“千刀万剐的贼徒！”

“炽仁逆贼！你不得好死！”

听着京都百姓的咒骂，炽仁心惊胆裂。这种情形的威吓，只要有一个领导者的话。说不定在什么时候会变成暴动了。

此时民众的绝望与愤怒全都转向政府军身上来了，从烈火中抢救出来的盛有食粮的箱子和桶，家具，杂器，摇篮卧床，四轮车，以及轿子等等，小山一样的地堆积在路面上，变成了难以逾越的障碍，以至政府军没有转动身子的余隙，到处都在发生战斗，虽然政府军很快把并没有武装的民众征服了，但炽仁却困在了这里，因为大火已经烧到了城外，直奔城门而来，他还得另寻出路。

乃木希典纵马跑过一条条街道，通过庭园，别墅，墓地，神社的旁边，这才到达朱雀大街附近的一条街巷，靠近这一带因为有着空地，而烟也很稀薄，所以避难者正在陆续地集聚过来，乃木希典从那些避难者身上听到了消息，对面的城区只烧毁了两三条街市，可是因为火势很旺，所以谁都没有办法，而且这些地方也有人故意对各幢屋子丢进火把，说那是奉命进行的，因此不准救火，这位青年军官知道，那下命令的便是他曾经拼死救过的亲王殿下。

惨受灾害的这些民众在呼号复仇，这其实是理所当然的事情，哪怕是凶恶的贼寇，可能演出比这更惨的惨祸吗？

对面的城区也飘满了呛人的烟雾，而在街道上更是挤满了无数的人，因为比其它各处城区有多余的时间去抢搬出家中较大的物品，结果致使人们前进或者后退都格外困难了，大街因物品太多而不能容身，在广场附近，各种各样的物品重重叠叠的被堆得有如山岗，狭窄的道路因着烟雾窒住了呼吸，连要走近也不可能，居民在拼命逃跑，乃木希典在前进途中常常看到可怕的情形，从相反方向汹涌过来的两条人的河流，在狭小的路面上发生冲突，互相推挤，演出非死即伤的争斗，既有因这骚乱而各自失散的家族，也有呼唤失踪的孩子的母亲，连这远离火焰的地方都是这种情形，那更靠火的地方该会怎样呢？乃木希典这样想着，不觉发起抖来。

不多时，又黑又浓的烟柱从对面涡卷而来，在低地上飘扬，恰如夜的到来一样，淹没了所有的房屋与人，以及其它的一切。但过不多久，与烈火同时产生的热风把烟雾吹散了，这样乃木希典才得以继续前进。

从有火灾那边发散出来的热浪使人难以忍受，烟雾使眼睛生痛，呼吸在胸膛中凝结了，看到大火延烧过来，原来以为大火将灭而抱有侥幸心理留在家里的人们现在也开始撤退了，人流愈来愈繁密了，跟着乃木希典的政府军士兵落在了后面，不知道是谁，在纷乱之际用刀刺伤了乃木希典的座马，马伸长着流血的头。用后蹄站立起来，变得无法加以驾驭了，乃木希典穿着军服。民众知道他是政府军的军官，便发出这样的喊声：“杀死那放火的狗贼！”

一瞬间。几百人都对乃木希典冲过来，可是受惊的马践踏着人群飞驰而去，刹那间，烟浪重又滚动过来，把街巷封锁得漆黑，乃木希典觉得不可能再使马前进，就跳下来，徒步的继续行走。也不时的把身子靠到墙上去，等候避难者们通过，他看到那近边一带，从旋转的烟中喷着火光，不但是这里，就是对面的河岸，都有火在燃烧，热风刮来的不但是烟，更刮来了散乱的火星，引燃了又一处街区。

突然。乃木希典的耳朵里响起猛兽的吼声，无疑是神社旁的动物园也着了火了，被关在那里面的所有兽类。其中尤其是狮子，在恐怖的驱使之下发出震天的吼声，乃木希典全身战栗，但可怕的烈焰的声音，比野兽的咆哮更激猛地使他的思考转到另外方面去。

“非得到城门外不可！不然大家都得被烧死！”乃木希典想，“现在主要的事情，是逃出这个地方，”他自言自语道，“这风是从比睿山那边吹过来的。如果在那儿的话，烟就不会这样的可怕的了。可那里。会不会遇到敌人呢？”

现在乃木希典已经故不上去想敌人了，他必须顾及自己安全。火流从那面渐行接近过来，烟云几乎吞没了整个街区，乃木希典飞跑在路上，对着刚才走来的街道方向急匆匆的奔走过去，火焰吐出气息，追上他的足迹，而新的烟云又包围过来，火花落到他的头发上，颈头以及衣服上面，外衣的几处虽已冒出焦臭，可是他依然毫不在意，单是想着会不会被浓烟窒住气息，于是他尽力朝前猛冲，嘴被烟塞满了，咽喉和肺，也像受到火炙一般，血潮刹时涌上头脑，有时候，那周围的一切，甚至是烟，看来都是赤红的了。

他的呼吸变得困难，脑子里恍惚中竟然冒出了躺倒在地面上，断绝了气息能来得好受些的想法，他这样想着，奔走的脚步渐渐地艰难起来，在他的头上，脖子上，肩膀上，都流淌出了汗水，犹如浇上的热水，若不是他强自忍耐着，他大概会昏倒在地面上了。不多时，他辨不清自己奔走的街道，意识逐渐模糊起来，头脑里全然是空虚一片，他在路上蹒跚的样子，象是喝醉了酒的人似的，他现在完全是靠求生的本能驱使，踉跄地向前不住的奔跑。

笼罩在街路上的烟雾被风吹走了，然而随着那涡流，又有无数的火星飞散过来，以至乃木希典宛如在火云之中飞奔，他前方的路，已能比刚才看得清楚，终于，在精疲力竭行将跌倒下去的时候，他看到又有一大片云似的东西遮住他的去路。

“假使那是烟火，要想从那里面穿过去可就难了。”乃木希典想着，他鼓起所有的力量向前跑去，一边走跑，一边把自己的外衣脱下，丢到了路边，火星立刻飞积到那上面，开始燃烧起来，他只用手帕蒙住头和嘴，赤着身子不停的向前奔跑。

乃木希典跑近之后才知道那原以为是烟火的云，不过是一阵尘埃，而那中间可以听到有许多人叫喊和呼号的声音。

“该是暴徒在挨家挨户地抢劫吧？”他虽是这样的想着，但仍然朝着人声那边跑将过去，无论如何，那地方有人存在，也许他们肯救助自己。

他怀着这种希望，当尚未走近他们所在的地方之前，就用尽力量发出声音求救。这是他最后的努力，他的背都赤红了，肺叶的悸动停止了，力气从骨髓中消失了，他颓然地倒了下去。

人们与其说是听到他的喊声，还不如说已经看到了他，两个男子拿住盛满水的木杓子跑将过来，乃木希典虽因疲惫而倒在地上，但意识依然清楚，他双手抓住水杓，喝干了一半的水。

“多谢你们！”他感激的说道，“请扶我站起来吧！我还能走动！”

有一个人把水浇在他的头上，于是他们两个将他从地上扶了起来，问他有没有受伤，那亲切的态度使乃木希典吃了一惊。

“各位，你们是什么人呢？”乃木希典注意到了扶他的人腰间别着的武士刀，心里一沉，问道。

“我们是奉西乡大将军和筱原国干将军的命令，前来救火的。为了防止火烧到这边的街道上来，我们正在推倒屋子呢。”有一个回答，

“多谢你们救了我……”乃木希典知道了他们的身份，但不知怎么，此时他的心中，对这些曾经殊死相搏的人，已然没有任何仇恨的心理了。(未完待续)

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