“请问你们这船去夷州吗？”运输船上的货物卸完，一穿着破补丁衣裳的男子，来到船边，向水手打听道。

水手不言，只是好奇打量了男子一番。

男子急忙从怀中掏出一张由台南郡签发的官文，递给水手。

水手并不识字，只是瞟了眼官文上的红印，说道：“你先在此等等，我去问一下船长！”

正与邵康耀闲谈的船主，听水手汇报了此事，确认官文无误，便让水手通知男子明日一早过来登船。

第二日，天刚刚亮，就见男子挑着扁担家当，身后跟着妇人小孩，还有一帮同村人涌到了码头。

看着这乌泱泱的一群人，顿时把船主吓了一大跳。

船主阻拦道：“昨天，你那官文里可没说有这么多人！”

男子恳求道：“这些都是我的同村，我们是受那燕老洞主的号召，准备移居夷州，老爷您行行好，通融一二……”

一旁的邵康耀听着男子半生半熟的粤语，渐渐了解了事情的大概。

据这男子讲，他是来自昌化附近村落的熟黎。崖州、感恩、昌化附近有一位德高望重的洞主名叫那燕，十二年前，那燕随人出海，了无音讯，就当所有人以为其葬身鱼腹时，却不想两年前，那燕忽然返回，告诉黎众，夷州在招募黎人前去开垦，那里土地平坦且肥沃，官府仁义，不想再受明朝鸟气的就跟他走。

许多黎人对此将信将疑，但也有不少年轻人决定跟着那燕前去看看。没过多久，此事得到证明，消息逐渐传开，心思异动的黎人陆续迁走，地处西北部的昌化最晚得到消息，因此，男子此时才会带着妻儿与同村人前来榆林港碰运气。

邵康耀向船主说道：“让他们上船吧，无非是多采买些食水而已，你这边若有难处，届时，我帮你去打声招呼。”

听邵康耀如此讲，船主便没在为难，立马派船员领着这帮人下到船舱。

邵康耀将领头男子留下，向其问起琼州黎人的情况。

汉人对琼州岛的开发，可以追溯到西汉。公元前2世纪，西汉就曾在海南岛北部建立驻军堡垒。但以当时的气候和产出而言，这个军事堡垒的收益还不如西面的安南北部，维护成本实在太高。于是，在执行收缩正策的汉武帝晚期，西汉军队便撤回到了琼州海峡以北。

此后的近千年里，新王朝虽都有涉足岛上，但管理程度相对较低，这个局面维持到两宋时期。由于宋朝的生存空间不断被北方蛮族挤压，因此势必要从欠开发的南方获得土地补充，琼州岛也就在这个阶段开始涌入大量北方移民。新涌入的移民既有驻军，也有普通的耕田农夫，甚至是兼而有之的地方屯田军。加上外番商船需要从海岸掠过才能抵达广州和泉州，由此，琼州岛的重要性比过去大幅度提升。

这轮大开发，作为岛上土着的黎人也受到了巨大影响。除了接受郡县制改造的北部沿海居民，还有不少继续在中部山区和南方成为藩属的独/立村落。宋人也按照开化程度，将其区分为熟黎与生黎。前者汉化程度较高，并采纳了定居生活模式。后者因地域限制，继续维持以狩猎和游耕为主的原始生活。

明朝建立后，曾短暂对琼州岛施行全面郡县化，但在朱棣登基后，叫停了这一武断决定，转为施行教温和的同/化方式。于是，有大量的黎人官员被扶持，成为明朝官吏与驻军之外的另一股平衡势力。随着明中后期，土地兼并加剧，汉人人口隐没，熟黎的数量因流亡人口而迅速增涨。所以论起来，所谓熟黎到底是不是黎人一时没办法说清。

邵康耀询问道：“崖州、感恩、昌化附近的黎人还有多少，你可清楚？”

男子眼力劲不差，知面前之人身份不简单，急忙恭敬答道：“回大人，具体还剩多少，小人说不清，其实许多村落，前人走后，又会有黎人从山中搬出定居，这些村子并不会消失。”

“他们不怕明朝派兵前去找麻烦吗？”邵康耀又问。