夜深了,鄯善王宫内一间密室里,仍然灯火通明。
“王上,臣刚才奉命接待汉国大臣的属下,对他们多方打探。现已探明,大汉的余脉,确实从蜗居一隅的局面变成了掌控关中。现在这个汉国,掌控的土地大约是以前汉朝强盛时的四分之一。其治下人口目前有两三百万,可以动员二十万以上的军队。另外,在敦煌以东的西平,这个汉国确实有数万人在那里屯田。屯田的都是上次汉国与晋国大战胜利后抓到的晋国降兵。这几万人的统帅,是一个叫马杰的将军。据闻这位将军的先祖在汉国有战神的称谓。其本人也非常的厉害……”
“哎,即便是只有四分之一个大汉,也不是我们能够抵挡的啊。那么多人在西平,要是全部压过来,可怎么得了啊。”
此时的西域诸国,很多国家的人都没有姓氏。所以也不存在什么国姓的问题。
具体到鄯善这个国家来说,中国的史书说他们是周朝东楼公的后裔。按照这个观点,这个国家的王族应该姓姬。可惜,人家鄯善人并不承认自己是西周后裔:我们是高鼻深目、皮肤白皙的雅利安人种啊。怎么就成了西周后裔呢?
这一任的鄯善国王叫达罗,其首相叫屠蘼。下面两个将军,一个叫魏绮,一个叫摩纳。公允的讲,这几位的见识、能力在当前的西域诸国中算是不错的。可惜,这块土地上一个国家的兴盛与否,起决定作用的是水源的走向和水量的大小。就目前鄯善占据的这一线水源来讲,无论这个国家的君臣怎么努力,整个鄯善,全国上下也就四五万人口,能够动员不超过三千人的军队而已。
所以,虽然今天的交流中,李密和龙宇都显得有些嚣张无礼,但越是这样,整个鄯善上下都没有想要反抗甚至截杀汉家使团的念头。
“现在汉国重新复起,按照他们的说法,他们是要重开西域了。在这个过程中,我国应该怎样应对,才能得到最大的好处呢?”
“王上,以臣之见。现在的汉国虽然有了一点兴盛的势头。但也仅仅是势头。他们现在主要的精力还是要面对更东边晋国、吴国两个大国的挑战。所以,现在的汉国不可能在我们这里重新设置西域都护府。他们所求的,就真的如那位李鸿胪而言,是一条商路而已。”
“嗯,屠蘼你说得很有道理,寡人也是这么认为的。只是这商路光从我们这里过,这好处是有限的。”
“王上是想收税吗?”
“想当然是想了,可是我们能收税吗?”
说起来这也是小国的悲哀了:人口数量太少,市场容量微乎其微。以季汉的生产能力,最多一周的产量就能把整个鄯善的市场填满。这点容量,从关彝以下到普通的商人,都不会把鄯善当回事。
同样因为是小国,国土面积虽然不小,但大多数都是戈壁荒漠。真正适合农耕的土地也就是那么一点。因此,整个鄯善也没有什么特产。如此一来,未来商路繁盛后,如果不能和大汉达成一定的税收协议。鄯善最多就是一个歇脚点,赚点餐饮、旅馆费。
所以,达罗期望的,是能够和季汉达成协议,收取各路商品的过路费。
与此同时,在另一间房间里。
“令伯兄,今天的宴会上,你怎么没有说让他们收税的话题呢?”
“呵呵呵,子晖啊。为什么要我先提呢?我大汉虽然还未恢复昔年全盛的力量。但比起西域诸国来要强大的多。哪有强国、大国主动让弱国、小国来收钱的道理?”
“可是我们出发的时候大司马也交待过了,一定要在西域找一个或多个国家,建立商税联盟。由此确保丝路的安全与稳定。”
“哈哈哈哈~~~这就要看鄯善的君臣脑袋里是不是有点东西了。若是他们连这个形势都看不明白。为兄为什么要找他们合作呢?往前走,不是还有其他国家么?如果于阗、疏勒这些所谓的霸主也蠢笨如猪的话,那我们花点时间和力气,扶持一个小国起来称霸也是可以的嘛。嗯,这舆图上显示,出了鄯善往西走,就是且末、精绝等小国嘛。我就不信了,西域五十五国,一个聪明人都没有。”
事实上,聪明人是有的。而且根本不需要四处去寻找。