舵手说：“没有。”他跟着又解释了一句，然而被风声遮盖了，因此莫拉维约夫什么也没有听见。

在船上，莫拉维也夫沉默寡言，仿佛是独自一人。孤独，流动的寒意，从海上，同样从他的同伴的背后，不急不缓地涌来。前方，岛屿渐渐出现在灯网中。

多年来，在已经成为莫拉维也夫的生活的那种分裂的形式中，抵达某地总是具有其新奇的一面。兴奋越来越少，好奇心却不断增长。机遇重新唤起发现的幻想，好像一个人在一间陌生的房间里醒来，再一次感到诧异，疑惑的不仅是身在何方，而且还有我是谁；要摆脱假定，甚至确定性。那晚在海上，这种期待是无足轻重的。白天早些时候，在晃动的火车上，莫拉维也夫写信给一位好友：“我们必须去创造未来的自我。”他现在认为，那是愚蠢的话，并且在心中将那封信撕成碎片。处处都有足够的自我反省，整个内省的体系。欠缺并不在那里。否认外在的和无法预言的事物，使得冷静沉着简直算不了什么。如同勉强接受一个未来，而没有巧合或运气。

他想，心情怎样改变一切，好像偶然的事故。

一连串冰冷的水滴横洒过船上。莫拉维也夫的大衣被吹敞开，就像船首的帆。小小的锚泊灯，像轻轻摇动的绿宝石和红宝石，兴许会显露出这个男人在微笑——就像一个男人可能会私下看着几乎是任何东西微笑一样：关于一位姑娘的记忆，或者期望中的一顿美餐；或者是一位朋友。就像一个女人冲着一句恭维的话或是一件新衣服微笑。莫拉维也夫那时的微笑，是由于共同分享一本书的事情，这件事情令他高兴，出现在乾国宁波市的一位年轻的同伴，手中拿着同样的书——一件不大可能的事情，然而又是常见的。

引擎的声音减弱了。他们进入了岛的背风面，迎接他们的是一排白色的灯光。防波堤上，一位穿着乾国海军军服的水手拿着一端有挂钩的撑篙等在那里。汽艇停下来，前后颠簸，侧身靠近，嘶哑地喘息着。铺筑过的码头，被泡沫溅湿，并被潮水浸污——一个浮码头，从那里，一段雄伟的台阶登上一个有角的支柱的柱廊，这让莫拉维也夫想起彼得堡的码头的那些对威尼斯的拙劣的模仿。

当他向敌对方的水手致意时，心中感到些许疑惑，我应该随便与将来可能成为敌人的人交往吗？但那正是他来的目的。

他扯起他的行李袋扔到石板上，跳上岸边潮湿的礁石，挥手让船离去。在铺筑过的崖边站了一刻，几乎没有思考；只是呼吸着夜的气息，以及它漫延开来的黑色。

室内，一个门厅的地面是含砂的水磨石，带有烛火的烧痕，它的横梁和楣梁非常漂亮。另一个更加巨大的阶梯上，回响着西方人的靴子声和说话声，年轻的西方妇女的高音调的谈话或柔声或叫嚷，令人惊讶，因为好多个月来都没有听见过了。穿着军装的男人和女人，全都是西方人，走上去走下来：朝气蓬勃，然而不是十分有目的，还没有为和平做好准备。他们匆匆看一眼这个楼梯上的新人。女人们注意到这是一个耐看的男人。

莫拉维也夫看到他们，极力着掩饰内心的震惊。

为什么会在乾国海军的一个基地里看到这么多的西方军人？

确切的说，这些人大部分都是美国人，他们身上的美国海军军服已经说明了一切。

但他们的军服上，袖章和领章，都绣上了金色的龙纹。

在室内的一处墙角，摆放着的，则是乾国的国旗——赤地金龙旗。

他先去做了登记——虽然他是一位参观的记者，但乾国人在涉及到军事的方面仍然很谨慎——之后，被领到一个高而窄的房间内，那里有一张部队的行军床、一条毛毯和一把不结实的椅子。小房间具有半吊子西方特色：尺寸、门、窗，是没有见过世面的乾国工匠盲目地采用的。高高的窗户面对电梯通道。一个电灯泡吊着。莫拉维也夫惟一熟悉的是那个沉重的帆布袋，他坐在床上，它就在他的脚旁，带着它陈旧而负重的友情，就像浑身斑斑点点的一条老狗：圆筒筒的身躯，顺从而听话。

扔了几件东西在椅子上，关上冰凉的电梯通道那一面的百叶窗，莫拉维也夫又出去了。在一个办公室里，他发现了一位美国姑娘，二十五六岁左右，身材丰腴，喜欢说话，性情温和，就像她的咖啡色的毛料衣服。

他问起她的丈夫。

“他已经去休息了。”似乎她的丈夫是一只栖息的鸟，或是已经死了。“他和军官们在一起，去睡觉了。他其实并不年轻了，您知道，他已经从美国海军退役了。”

莫拉维也夫忍不住问道，“那么，您愿意来乾国吗？”

“呵呵，瞧您说的，我是军人的妻子，来这里只是帮帮忙。”与这个英俊的男子一起，她变得调皮起来。“我丈夫是通信兵。我上个星期才来到这里。我们有一百个妻子在一条小轮船上，一路上从纽约来到宁波市，五个星期没有停过。唔，我们确实停靠在新几内亚码头，不过只是为了加水，没有上岸……噢，太棒了，我的第一个假期。在我们的客舱里用早茶，乾国的侍者，洗好的衣物。噢，那些小得可怜的岛，还有大海。没有什么烦心的事情，只要防止小孩从船上落水就行了。”她继续聊下去，五个星期没有停过。“有些女人四年没有见到他们的男人了。丈夫参军打仗时结的婚。在船上，高级船员们开始喜欢上我们……”

他从她的口中得知，还有更多的美国海军军人——退役的和现役的都有——在乾国海军中服务。

“原来您是一位记者，那么，莫拉维也夫先生。我们已经盼你几天了。非常迫切。”她的目光扫过他的脸。“我丈夫会下来吃晚餐。他们会欢迎你的，我猜他们能顺便带你去参观一下指挥部。”他觉得她的眼睛，怎么说呢，非常漂亮。

一个手工绘制的箭头指引他到了一间办公室。在昏暗的光线下，一个穿着布布的美国水兵，年纪与他差不多大，正在一台老古董的打字机上用食指打字，过了一会儿才转过身来。

“你根本没有取你的钥匙。”他递过来拴在一根带子上的钥匙，“我们没见到你的身份证。”

“证件都检查过了。”

“是呀，他们告诉我们留心等着你。你自己有一个房间。”对方的语调里透露出不耐烦：这里没有你们俄国人装腔作势的地方。

“没有关系，我不过在这里住一夜。”

“啊，房间在那里，你进去过了，是不是？”他快速翻阅着证件，上面有些字是日文的。

“我们应该怎样弄懂这个？”

“译文附在那里。”

“这是什么，日文？”

“是的。我来乾国之前，在日本待了一段时间。”

“欢迎回到文明世界。你必须签字拿钥匙。离开时要把它交回来。食堂在二楼，你会听见铃声。还有，到休息室里拿饮料。”

又长又窄的休息室，以前也许是兵营。里面四散着一些朱红色的木质皮椅子，一个临时凑成的酒吧，搁在房间远处尽头的台架上。二十来个军人和十来个护士站在那里，在一片烟雾笼罩之下谈话、发笑和调情；烟灰从手指间落下，酒从纸杯里洒出来。桌子上排列着酒瓶，胡乱放着些坚果和土豆片。男人们都不同程度地醉了。年轻的妇女们为了晚上的聚会，松开按照规定梳理的头发。她们有些很俊俏，把军装换成了彩色的女装；纤细的手腕上，戴着各种漂亮的玉石制成的手镯，黑色、白色、绿色和红色。这些手镯是乾国的小贩用在江里捞起的玛瑙石子临时制成的，在城市的繁华街道上，卖给那些外国人。两三个姑娘伴随着想象中的音乐，旋转和扭动，与此同时，一个士兵跪在她们的脚下，正在一团纠结的电线中安装一架电唱机。

如果是在美国，莫拉维也夫看到这一切，并不会感到任何惊奇，但这一幕出现在了乾国，所代表的意义就完全不一样了。

莫拉维也夫走了进去，停下来，再一次被年轻的美国妇女的风采和语音，及其自然的表现所打动。

附近的一位青年军官友好的把自己的座位让给莫拉维也夫。“不管怎样，我正好要走了。”(未完待续。)