厚重的铁门外传来响声，诺兰心中明白，这一天最终还是来了，但他并没有任何畏惧，他的双手双脚的关节都被铁锁贯穿，被牢牢绑在十字铁架上，就算如此那些人依旧不放心，设下诸多咒术来封锁他体内的灵核，现在的诺兰比普通人还要不如，手脚麻木，全身钝痛，就连睁眼都要花费莫大的气力。

“沐白大人，我一听脚步声就知道是您。”

刺眼的火光让诺兰不由的眯起了眼睛，他虽然看不清来人的面孔，但依旧知道对方是谁，阴暗的地牢让他分不清白天还是黑夜，但他知道今天就是审判之日。

为了尽可能的让他衰弱，别说食物了，连水都没有一口，加上许久没有说话，诺兰的声音变得嘶哑而干涩，如同钝刀摩擦石板发出的声响。

“抱歉，诺兰大人，您这几日受了诸多痛楚，但我实在无能为力，您也知道，我虽掌管司法，但现今……唉。”

沐白将火炬『插』到墙边的铁架子上，原本就干瘦的脸颊变得更加憔悴，他来看过诺兰许多次，简短的几次交谈后他便知晓，叶北绝不可能是诺兰行刺，可他实在是有心无力，帮不了诺兰。

“当初我受陛下诏命，离开白狼城的时候，就已经做好了准备，只是这地牢的阴森肮脏远出我的意料，看看我现在这个样子，比阴沟里的老鼠都要不如，只怕还迟钝的多。”诺兰满不在乎的笑了起来。

“诺兰大人，您可以不在乎自己的『性』命，可若您真的死在北风城，那北叶国将不得安宁，您和陛下数十年的努力必然付之一炬，届时还有谁能来平定战『乱』？”

沐白摇头长叹，他不过区区学士罢了，叶北昏『迷』之后，宫廷内他再也说不上话，那些大臣有意无意的排斥他，皇后也刻意疏远，对他的建议不闻不问。

“沐白大人，您要做什么？”诺兰惊讶的看着沐白用钥试图将他身上的锁链解下，要知道私放重犯这种罪可不是谁都担得起的。

“我一个老头，没有妻妾子女，什么罪担不起？大不了就是个死，上天堂也好，下地狱也罢，还真就不在乎，当了一辈子的学士，只想为北叶国，为民众尽点心力，只愿您离开北风城之后，再也不要回来，他们实在受不起无休无止的战火了。”

沐白手心全是汗水，他真就不害怕吗？不，他害怕极了，沐白主掌司法，他很清楚私放重犯的罪名，自己又会面对怎么样的刑法，但他更清楚，若是诺兰死在北风城，就再也没有回旋的余地了。

一朝战火起，数十年内再也别想安生，北叶国将沦为地狱，最后无论谁胜谁负，战争所带来的苦难都难以弥补。

诺兰虚弱摇了摇头，冷笑道“沐白大人，您现在放了我，就不怕是放虎归山，回去之后率军北上来一次真正的反叛吗？”

“您不会的，您是经历过战争的人，比我更清楚这会带来什么后果，权利并非您所求，否则您当初根本不需要帮助陛下，大可以自立为王，但是您没有，反而帮陛下平定内『乱』，击退外敌，我到现在都不明白，为什么皇后会笃定是您行刺陛下，为什么两位殿下都会诬陷大人您，但这其中肯定有什么误会。”

诺兰是一个什么样的人沐白最为清楚，叶北登位之前，他诺家在北境的影响力甚至超过了皇室，先王见了诺兰的父亲都要平礼相待，不敢有丝毫得罪，这样一个家族，诺兰如果有反叛之心，只需振臂一呼，叶北本就是私生子，拿什么和他争？

可他没有这么做，甘愿成为叶北的引路人，铺路石，甚至愿意离开白狼城，来到御前帮助叶北处理事物，又或者说，当一个人质。

“沐白大人，我很钦佩您愿意牺牲的勇气，但您真的以为放了我，这一切便会休止吗？不，这一切远没有结束，我不知道是谁在陷害我，但对方的目的显而易见，他就是想发动政变，控制权力更迭，只要我诺家还存在一天，他便不会善罢甘休，战争早就开始了，如何结束？”

诺兰摇头苦笑，沐白终究只是一位学士，他有高尚的品德，公正的心，但却没有敏锐的洞察力，他更不知道所谓的战争并非只有狼烟和鲜血，还有那吞噬人心的暗流。

“已经开始了吗……”

沐白愣在原地，胸口像是被什么东西给堵住了一样，有些喘不上气，原来自己担心的事已经发生了。

“真相到底如何已经不重要了，北境的水越来越浑浊，谁也不知道下一把剑落下，死的又会是谁，连陛下都没能幸免，更何况我诺兰，沐白大人，我劝您一句，早些离开北方，这个地方已经容不下您这一类人了。”

七层地牢象征着七层地狱，无论是过道还是牢狱内都没有丁点亮光，但凡被关在这的人，再也不能见到光亮，听到人声，除了折磨之外，就只剩下漫无天日的黑暗和孤寂，在这里饥饿和痛苦并不是最大的敌人，安静才是，没有任何声响，看不见任何东西，整个世界仿佛只剩下了自己。