景珠被送往赵凌寒处，寻了个时机向皇帝哭诉重华宫失火是有人刻意纵火。不久，关于秦文与九公主被绑架一案也有了结果，是太子所为，此外太子在羽林军内安插了诸多眼线，甚至和其中一些人有更加深入的关系。

赵海林没有任何预兆，在早朝时宣读了此事，满朝哗然。太子被禁足，其负责的事务尽皆移交给三皇子，皇后在御书房外求见，苦苦等候一天，却被告知皇帝携九公主，芸昭仪，去马场玩耍了，当即怒火攻心，昏迷不醒，手里夺回来的权力一半又回到了贤妃手上。

正月二十五，德妃病重，紧急召二皇子回京。二皇子与皇帝多次彻夜长谈，除在旁陪伴皇帝的宇文明晖，无人再知晓谈话内容。姜家势力逐步被瓦解，赵海林平步青云

宇文明晖行事越发乖张，凡有不顺从她心意的宫人，都要找个由头打压折磨，宇文明德几次主动替她除去宫人，虽再度遭到皇帝的指责，也换来了宇文明晖的信任，允许她做了自己的跟班，平日与唐婧冉等人出游，也会带上宇文明德。

林知非一心撮合宇文明兰与林君熙，宇文明晖故伎重施，想要让张泉绑架她，反被林知非逃脱，取得了她与张泉关系的证据。宇文明晖害怕事情暴露，索性直接雇人暗杀林知非，林知非被逼跳下山崖，不见尸首，林家对外宣称是不慎坠崖，林君熙暗中拜托宇文朝禧继续调查。

在赵海林的授意下，诸多官员对宇文明晖频频示好，钱财往来都走青玉案的账面，以避人耳目。宇文明晖告诉皇帝周晨身份，由他主管魏国对外丝绸生产，青玉案并入张泉手下管理，走后门掌握了完整生产链，迅速做大。

赵凌寒被诊出怀孕，蒋承要求御医一概不得说出此事，宇文明晖授意赵海林散播“天降贵子”的言论，伪装神迹引起皇帝的重视。宇文朝禧处理政务，调查姜家之余，开始和赵海林接触，意图将亲近宇文明晖的官员收归自己麾下。

三月初，皇帝对贵子期盼颇深，蒋承才曝出赵凌寒怀孕事实，皇帝大喜过望，破格升她为妃，许诺生下皇子就封她为贵妃。齐贵人眼红，也说自己怀了孕，宇文明晖早已买通了她的贴身宫人，不久便指控齐贵人与太子通奸，在宇文明晖的撺掇下，皇帝命人剖出齐贵人的胎儿滴血验亲，震惊朝野，贤妃借机开始传播宇文明晖的坏话，宇文明晖成了百姓口中的“祸国公主”。

宇文朝禧试图让宇文明晖悬崖勒马，已经迷失自我的宇文明晖没有听劝，假意顺从，隔天将白微送到了他宫中做自己的卧底。

宇文明兰对宇文明晖失望之至，被迫争宠以让皇帝听到自己的呼声因在御花园中弹琴被喻英韶听见，夸赞了几句，宇文明晖得知后污蔑喻英韶对自己行为不轨，让皇帝下令杀了喻英韶，自己在林君熙面前卖惨博同情。宇文朝禧暗自告诉了林君熙真相，林君熙半信半疑，减少了对宇文明晖和赵海林的帮助，多次找到宇文明兰，想知道事情真相。

宇文明晖误以为他对宇文明兰有意，栽赃陷害了宇文明兰喜欢的小花匠，宇文明兰遭受打击，失魂落魄，无心邀宠。赵海林等人趁机发力，摆出罪证，让皇帝废了太子。姜家惶恐，被二皇子安插进来的卧底撺掇逼宫，被早已埋伏好的宇文朝禧等人轻松拿下。皇后气急之下欲与皇帝同归于尽，被赵凌寒挡住。四月二十三，皇后被废，姜家彻底倒台，朝堂势力遭受大清洗。