正隆帝和皇后两人，人家也是两口子，在收拢权利这一点上，两人的意见是一致的。

于是，这年的十一月十三，贾政的生日。

四爷没在家，林雨桐却得过去祝寿。也不是大生日，就是散生。一家子吃顿饭而已。

结果宴席还没摆上来呢，宫里来人了，宣贾政进宫。

贾政哪里有什么机会进宫？

别说是贾政了，就是贾家别的爷们，也是有好些年不知道进宫是怎么回事了。

吓的啊，不知道该如何是好。

又怕跟缮国公家一样，这一去就回不来了。如今这样敏|感的时候，一家子坐立不安的。一个个的都大妆起来，搁在外头站着。

林雨桐挺着肚子，可站不了的。

她主动扶贾母回去，低声道：“您老人家回去安坐，许是好事呢？”别人说好事，贾母再是不信的。林雨桐暗示这是好事，她却信了八分。盖因四爷出入宫廷，消息应该是别人都灵通几分的。

贾母一把就攥住林雨桐的手：“当真？”

林雨桐轻轻的拍了贾母的手：“您老安坐便是。好事！大大的好事呢。”

两人的声音不高，但王夫人邢夫人尤氏王熙凤还是都听见了。就是三春也好奇的看过去，不知道这说的好事是什么好事。

薛姨妈跟薛宝钗对视一眼，然后就笑道：“桐丫头最是有福气的，她说是好事，那必然是好事。”

气氛稍微松快了一些，却更显的躁动。

以前不敢想，现在敢想了，却觉得那一锤子不落下来，心里就不能踏实。

大冷的天，屋里的炭盆被撤去好几个，王夫人还是热的不时的要擦一把头上的汗。

得有半天的工夫，赖大才回来了，说是大姑娘封妃了，老爷往东宫谢恩去了。

顿时，空气中好似都冒起了喜悦张扬的泡泡。这个喊着赏，那个喊着赏的。

回去之后，林雨桐才道：“真是不知死活！”充盈后宫这事嚷了多长时间了，把选秀的时间都放在明年了。结果如今冷不丁单独的，把一个都二十多的女官直接给封了贵妃，不急着打听到底是什么缘由，倒是真就那么傻乎乎的欢喜起来了。”也不想想，皇上要宠元春，早就宠上了。能这么莫名其妙的突然就给这么大的恩典？她就问四爷：“这是要用贾家拉下甄家？”

四爷‘嗯’了一声。

皇上动甄家，因着甄家勾连着甄太妃，而甄太妃又是留在太上皇身边为数不多的女人之一，一旦动了甄家，这就会给人一个错误的信号，以为皇上要对太上皇的老势力动手。所以，正隆帝干脆不出手了。借了贾家的手，除掉这颗钉子。

林雨桐就想起探春说的话：可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫、死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！

这甄家和贾家，某种程度上而言，可不就是‘一家’。既然从外头杀不好杀，那便从内部杀也便是了。

在对甄家的态度上，贾家又未尝不是那‘得志便猖狂’的中山狼。

皇后的娘家承恩侯府还没怎么着呢，贾家这一个个的国舅爷的威风就抖起来了。

这边封了妃，太上皇还好像觉得给的恩宠还不够大，又添了一把火，准许省亲。甄家不是接驾了嘛，你们也都接驾。

贾家这就成了‘新贵’，力压甄家一头。

下了这样的旨意了，太上皇才一脸的疲惫，跟四爷说：“朕信得过你。有件差事交给你办。别声张，只悄悄的办了就是了。”

四爷明白，太上皇是趁着这一家比一家都热闹的当口，悄悄的叫人也修个园子。

老人家是想搬出去住了，不想这么碍事。

而这件事，提前不能闹的满城风雨。提前说了，正隆帝面上也会拦的。可他心里真不是想拦的。

反正就是个尴尬事。

与其那样，倒不如交代下去，叫人办了也就是了。

修园子修府邸，四爷有的是经验，还说了：“不用另外拨银子，一准让您满意。”

于是，四爷在宫里的时间短了，在家的时间倒是长了。

在家也没闲着，被恩准省亲的这几家也是有意思，这设计园林，都找了山子野。而山子野找四爷，两人关在书房，一关就是大半天。

这几家的园子，设计成什么样，用什么材质，不是从他们各自的角度考虑的。得先是看给太上皇的园子需要什么，这几家的园子分摊下来大致得要什么。

然后列出单子，他们几家要分担太上皇这个园子的。

这事四爷自己一个人干不了，又叫人请了忠顺王。

忠顺王这才知道，这么一个大才之人，竟然是算计着省钱给自家父皇盖园子的事。他也就明白这是什么意思了，不用问，他这是叫自己干这个独家的买卖。独家的买卖好叫价啊！而且，他们还不得不认这个价。

成吧！会办事！

这就不花钱无成本的把老爷子给搓出去了。

得这么一个人比千军万马还好用。事情跟忠顺王说了，然后忠顺王又给正隆帝说了。正隆帝也没回避太上皇，又专门宣召把四爷给宣进去，关心园子的事，也是关心太上皇的事。

一听四爷这省钱的法们，就不由的哈哈一笑：“还别说，你们倒是想到一块去了。”

忠顺王还问呢：“谁还给皇兄出这样的主意了？”

正隆帝就道：“是闻家那小子。不光是出主意了，还跟朕讨要赐婚的旨意呢。”

四爷就知道是谁了，他心里呵呵的笑：估计是桐桐以前搭着顺风车赚过这个钱吧，数目还小不了。

他就觉得，回去得好好的再盘算盘算，要是设计的巧妙，说不得在太上皇园子的跟前，还能给正隆帝修一个不错的园子呢。

这事他也没声张，正隆帝叫自己有事只管叫忠顺王去，又把身边的太监指给四爷认识：“不方便出面的，找他去办。”

四爷又搁在家里闷了好几天，把园子调整了再调整。最后决定改建城外的两处早就不怎么用的破败行宫。

那行宫再破败，也有基础在。周围都是皇家的地，不用兴师动众。

这次，贾家要修园子的事，再叫四爷去，四爷肯定去啊！知己知彼不说，这还得自己在里面煽风点火，好哄的他们想办法出银子。

他倒是出去糊弄人家花银子去了，却不想，王熙凤和王夫人，两人是谋划着怎么筹措银子。亲戚都得表示表示的吧，林家说山石这一类的东西，他们家出。这就省下不少了。铺地的石头，所用的石墩子，这都不是小数目。

像是林雨桐这样的小富人家，也包括余家，人家也都没有放过的意思。

林雨桐就说：“园子里的花木，是我跟哥哥的。”

这要是去采买，也是一项不小的开支。

林雨桐和余家在通州买的荒地荒山，种的都是花木。往出卖的话，也确实是值些银子。可这些花木本就是从贾赦的园子里弄来进而繁殖出来的。要叫自家掏银子，这个没有！东西可以，叫人移栽过来便是了。

王夫人和王熙凤包括贾母都很满意。

只薛家就难为了，如今对贾家是巴结还是不巴结。薛姨妈给了五万两银子，人家都不满意。只一心觉得背后给甄家的更多。

甄家要，贾家又要，哪边又不能说得罪就得罪了。

真真是两下里犯难。

薛宝钗就说：“哥哥何不寻你那恩人去，问问他如今这个局，当如何来解？”

元春封妃，突然的很，之前一点征兆都没露出来。贾雨村上哪知道去？

这不，攀上甄家之后，就很尴尬了。

不过被薛蟠问了，他就道：“哪里有彼此联姻更好的法子？我自来贾家时间不长，可也知道那‘金玉良缘’的话。”

薛蟠‘蹭’的一下给站起来：“先生从哪里听来的胡话？”

“未必就是胡话！”贾雨村忙道：“甄家……太妃只是老太妃了，终究是要看以后的。若是跟贾家联姻，纵使你做的有些不到的地方，甄家也不会真的就计较。他们未尝不知道要往以后看的道理。那时，大爷你是得奔着贾家，可甄家却得奔着你。你得看贾家的脸色，却不用再听甄家的使唤。这夹在两家之中的两难之局，便也算是解开了。”

听着又好像很有道理。

薛蟠回去一五一十的跟薛姨妈说了，里面的薛宝钗听的真真的。

薛姨妈朝里间看了一眼，叹了一口气：“你这先生，是个什么先生。出的这些个主意……兜兜转转的……”不是又给绕回来了吗？

薛蟠叹了一声：“那妈说怎么办？可还有别的办法？”

薛宝钗掀开帘子进来，也不顾羞臊的事，便道：“此一时彼一时！当日，林家老爷就是那么一个境况，姨妈自是瞧不上林家的。如今又是不同，林家清贵人家，林老爷当朝一品，家里的哥儿也争气。又有长女跟靖海侯有婚……姨妈如何会舍了林家就咱们家？”

薛蟠却道：“姨妈想奔着林家，那林家就想跟他们家联姻不成？人家那长女嫁了侯府门第，又是世子。难道这嫡女反倒是低嫁了？你们都拿宝玉当个凤凰蛋如宝似玉的宝贝，难道出了贾家的门，谁还宝贝他？跟靖海侯世子，又哪里有可比的地方？”

薛姨妈倒是觉得儿子这话不动听，但终究是有些道理。自家奔着贾家，贾家想奔着林家。林家瞧不上贾家，贾家回头来还得找自家。这事耗到最后，终是能成的。

薛宝钗面色通红，那句‘你们拿宝玉当凤凰蛋如宝似玉的宝贝’这样的话，将她羞的只恨不能有条地缝给钻进去：“哥哥又胡说什么？你那先生，只说了这么一句，你就当奉了金科玉律，当了真。说到底，不过是个官都做不下去的糊涂鬼。不想着再找人问问主意，只在家跟我和妈说这些做什么？横竖这家将来都是你的……”

薛蟠赶紧起身作揖：“妹妹赎罪，是我该死。心里不自在，说的都是糊涂话。这事我知道了，明儿就去珩兄弟家去问问……”

话没说完，薛宝钗甩了帘子又进去了。

薛姨妈点了点薛蟠，一脸的恨铁不成钢：“我拢共就你跟你妹妹两个孽障。我这还活着呢，你都这么着……你看看人家余家的孩子，妈死爹不管的，你瞧瞧人家余家哥儿给他妹子安排的。如今你瞅瞅去，有谁家的日子有那孩子过的舒心？”

把薛蟠说的不敢回话，回屋子对着香菱发了好大一顿脾气才歇了。

第二天，四爷和林雨桐才起，下面的人就禀报说薛大爷天不亮就在门口等着了。带了好些东西，只求一见。

跟无赖似的，赖在你门口了，你说怎么着吧。

只得叫进来，问是有什么急事。

薛蟠把事情一说，四爷就跟看傻子似的看他：“甄家欠着国库的银子，早就入不敷出了。谁给银子谁就是大爷。甄太妃不比以前了，她得用你，甄家也得分这一笔。所以不满归不满，却也撇不开你。贾家又是正用银子的时候，园子盖起来之后只有更缺银子。一样的道理，银子在谁的手里谁是大爷，你倒是谨小慎微个什么？他们如今都离不开你，不是你离不开他们。怎么做，只看你高兴不高兴。没的银子搭进去了还得瞧人家的脸色。你只管试试按你的心意行事，他们会不会恼了你。他们身份是贵，可这此一时彼一时……”

这话全都说到薛蟠心坎上了，没错，当初进京，是咱们求奔人家。如今，是他们都想要咱家手里的银子，那还不捧着我？

瞬间就觉得那些出主意的所谓谋士全都是蠢蛋。

对四爷是千恩万谢，留了一车的礼连带两千两的银票，走人了。

林雨桐觉得四爷是真坏，欺负一个傻子，他也下的去手。而且，这家伙的银子忒好糊弄。一出手就是两千两，多求四爷出几回主意，自家都可以靠着薛家发家致富了。

薛蟠回去一说，薛姨妈也觉得有些道理。

这薛蟠又说了：“五万两银子给了，那是亲戚间的情分。想要再多，也行。给宝玉和妹妹正式定亲，换庚帖告四友，不能偷摸的不黑不白的……”

薛宝钗这回没有反驳。如今哪怕闹的不愉快，可这姻亲缔结了，确实是最为保险的纽带。

薛姨妈就找王夫人说去了，王夫人如何肯答应？

这贾家，这个国舅那个国舅的，可真说到国舅，只有宝玉是娘娘的亲兄弟。这么个尊贵的身份，配宝丫头，是委屈了的。况且，老太太也不能答应啊。

于是，她就道：“不瞒妹妹，这婚事我何尝不愿意。可一则，老太太那边不好违背。二则，我对宝丫头另有安排。你不是外人，有些话我也能同你说说。娘娘说起来也都二十大几的人了，这个年纪，没有一子半女的……你道是迎春为何如今没说人家，就是怕娘娘需要个帮衬的人手。可迎春那性子……去了宫里又能如何呢？反倒是不如宝丫头，色|色都是周全的……”

意思是私下里送宝钗去宫里，服侍元春。若是元春还是不能有孕，宝钗便是备好的嬴妾人选。

要是这么说，薛姨妈一时没有说话：“我得回去跟她哥哥商量。”

其实还是问宝钗的意思。

薛宝钗眼睛一亮，“……这求人终归不如求己，攀着谁上去，都不如自己个站在高处……”