怀恩堂。
气派的大院和高墙固然给人一种肃然起敬的感觉,但是明眼人都能看出来,院墙外的石灰粉已经多年没有粉刷过。
这个盐帮堂口,这些年越来越破败了。
有些人听说,这是因为怀恩堂堂主方鹏换上了什么怪病,这几年身体一年不如一年。
但是只有怀恩堂中习得了寇家内功的“怀恩八子”才知道,方堂主这是因五年前鬼迷心窍,在没有第八重口诀的前提下,强行突破第七重境界,才搞得损耗了精气,身体也每况愈下。
大家都知道,这就是走火入魔的先兆。如果没有正宗寇家内功口诀,让方堂主重新调和经脉,那么方鹏的时间已经不多了。
怀恩堂的内堂里,方鹏难得今日气色不错,坐在堂口宝座上,身边站着儿子方至成。堂下左右站着他最为信任其中的六名手下,分别是吕迈、邵青、施德、严必成、周承信,以及站在内堂正中央回报的郭茂。
方鹏身上披着豹皮裘,斜着身子倚在椅背上,一只手撑着脑袋,闭眼聆听。他的样子一身匪气,看着就是做杀头买卖的恶人。
而他的儿子方至成身形笔直、眉宇开阔、皮肤略黑,一看就是一位样貌俊朗的江湖后生。
郭茂汇报他被放出来的经过,方鹏听后并未置一言。等到郭茂说完了,他闭着眼睛好像在打盹。过了一会他才发话,“你说的这个王大王,准备跳反寇老贼跟我们合作,是这个意思吧?”
“以属下所见,正是如此。”郭茂如实相告。
“老郭啊,我挺喜欢你的。你们几个人啊,就你最老实。”方鹏脸上带着一丝讪笑的意味,似乎是在夸老郭,“你也不想想,他为什么要和我们合作呢?我听说,他也想要寇家内功。但这个东西,我要是抢到了,肯定也不会给他嘛。嗯?哈哈哈哈哈哈……”
方鹏环顾左右,不觉笑了起来。其他几个属下看到这个情形,也很看气氛地一起笑了起来。郭茂低着头不敢抬起来,额头上的汗一滴一滴往地上掉。
“父亲,”方至成突然向方鹏抱拳敬礼,插了一句话,“儿子觉得同这个王大王合作应当争取。武学秘籍可以抄给他们一份,对我们其实没有害处。但是若我们不同这个王大王合作,则会十分不利。”
“哦?你也是事情没办成逃回来的,不要给自己的失败找借口啊,至成。”方鹏对自己儿子的态度也没有半分父亲的怜爱,反倒是口气有些咄咄逼人。
“我们怀恩堂只得七重口诀,故而没有武功大成之人。我们堂内共有八人习得此数,能够以数量弥补。
那寇家老儿有整本的秘笈,常年刻苦练习已达成圆满,原本是我们八人也不能正面抗衡。但是好在他早年酗酒滥赌伤了身体,所以与我堂达成一种平衡,谁也吃不掉谁。
所以我们不得不用偷和骗的手段去搞那寇老贼。”
方至成顿了一下,偷偷观察了一下父亲的脸色。父亲这些年情绪越来越怪癖易怒,他这个做儿子的也是谨言慎行以全孝道。看到方鹏没有怪罪,他就继续分析:
“这个王大王,我也同他交过手。一次是在半夜偷秘籍时,他手下一个轻功很好的小贼,此人倒不是我的对手。但他手下还有一个箭术奇准的罗刹女子,暗箭难防。还有一个武功根底十分了得的男子,我听老郭说他名叫孟溯,我与他赌斗也是败下阵来。
此外,这个王大王还不知道从哪里找来了二十几个初学功夫的丐帮小乞丐。虽然不值一提,但是老虎也怕群狼。
这帮人刚好能够打跑我们怀恩堂和久恩堂的平衡。如果真的站在寇老贼那边,对我们十分麻烦。但如果他们在我们这边,倒是能帮我们做些事情。”
“分析的很好,”方鹏笑着说。
方至成长出了一口气。他其实不想跟寇家起冲突,也许找到王大王可以缓一下兵。
“但是并没有什么卵用。”方鹏接着笑着说。
方至成一愣,父亲怎么这么说?