太后怔怔望着面前如花似玉的女子，眸子里猛地流出泪来，忽然长叹一声：“若儿，以后都要靠你了！”

若儿面露惆怅之色，眸子里显出无可言喻的忧伤。

太后再没多说什么，拖着蹒跚着身子径自回了寝殿，宫女们也随后退下。

一时间，大殿里空荡荡的，寂静极了。

若儿茫然坐在大殿中央，手上的伤口还在滴血，她似乎忘了疼痛，依然一动不动地坐在那里，犹如木雕。

良久，才听到有脚步声传来，然后是内侍谄媚的说话声。

原来是萧贵妃来给太后请安了。

若儿慌忙从地上爬起，到大殿门口恭迎贵妃娘娘，并小声说着太后回了寝殿歇息，不想被人打扰的话。

萧贵妃瞧见她那张脸就很来气，可若儿是太后跟前的红人，轻易得罪不得。萧贵妃只得强忍怒气，抚袖悻悻地打道回宫。

阿兄叫她莫要跟皇后置气，还要与太后多多亲近。从小到大，阿兄才是对她最好的人。如果不是为了阿兄，她也不会入宫为妃。皇上再好，岂有她的阿兄对她好？

为了阿兄，什么事都可以去做！

皇上拖着疲惫的身子回到勤政殿，双眼里布满了血丝。

母后，再不是当初的母后了！

果然是权力诱/人哪！

皇上右手捏着拳头，凑到嘴边咳了几声。

这咳疾，真是越来越严重了！

皇上脸色苍白，显得累极，却又强打着精神翻阅案几上的奏章。

这些天，京城里外松内紧。派出的暗探的确查出了不少细作，有邻国的，也有本朝的。皇上没有审问就直接杀了，尸体拖到乱坟岗上喂狗。

既然是细作，铁定问不出什么有用的线索来，倒不如以杀止杀，看对方下一步的行动再做打算。

莫说。这样的血腥举措很是震摄了敌人。对方好几天没有行动。

眼看离万寿节只有五天了，皇上却忽然在早朝上提出要去大岳山举行封禅大典。

此举几乎遭到所有文武大臣的反对。

九月十九是皇上三十岁寿辰，礼部早在半年前就开始准备。各路官员皆早早派人送了重礼进宫；皇亲国戚也都跃跃欲试，要在这次寿宴中夺得魁首。各国使臣也先后来了帝京给大都朝皇帝贺寿。太后更是期待自己能成为这次宫宴的女主角。

再说，封禅大典是很隆重的祭祀活动，起码也要准备一年之久。如今皇上草草定下了十月十九的吉日，即便礼部没日没夜的忙碌。也不可能赶在十月十九之前完成所有事宜。

何况，皇上如今正当鼎盛，登基也才六年，在治期间并无大功。也无祥瑞异象出现。此时举行封禅大典，名不正，言不顺。更是劳民伤财的不仁之举。

早朝上，百官苦口相劝。

无奈。皇上决议如此。

消息传到秦府，秦玥惊得从床上跳到了地上。

凤琛，他真是疯了！

当夜，秦国公府召开紧急集会，竟连逗留在外的秦世子也被仆从找了回来。

秦国公面色严肃。

因着那晚皇上在秦家书房里说的话，国公爷和秦三爷心里有了底，倒没有其他人那么震惊。

不过他俩虽是猜到皇上会有所行动，却没想到会是封禅这样的大事。

皇上一旦离京，任何事情都有可能发生；京城里便是太后坐镇；各方势力就会趁虚而入，就连边关的局势也会变得不稳，其他邻国也会蠢蠢欲动。

皇上的这招棋，实在是险之又险！一个不慎，就会全盘皆输！

太平盛世里，皇上完全没必要这么做，他太心急了！

老太太倒还沉得住气，坐在太师椅上打盹。

国公爷扫了老妻一眼，“你一向是个有主意的，这回总得说句话吧！”

老太太顿了顿道：“咱们还有别的选择吗？十年前既是投诚了凤琛，莫非如今赔了女儿还要反水不成？”

国公爷却顾虑重重，“如今的情势不比当年。皇上眼下虽是没有对秦家动手的意思，可太后未必会跟皇帝一条心。她如果起了心思，后果难料哇！”

秦三爷却道：“父亲是觉得，太后与皇上之间的博弈，皇上会输？”

国公爷道：“别人不晓得，你我应该清楚。皇上的龙体并不康健，一旦有个好歹……太子年幼，又岂能堪当大任？”

老太太“哼”了一声，有些不以为然，“她想垂帘，还得问我答不答应！”

为着太后禁足皇后的事，老太太心里未必没有怨言，只是没有在人面前表现出来罢了。

一旁一直没有说话的秦世子道：“既然如此，咱们何不避回祖籍锦州？待皇上封禅归来，再回来做官好了。”

国公爷被儿子天真的话语气得冷笑，“你倒是想得天真，可惜也要问皇上答不答应！”

秦世子立即不说话了。

秦五爷却道：“一切都听父亲的，父亲拿主意就好！”

秦国公的神情缓了缓，想着二儿子还在楚州，便对秦三爷道：“回头给你二哥去封信，让他好好地呆在楚州，暂时不要回来。”

秦三爷自是晓得父亲的意思，如果秦家真有大难，有二哥在，便不会绝后。

书房里的气氛一时有些压抑。

默了半晌，老太太忽然道：“去，把玥姐儿叫过来。”

秦三爷很是意外，“母亲，玥儿还是个孩子，叫过来也帮不上忙，何苦难为了她！”

私心里，秦三爷不想将女儿拖下水，他还在想着要不要把江氏和玥儿送到武陵去避一避风头呢。

老太太却没好气地道：“你们个个的，枉为男子汉了，做事瞻前顾后。怕死怕活的，倒不如我们女人——玥儿就这点像我——试想：如果秦家变得很强大，还用得着看凤家人的脸色吗？”

秦国公被老妻的话吓得变了脸色。

秦三爷却是惭愧地低下了头。

秦五爷深以为然地点点头。

秦世子习惯性地撇撇嘴。家族大事，他向来关心得少，也拿不出什么有建设性的意见，倒不如保持沉默得好。

恰在此时，秦玥不请自来。

在仆从的带领下。她第一次走进祖父的书房。

无论当年太后与秦家有过什么样的约定。无论沈瑾的死与他们有多少关连。在凤琛面对生死存亡的关头，她不可能当作视而不见。

“祖父，请恕孙女斗胆直言。这一次。咱们必须誓死捍卫皇权！”