的饭菜，宋溪溪打起精神问道：“大人，明日咱们直接进宫面圣吗？”

杜巍笑道：“哪有这么容易！圣人日理万机，得我先递了折子，等候圣人传召才能带你过去。”

宋溪溪没想到人都到京城了还要等，只好问道：“大约要几日？”

杜巍摇头：“不好说，若是朝中正好有大事，圣人一时半会儿不得空，等上十天半个月也是有可能的。”

说到这里，他再次暴躁：“这一来一回怕是要半个月，府衙积压的公务得堆成山了！”

宋溪溪同情道：“起得比鸡早，睡得比狗晚，说的就是大人罢。”

杜巍听罢，为自己鞠了一把同情泪：这小半辈子，可不是活得鸡狗不如。

次日一早，一行人离开驿站，一个时辰后顺利进城。

杜巍的家就在城里，直接带着宋溪溪和芽儿来到杜府，没她们两个小姑娘去客栈投宿。

赵明朗清楚自己没资格进杜府，哪怕舍不得芽儿也只能识趣地去客栈投宿，暂时与宋溪溪和芽儿分开了。

这次回来的急，来不及提前书信告知，杜家上下根本不知道杜巍回来了。

乍一听到奴仆的禀报，杜家老夫人，也就是杜巍的母亲喜得差点跌下床来，在丫鬟们的搀扶下快步赶到正堂，前脚还没踏进去就喊出声：“巍巍！”

端着茶盏往嘴里送的宋溪溪手一抖，差点被呛到，神情古怪地盯着对面的杜巍——

巍巍？原来你是这样的杜大人！

杜巍抹了一把脸，急忙起身快步迎向老母亲：“娘，有客人在，您老还是喊儿子孽子吧！”

孽子再难听，也比巍巍顺耳。

“客人？”

杜老夫人的目光扫过正堂，看到宋溪溪时眼睛顿时一亮：“这个面生的小姑娘，莫不是你之前提过的小丫头？”

杜巍没少与家里通信，招揽宋溪溪那年，他就在家信上提起过。后来的信件上，更是没少提她的名字和事迹，因此杜府的主子们，都知道宋溪溪的存在。

听得母亲的话，杜巍笑道：“就是她，这次儿子奉命带她进京面圣，想着府里还算宽敞，就让她在府里住着，免得人生地不熟的给弄丢了。”

宋溪溪心道，恐怕不是担心她弄丢，是担心她在外面惹事吧？

如此想着，她起身上前向杜老夫人行礼：“民女宋溪溪，见过老夫人。”

芽儿和赵明朗也紧随其后，恭敬地向杜老夫人行礼。