萨摩岛津氏将琉球之事办得妥当，突显了对马宗氏的无能。

丰臣秀吉以李朝国王未能上京拜见为由，于同年三月斥责了宗义智，并在夏季，宗义智拜见之时，再次催促其办成李朝朝贡之事。

迫于无奈，宗义智只得任命博多圣福寺原住持景辙玄苏为正使，自己为副使，携家老柳川调信、博多商人岛井宗室等25人，于六月前往李朝，传达丰臣秀吉要求李朝遣使的要求。

李昖命吏曹正郎李德馨为宣慰使，将景辙玄苏和宗义智等人引入汉城东平馆下榻。他自己与一帮大臣讨论了许久，最终打算利用此次机会，要求倭国交出万历十五年（1587年）春，倭寇试探袭扰全罗道时，作为倭寇向导的李朝珍岛人沙火同，并借以作为通使的条件，进行所谓“以观诚否”，即“朝廷使德馨谕义智等，若归还叛民，然后可以议通信。”

宗义智急得如热锅上的蚂蚁，毫不犹豫便同意了李朝的要求，命柳川调信回岛，将滞留在对马的一帮带路D尽数捕获。

七月，宗义智送还李朝的金大玑、孔大元等116人，又将沙火同以及丁亥年入寇的李朝人时要罗、三甫罗、望古时罗三人捉拿，交给李朝处置，还于七月十二日专程派船，向李朝君主李昖进献火绳枪与孔雀等礼物。

倭国使团自称倭寇事件是沙火同勾结五岛倭寇所为，倭国朝廷并不知情，现将人员拿捕交还李朝，再次要求李朝尽快派遣使节前往倭国。

李昖接受了宗义智的进献，并封赏了倭国使节团，对己方所提的“过分”要求，倭国不打折扣的执行，这令李昖有些尴尬。就派遣使节一事，优柔寡断的李昖召集群臣商议，此时亲宋一派大臣尹元衡因病告老还乡，接替其位的是后起之秀左议政柳成龙。前参判李山甫认为不可与倭国通交，但主掌朝政的领议政李山海、左议政柳成龙，皆力主派通信使前往倭国。

此时，李朝本已在下三道（全罗道、庆尚道、忠清道）进行战备，就连宗义智送还叛逃人员时，李昖还特意召集文武官员，问询昔日倭乱之时，李朝所受倭寇入侵的路线、规模，以及当时的备战情况。李朝武将根据历史经验为参考，大大低估了丰臣时代倭国的军事实力、军队规模和动武决心，给李朝的备战带来了负面影响。

李昖最终采纳了李山海与柳成龙的建议，决定向倭国派遣通信使，同时暂停了看起来劳民伤财的南方沿海备战措施。

宗义智为促成李朝通信使尽快成行，私下隐瞒了丰臣秀吉对李朝要求入贡、李朝国王亲自朝见、出兵为征讨明朝向导、开放道路等要求。不过，这两次倭国使节的蹊跷之处并没有被人发觉。

李朝都事赵宪在听说朝廷将向倭国派遣使节时，上疏反对言：“夷狄无信，有同犬豕猪狗”，建议将前来朝鲜的倭国使节斩首，并通告明朝。

李朝君臣大多数都是“拧巴”的一种性格，明朝虽然是宗主果，但李朝对这个既敬又怕的老大哥的提防可一点都不少。朝鲜贵族为维护其统治地位，对怀疑宗主国对其正权有不利影响的旨意、律法各种阳奉阴违。天朝要求开放贸易，李朝就在果内处死平民商贾，处罚贸易数量较大的两班贵族，封闭银矿进行对抗。为提高本果的军事力量，李朝国君亲自指使朝贡人员违反禁令，在明朝进行大规模的违禁物资走私，如牛角弓、《纪效新书》兵法等。