待夫妻俩平静下来，宋溪溪试着问道：“呦呦表姐不在家吗？”

牛放和桂芬再次红了眼眶，脸上露出彻骨的恨意和心痛。

“你表姐她、她如今不太好，暂时不方便见人，溪溪你、你多担待。”

桂芬艰难开口，眼泪却止都止不住：“呦呦命苦，她命苦啊，呜呜……”

牛放赤红着眼，死死地攥紧拳头，牙齿咬得咯咯响。

宋溪溪心底一沉，揽住伤心欲绝的桂芬，已经猜到牛呦呦到底出了什么事。

不知是上次的见面，让夫妻俩看到了宋溪溪的强大，还是他们把宋溪溪当做大人看待，在宋溪溪的安抚声中，他们断断续续的道出这一年多里发生的一切。

就在去年宋家为宋财落水失踪一事心力交瘁之时，在外一年的牛奔回来了。

一家四口商量过后，牛家夫妇到底以牛奔的前程为重，决定暂时留在京城，等牛呦呦的亲事有了着落，牛奔也立业成家了，夫妻俩再去淮安府给牛家二老尽孝。

只是牛家在京城毫无根基，想给牛呦呦寻一门合适的亲事，并不是一件容易的事。

没想到没过多久，牛呦呦含羞的跑回家，对夫妻俩说有了心仪之人，正是她时常光顾的那家粮店的伙计，姓于名常。

于常比牛呦呦年长两岁，模样周正，能说会道，很是会讨牛呦呦的欢心，后来无意中知晓牛呦呦在相看婆家，就对牛呦呦表明心迹。

两人本来就熟识，于常又会哄人，涉世未深的牛呦呦很快就心动了，觉得于常是个可以托付终身的人。

虽然牛放夫妇觉得于常油腔滑调，不是很牢靠，但是见女儿喜欢，于家也是清白人家，便默许牛呦呦和于常来往，甚至开始为牛呦呦准备嫁妆。

然而谁都没想到，于常对牛呦呦根本不是真心，在与牛呦呦谈婚论嫁之时，竟然与自己的表妹眉来眼去，被牛呦呦抓了个正着，闹得无比难看。

之后，牛家铁了心要退婚，没想到于家厚颜无耻的索要二十两银子的赔偿，说是牛呦呦耽误了于常的终身大事。

牛家自然不会赔，谁知于家到处败坏牛呦呦的名誉，声称她与于常有过首尾，还为于常堕过胎，不仅不是完璧之身，以后也不可能有孩子。

对一个姑娘家而言，这种谣言无疑于杀人。

牛放夫妇气疯了，上门向于家讨公道，却被于家的亲朋好友暴打一顿，致使牛放身受重伤，在家躺了半年才痊愈。

于常恼恨牛家坏了于家的名声，竟然伺机报复牛呦呦，在牛呦呦进城为牛放抓药之际，伙同其他人抓走牛呦呦，并在一个破败的土庙里凌辱了她。

“……你表姐傻啊，怕我和你舅舅找于家拼命，竟然一个人默默吞下苦水，直到后来她、她有了孩子瞒不住，我和你舅舅才知道……”

桂芬哭泣不止，眼泪就没有断过：“呦呦，我的呦呦，她命苦啊，是我和你舅舅没用，想为她报仇都报不了……”

宋溪溪攥紧了腰间的清曜，眼里的冷光恍如凝成实质：“于常，于家……好，好得很……”

牛放怕外甥女冲动，急忙拉住她的手：“溪溪，于家有一门富贵亲戚，这件事你别插手，不能波及到你头上！”

桂芬也急道：“于家有个当官的姑爷，这姑爷的妹妹又嫁进了侯府，别说是咱们平头百姓，就是姜大人也得罪不起，你千万别冲动！”