谢凉萤静静地看了会儿颜氏，转身出去吩咐下人，“派个外头的小子，把娘病了的事儿去告诉爹同哥哥。这可不是小事儿，咱们房里如今没了主心骨，必要叫他们回来拿个法子才是。”

仆妇福了福身，应了话就去外头找人。

谢乐知同谢初泉俩父子因秋狝出了事提前回京，但并非休沐的日子，他们照旧还是要去衙门坐班。气喘吁吁的小厮几乎跑断了半条腿，匆匆将颜氏中风的消息传到了他们的耳朵里。俩父子自然放下了手里的事，与上司告了假，急急地往家里头赶。

谢府正屋，谢家祖母机械地念着佛珠，面无表情。半晌她问道：“阿萤去叫她爹同大哥回来了？”

如嬷嬷低眉顺眼地应了一声，“算算时辰，三老爷同五少爷差不多该到了。”

谢家祖母手中一个用力，串着佛珠的绳子被挣断了，沉香佛珠一颗颗从绳上滑落，掉在青砖地上发出清脆动听的声音。她暗含着怒意，咬牙切齿地沉声道：“去把那两个畜生给我叫过来！”

如嬷嬷一言不发地出了院子，就在二道门上站着，随时准备把人给堵了，带去谢家祖母跟前。

父子俩的轿子在院中一停，刚探出头来，就看到如嬷嬷恭敬地朝他们行了一礼。

“三老爷，五少爷，老夫人唤你们先过去一趟。”

谢乐知微微皱了眉，与儿子对视一眼，见他一脸忧心忡忡外也是有些懵。谢乐知便放下了心，原还以为是自家这个混小子干了什么事惹来了亲娘的不快，要叫去训斥。现下看来，却应是为了嫡妻的病。

如嬷嬷面色如古井无波，“三老爷还请快着些，老夫人还在等着。”

谢乐知理了理衣服，走在了最前面。不过到底不放心，多问了一句，“可知道娘叫我们过去所为何事？”

谢初泉快嘴插了一句话，“嬷嬷，祖母可是为了娘的病叫我们过去的？”他的眉头皱地越发紧了，“真的如此棘手？要不要去请个恩典，多叫几个太医过来？”

如嬷嬷道：“老奴也不知道老夫人是为着什么事。老夫人只道叫三老爷同五少爷过去，旁的什么都没说。”顿了顿，又道，“老夫人已派了人入宫请老太爷求了娘娘，兴许晚些时候太医就到了。”

谢初泉听了这一番话，心里有些安心，脸上不由得轻松了许多。他素来对太医的医术有信心，只要他们没发话说没得治，那颜氏必是还能好的起来的。

谢乐知的心情却比先前要沉重得多。他熟知自己母亲的性格，这次去，恐怕并非为了颜氏。

谢家祖母在正屋坐立不安地等着人过来，远远瞥见人进了院子，终于再也坐不住了。她抄起手边的茶碗，在仆妇的搀扶下走出了屋子，狠狠砸在了父子俩的脚边。

两人被这一出给整地一头雾水。还没等他们回过神来，谢家祖母已经抡起了拐杖，重重地往他们身上打去。

父子俩身上疼地要命，却还不敢躲，怕到时候传出了不孝的名声。

谢乐知终于捱不住打，问道：“娘要打儿，儿不敢违。却也得叫儿做个明白人。”

谢家祖母上了年纪，几下拐杖下去已经累得直喘气。她指着谢乐知的鼻子，不住点头，道：“好好，你要明白，我就叫你明白。我问你，你这些日子是不是常去那个双鹊胡同里找个女子？”手一斜，又指向了谢初泉，“还叫初泉过去？”

谢乐知心头一惊，他娘竟然知道了这事。这事儿也没什么大不了的，原本是想瞒着自己解决的，既然被知道了，也没什么不好承认的。他点头应了，“那是柴晋的宅子，儿子过去是探望故人。”

谢初泉摸着身上的痛处，也承认了：“双鹊胡同名声不大好，爹没法儿经常过去，有时是我偷偷过去照看人家的。”

谢家祖母气地全身发抖，她原以为谢凉萤不过是道听途说，没想到俩父子竟然一口承认了。

“好一个探望故人！好一个照看！这个故人究竟是谁？怎么我还没见着就闻到了一股狐狸精的骚味？！你俩就这么探望着，照看着，把人给往床上带了？！”说着又朝谢初泉身上打了一棍子。

谢初泉被打地嗷嗷直叫，“祖母都是听谁胡说的，我们和人家清清白白。从未半分逾矩之处！”

“从未逾矩？没逾矩，人家姑娘肚子里的孩子是谁的？”谢家祖母被气哭了，她丢下拐杖，浑身乏力地倒在了身后如嬷嬷的怀里，“造孽啊，我怎么对得起谢家的列祖列宗，竟生养出了这样的畜生。一女同侍二人，还是父子，这种事便是放眼古今都闻所未闻。”

谢初泉没好气地嘟囔，“我管她孩子是谁的，反正不是我的。”

“不是你的就是你爹的！”谢家祖母在如嬷嬷不断地抚胸下缓过气来，“这种事……做了这种事，你还敢顶嘴？！”

谢乐知忍着痛，踢了儿子一脚示意他闭嘴。“娘，这事儿是误会。”他看了看周围，本不欲把这事叫太多人知道，但现在不说清楚，怕是以后身上背着个名声脱不掉了。

谢家祖母在如嬷嬷的搀扶下，立定，朝谢乐知扬了扬下巴，“你说。”私心里，她也不愿相信自己的儿子和孙子会做这等事。她需要一个解释，一个能说服自己的理由。