半月后，萧桓的寿辰如期而至。一大早，萧婉便由紫娟服侍着起床梳妆，艳丽隆重的宫装穿上身，满头的珠翠钗环压得她的脖子酸涩。

匆匆用过早膳，便是随着萧桓一同去太庙祭祖。祭祖随行的除了皇嗣之外也只有皇后才能有此资格，可先皇后早逝，便带了如今在后宫中位份最高的赵芯兰。

自上次御花园之后，萧婉与赵芯兰也许久不见。只听说这段时间为了这祭祖之事，萧桓颇为重视，近半月来更是极尽克制，夜夜焚香沐浴，幽居独寝，连后宫也难得踏入。

赵芯兰几次前往承乾宫都是败兴而归，今日萧婉瞧着她的脸色，虽仍是倾国倾城之貌，可眉宇间仍旧难掩憔悴之色。看来这独守空房的滋味并不大好受。

太庙大殿外，皇子公主四人齐整地一左一右站成了一排。赵芯兰代皇后之位，同为女眷便站在了萧婉身边，殿内萧桓正虔诚地进香祷告。

“贵妃娘娘几日不见似是清减了许多。”萧婉并未侧身，她目视着前方神色如常，嘴里像是说着关切的话语，可语气却极尽平淡。

赵芯兰皮笑肉不笑地回道：“皇上大寿，臣妾可不像公主殿下那样清闲，总要忙里忙外地操持着。不过为了皇上，臣妾就算再辛苦那也算值得了。”

萧婉冷笑一声，“这样说来，贵妃娘娘还真是为父皇费心了。”

“为皇上分忧，乃是臣妾分内之事。”赵芯兰应答得体，倒是让萧婉挑不出一处错来。

初冬的阳光有些黯淡，照在人身上也没有多暖和。萧婉抬头望了望天，即便是这样浅淡的光芒仍旧会刺得人睁不开眼。她似是无意着自语道：“本公主这些天一直待在凤仪宫里足未出户，不过倒是听闻徐美人被罚了禁足三月。所以娘娘你瞧啊，不兴风作浪该多好！”

赵芯兰不语，脸色难看了几分。

萧婉悠悠地接着道：“不过本公主料想贵妃娘娘定不似这徐美人。小家子气的唯恐天下不乱可不是你这样身份贵重的人该做的事。更何况娘娘每日里只怕是伺候父皇都腾不出时间来。”

“你！”萧婉的话飘飘忽忽地落到了赵芯兰的耳朵里。她脸色红一阵白一阵，正想着与之争论几句，可一转头却看到了站在不远处作为祭天护卫统领将军的赵明远。

赵芯兰复又平静下来，“公主此言甚是。臣妾平日里自是有各类要事需要料理。徐美人犯了过错那便自该受罚。”

萧婉笑着呵出一口气，白色的雾气袅袅上升，“你们赵家人啊，还真是擅长顺杆爬。”

这话其实算得上带了尤为明显的讽刺，赵芯兰强压了怒火，其实早在萧婉提及徐美人之时她便有些按耐不住，萧桓因为上次御花园沈惠之事惩诫了徐美人。虽说她赵芯兰并没有受到任何形式的惩罚，可这摆明了也是在众人面前狠狠甩了她一耳光，让她颜面无存。

赵芯兰又抬眼看了看赵明远的方向，她闭上眼深吸一口气强笑道：“公主殿下说笑，这样一口一个赵家人，或许有那么一天公主殿下也会与我们赵家成为一家人。”

“宣—兰贵妃娘娘进殿—”

赵芯兰话还未说完，守在殿外门边的王顺捻着细嗓子拖着长音唤道。虽说那嗓音不如正常男子般浑厚但半辈子宣旨通传的差事坐下来，那声音洪亮得直刺人的耳膜。