除夕，狄府。

雪花在空中飘舞着，旋转着，缓缓的落下来，给房屋，树木和地面铺上了一层白白的衣裳。

岳朗和羽儿在荒远之地多年，每逢元日也只是祭奠一下先祖而已，早已忘却了元日的热闹习俗，尤其是这神都迎接元日的气象，也是他们平生不曾见过的。

吃罢早饭，只见狄府上上下下每个人都忙碌起来了，岳朗和羽儿也不懂流程，便只能到处看看，打打下手。

不多时，只见李元芳抱着一怀的桃枝，于是便上前问道：“李兄，你抱这么多桃枝干什么？”

李元芳听罢，笑着说道：“贤弟啊，这可不是普通的桃枝，这是桃树的东南枝，可以驱鬼僻邪的，反正你也无事，便随我将这些插于门户之上。”

岳朗听罢，从李元芳手里接过一些桃枝，便跟了去了。

羽儿转悠到书房，看到狄仁杰正在两块儿木板上写字，便好奇的上前询问道：“狄伯父，你这是在做什么？”

狄仁杰抬头看到羽儿，笑着说道：“这个木板是桃木板，写上了字就变成了桃符，上面写上神荼、郁垒之名，挂于大门两侧，可以祈福避祸！”

羽儿又好奇的问道：“这神荼郁垒又是谁呀？”

“这神荼郁垒，是上古两位神人，长相丑怪凶残，却是极其擅长捉鬼，每逢有鬼作祟，二人便会将他们捉了，然后喂老虎。”说罢，狄仁杰在木板上写完，又取出两张白纸，在上面画了两只栩栩如生虎头，又写了奇怪的字，看着羽儿一脸茫然的表情，笑着说道：“这是虎头聻字，老虎食鬼，聻字镇鬼，其意也是息疫除痨，驱鬼辟邪！”

羽儿听罢，不禁问道：“狄伯父，你说这世间真的有鬼吗？”

狄仁杰听罢，自然微笑着，若有所思的说道：“这些只不过是人们一种美好的象征和祈愿，这世间，哪有什么鬼神，世间无鬼，人心却有鬼，人的心里有了鬼，自然也变成了鬼，那武三思，丘神绩，来俊臣等人，哪个不是食人饮血的鬼呢？”

羽儿听罢，笑着说道：“他们是鬼，那伯父便是神荼、郁垒了！”

听了羽儿的话，狄仁杰大笑起来，说道：“我长得有那么丑怪凶残吗？”

这话倒让羽儿不好意思了，吐了吐舌头说道：“人家不是那个意思了，狄伯父和蔼可亲，长得也是俊美无比！”说罢，两人便哈哈大笑起来。

待所有事务都准备妥当，也到了午饭的时间，众人刚刚吃罢午饭，只听见外面击鼓声起，同时还伴有笛子的声音，羽儿听罢，甚是怪异，便问道：“此为何音？”

李元芳说道：“定是坊内驱傩之声，也是元旦之前人们进行的一种驱除疫鬼的形式，用来祈求新的一年里身体健康，万事顺遂，羽儿你自幼在岭南长大，自然是没有见过，我们且出去瞧上一瞧。”

说罢，三人出了门，来到坊间的空地上，远远望去，只见众人围了一个圈，三人走到跟前，才发现圈里有个人，说是人，其实却没有人样，只见那人穿着一件朱红色的长衫，脸上涂着各种色彩，也看不清容貌，光着脚，手舞足蹈的在圈子正中间跳着，另外有几个人正在边上击鼓吹笛，此时，周围的人们也没有闲着，而是拿些桃木枝鞭子等抽打中间的涂面人，倒是没有用多大的力气，再看中间的涂面人，正东躲西蹿的躲避着大家的抽打，还时不时扮些鬼脸儿，直逗得大家哈哈大笑。

此时，李元芳递过来两根桃木枝，给了羽儿和岳朗。说道：“来，打一打吧，图个吉利。”说罢，三人拿起桃木枝，也加入了其中，大家玩的是不亦乐乎。

天黑的时候，雪花还在飞舞着，此时，狄府各处的灯都亮了起来，加上白雪的点缀，把这狄府打扮的是分外的美丽。

灯火通明的客厅里，摆上了一张大桌子，桌子上面，已经摆满了山珍海味，此时，正在散发着阵阵扑鼻的香味。

待狄家人坐下之后，李元芳，岳朗和羽儿也缓缓入座，李元芳看着桌子上的菜肴，对着岳朗说道：“贤弟，你认识大人这么久，可曾见过大人何时这么大方过？”

岳朗听罢，说道：“一向只见狄伯父节俭至极，今日这阵势，倒是不曾见过！”

李元芳听罢，笑着说道：“我们大人啊，一年就大方这么一次，你们可不要客气呀，下次想要吃，还得等一年。”

羽儿看着一桌子菜，说道：“可是这也太丰盛了吧，这能吃的完吗？”

狄仁杰听罢，笑着说道：“这年夜饭呀，是一年里最重要的一顿饭，继往开来，辞旧迎新，即将过去的一年，不管多坎坷曲折，都算是走过来了，打明天起，又是新的一年，新的开始，新的气象，便是在明年此时，坐在饭桌上，大家想起这一年时，可以无愧于心便好，这么重要的饭局，我自然的咬着牙，从我的俸禄里拿些出来了，至于吃不完嘛，那就慢慢吃，反正今夜要守岁，大家也都睡不得，好了，大家吃饭。”