在汉代，汉武帝将天下分为了十三州，分别是幽州、冀州、青州、兖州、徐州、豫州、扬州、交州、荆州、并州、益州、凉州和司隶州，一直到隋唐时代都基本没有什么太大的更改。

凉州，地处疆域的最西北端，包含着武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，史称“河西四郡”。武威郡是这凉州刺史部的所在地，因此一般人们所称的凉州城，便是这武威。

出武威西行，却还有好长的路途才能到达最西部的玉门关，出关后再西行才是西域地界。此沿途上基本都是沙石碎砾，荒无人烟。

戈壁茫茫，一眼望不到头。入目处，除了沙石还是沙石，很少能见到绿『色』植物。尤其是此入冬之时，寒意冽冽，凛凛袭人。这种地方，除非是能够有巨大利润可以收获的商队来此行走，一般人是根本不会到此的。行于此地，也都是要备齐足够的吃喝，成群结队聚众而行。若是单人独往贸然来到此间，十有**恐怕会丧命于此。而且，若非是这战『乱』时节，连商队都是不在此时行商的。

楚天豹的商队是在第二天离开凉州城继续启程西行的，相继经酒泉、过张掖，奔向敦煌。出敦煌后，便要到达玉门了。

除了沿途之上官府盘查甚严外，其余的一切如旧。众人对于此等生活早已经都习以为常了，因此没什么需要讲述的。只是众人闲谈中，免不了都羡慕起悬赏史怀义的那一千两赏银来。

——是啊，这一千两赏银，需要在这西行路途上风餐『露』宿、往返奔波多少个来回才能挣到啊。

终于，商队抵达了那巍峨高耸、庄重威严的玉门关。

玉门关，乃是大隋西北最边界，是抵御突厥等敌寇的第一道关口。每日在关口城墙上巡逻的兵士便不下数百，可谓守卫森严。

查验了通关文牒，仔细搜查了随行的货物，楚家商队终于踏上了出关的道路。

而与此同时，在楚家商队前方二三十里的地方，一个人正艰难的徒步跋涉着。这个人全身污垢，『毛』发蓬『乱』虬结，整个身体瘦骨伶仃，看上去虚弱至极。他身上的衣衫早已经破败不堪，根本难掩他自己的躯体。他的两只眼睛眼神浑浊，痴痴愣愣，任谁看上去，这都只是一个无家可归的流浪汉。

但这流浪汉，仿佛心中痴『迷』着什么，不顾一切的一直向前走着。虽然磕磕绊绊，虽然不时的跌倒，但他都会艰难的爬起来，义无反顾的继续向前、向前、再向前……在他的前方，莫非有着他的极乐家园？

但是，可能是忍饥挨饿、长途跋涉的时间过久了，也可能是身体太过于虚弱了，这流浪汉又一个跟头跌倒在地后，终于没能再爬起来。他手脚费力的挣扎了两下，终究是身子一软，头一歪，昏『迷』了过去。

在这样的境况下，如果没有人发现他并将之救起，那么这个人的命便会完结于此了。

可是，这个人没有死，因为他恰好碰到了救他的人。

救他的人，正是楚家商队。

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楚家商队是在大约半个时辰之后走到了这里，发现并救起这流浪汉的。

其实按多年行路走商的规矩讲，行商在外，路上是不该管这一类闲事的。楚天豹最初见到这流浪汉，本就是准备不去管他的。

这种地方，随时都有可能见到死人。再说句不好听的，连自己都随时可能变成死人，因此，要想管这等事情，是根本管不完的。

而且，把一个素不相识的人带到自己的商队中，这可是行商的大忌！你知道他是不是马匪安排的“馅子”？

“馅子”，指的是马匪想办法安『插』到商队中的内线。