向西行走了九百多公里,一路跋山涉水,马队最终于半个月后抵达了传说中的西伯利亚汗国都城卡什里克城。
卡什里克说是都城,其实只是个大一点的土木寨子,建城是门技术活,草原游牧部落在这一方面确实没啥天赋。
瓦剌(卫拉特)与西伯利亚汗国的草场相连,两边常有来往。如今瓦剌部的大汗是15世纪初加入瓦剌的和硕特部(注:淸初雄起的噶尔丹来自准噶尔,也称绰罗斯部),其祖上是铁木/真之弟哈布图哈萨尔的子孙,也算黄金家族里的一员。两边都属黄金家族的边缘部落,自是没法和土蛮汗相比,这反倒让两边有了惺惺相惜之感。
听说瓦剌部派使者前来,库楚姆汗遣心腹出城迎接,领马队一行人入城后,来人随即给众人安排了住处。
瓦剌使者趁此机会,单独面见库楚姆汗,向其说明这次出使的来意。
“宋洲人?我可不曾听说,他们来自哪里,战力如何?”瓦剌使者的话勾起了库楚姆汗的兴趣。
瓦剌使者连忙答道:“宋洲人自称本土远在万里之外的南方大陆,他们使用的火器非常犀利,比哈萨克手里的奥斯曼火器都要厉害!他们已降服了东面的女真人与布里亚特人,现在正与外喀尔喀诸部发生摩擦。”
库楚姆汗思索片刻,忽然笑道:“东面草原又来了一头猛虎,看来有得热闹瞧了。”
瓦剌使者继续说道:“宋洲人在去年主动联络博贝密尔咱汗,希望博贝密尔咱汗能派向导为他们引路,拜见大汗您,所以才有了我的此次出使。”
“他们为何无端要来见我?”库楚姆汗有些不解。
“这个,我也不知!”瓦剌使者如实答道。
暂时弄不清冒然跑来的宋洲人葫芦里究竟卖的是什么药,库楚姆汗只好安排道:“先让这群来自东方的客人好好休息几日,等我觉得见面的时机成熟,就会派人通知你。”
瓦剌使者听此,心下了然,告退离开。
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在城中休整了两日,松散的筋骨方才接上。郝少齐向瓦剌向导询问库楚姆汗有没有告知具体的接见时间,瓦剌向导对此,摇头不知。
闷在住处,又呆了两日,实在无聊,郝少齐只得带着手下两名军官在卡什里克城闲逛,用以打发时间。
都城里的集市十分萧条,基本是牲畜、蜂蜜、毛皮等几样货物,手工品并不多见。西伯利亚汗国掌握了一定的金属冶炼技术,能制造各种简陋的金属器具,不过这些金属器具价格都非常昂贵,许多低层百姓仍还在使用石质工具。
“新兵怕打仗,老兵怕远征,如果不是距离太过遥远,我带一个连的弟兄,就能把这座城拿下!”一军官瞧了瞧城中的布防,满是不屑道。
“都督府寄希望支援这样的草原部落,来抵抗西面的罗斯人,我觉得有点悬,且不提欧洲的火器先不先进,最起码人家能给每个士兵配备一把冷兵器。”另一军官接话道。