旁与邻人与妇人搭话，“蔡娘子，你家官人今日可曾遇到贵人了？”

妇人道：“婆婆莫要笑话奴了，得贵客施了些糕点，婆婆稍待，奴取些来与婆婆。”

邻人点头，“有劳蔡娘子。”

这娘子生的面善，人亦极心善。

且不说嫁了这只知赌与灌黄汤的穷酸书生，每夜三鼓又至街边待这不长进的东西，冻着了，醉卧一宿又需请郎中的。

邻里见这娘子不易，靠制蜡炬养活一家老小，一双眼睛成天红红的，像吃不饱的雌兔，所以有心者多接济。

蔡娘子用洗净的软布包了糕点，贵客与的糕点包可作他用，虽穷酸亦需懂礼的。

“多谢蔡娘子，这糕点是老身素日最喜的。”

“婆婆喜欢甚好。”

“我家大媳妇说，过几日要到寺中进香，定你制的香。”

“感嫂嫂看顾，奴自此多谢了。”

“回了，这外面怪寒的，多穿些。”

城内百姓都这羊皮袄，这蔡娘子一身单衣，越显我见犹怜。

蔡娘子施了礼，又回身喊了句，“婆婆，仔细看路。”

这巷窄，又多生苔，只此巷口人行走时不骂。

官人今日喝了酒，回来又闹了会，用热汤与他擦了身又伺候歇息了，贫贱夫妻百事哀，可总有拨开云雾之日。

“蔡妹妹。”

蔡大娘子取银两与抬肩撵的人，这破巷，平时请她来，她都不来的。

一股穷酸气，莫再挡了财路。

“姐姐。”

蔡娘子启唇露笑，“不知姐姐大驾，快请。”

蔡大娘子亦笑了笑，抬脚进门，忍了这寒舍，忍不了冲天酒臭。

蔡娘子紧走两步，拉了布衾掖着防踏被，又转身开窗。

“妹妹今日在家，我那姨丈姨母与外甥外甥女都出门了？”

“说是今日有杂耍，一早拿着干粮去看了。”

“妹妹这是发财了，御街最有名蜜煎局的糕点，姐姐我一月都不曾吃几回的。”

“姐姐说笑了，今日官人在外许遇了同窗，糕点亦为其所与。”

“妹妹更说笑，哪里是甚同窗，肖员外家会元郎。”

“当真，会元郎？”

蔡娘子闻言，娥眉微蹙，官人莫再惹了什么麻烦，她不求大富大贵，每日有粗茶淡饭可心安了。

蔡大娘子觑了打鼾声的男人，又对蔡娘子道：“姐姐来与妹妹道喜，你家官人可谓时来运转了，我来见妹妹前又收了会元郎的定金。”

“说要与你家官人一面芙蓉镜，请姐姐我代做的。”

“会元郎，他如何认识我家官人的？”

“妹妹问我，我又问何人，问这醉酒打鼾声的。”

“姐姐当真不知。”

“嗬，什么都瞒不了妹妹。”

蔡大娘子又使了惯用的手段，言语中皆为当日收了画，内心以为如何的不妥，又岂能不管同族之情，说的蔡娘子又是施礼又是感激谨记于心的。

待戏铺妥，蔡大娘子又拉着蔡娘子的手，说，“妹妹，我知你原是有福的，嫁与我们蔡家是妹妹来施恩的，姐姐将那《秋山图》放于店中亦为更用心暂管，岂料被那三不像看中了。”

“若只那三不像，姐姐为妹妹你拼了又如何，偏肖家有人在，又说三不像要与会元郎做礼的。”

“原有此内情。”

“妹妹你有见识，姐姐若有甚错处，妹妹见谅了。”