此事的蹊跷之处仿佛春种一般没入薛绛姝的心底，她心下虽疑惑，不过也知此事与自己无干，也不再追问。说话间，主仆几人也已走到倚翠口中所谓的假山前，正要下青石台阶，拂冬忽然皱眉道，“姑娘您瞧。”她指着泥泞的地面，紧盯着上头杂乱的脚印道，“您瞧这些脚印儿？”

薛绛姝微微蹙眉。倚翠不解，道，“寺中人多，赶上今日的雨天，姑娘有闲情逸致，兴许旁人也有，正巧赶上此处的凉亭。”

薛绛姝摇头道，“谁家的姑娘能走出如此大的脚印？”主仆几人走过去，薛绛姝蹲下仔细瞧了，又拿手掌比量了一番，道，“是我手掌的一倍之余，寻常姑娘家哪里走的出这种脚印儿来，显然是男子。可是，此处虽偏远，却也算是内院了。四周客房里住着的客人，也大都是女眷，又是哪来的男子呢？”

倚翠愣神，良久，道，“该不会是昨夜里奴婢瞧见的那个僧人罢？那人便是男子，这脚印儿若是他留下来的，倒是合情合理。”

拂冬先摇头道，“你是昨夜跑出去的，可是这雨是今日寅时才下，若是昨夜来的男子，又怎会在泥泞上留下脚印，必定是落雨后，今日才来往的人。”

“难不成，是昨夜的男子在此处停留了一晚？”倚翠忙接话，旋即又皱眉，连连摇头，“也不是，这脚印有冲着外头的，也有冲着里头的，显然是有人来回走动，若只有昨夜那一人，他又不是疯魔了，怎会来回行走。倘若是今日白日里过来的男子，有何必这般匆忙？姑娘，您觉得呢？”

薛绛姝默然。拂冬说的不错，这脚印必定是雨后所留，瞧着仍旧泥泞，显然是才留下不久，痕迹杂乱无章，来回进去，瞧着也不像是一个人，仿佛是几人所致。若也是当下在寺中小住的外男，也有着踏雨寻景的闲情雅致，又何必走的这般急，仿佛有人追赶一般，委实不寻常。

她这般盘算，心中仿佛塞了一个巨大的包裹，而这包裹被人慢慢撕开一道口子，隐隐约约地透露着其中不可告知的秘密，一旦触碰，便是翻山倒海，后果不堪设想。

她心里已然有了不祥的影子。

拂冬见她不说话，劝阻道，“无论是谁，又遭了何事，既是外男，便与咱们无关。姑娘，起风了，奴婢扶您回去歇着罢？”伸手由着薛绛姝扶着起身，切切追问。

这一动，又有残雨顺着伞面儿悉数落上薛绛姝的头顶，冷意惊回她的神。她忽然摇头道，“我理当去瞧瞧。”

“姑娘！”拂冬惊愕，却见薛绛姝神色认真，缓缓道，“若我今日没看见倒也罢了，可是看见了，倘若一走了之，我心里还是要惦记。左右只是看一眼罢了，光天化日，纵然有不妥之处，也牵连不到咱们身上。你们若怕，在此处候着也可。”言罢执意抬脚。

拂冬倚翠又怎敢不跟着，一左一右护着薛绛姝，主仆三人转过嘉善，往后头探寻。而这假山奇石后，果然有一处凉亭，此地僻静，原是躲闲的好去处，然而此时亭前石阶上却横着一人的身子，主仆三人心中惊愕，待倚翠先一步走近看清后，顿时大惊失色，跌跤惊呼，“可了不得！”

薛绛姝登时心底一空，还要走近，倚翠忙不迭爬起来挡住那人，急切道，“姑娘回罢，前头污秽，只怕是要污了姑娘的眼。”

“是出了人命么？”见倚翠如此，薛绛姝心底已然了明大半，惊愕胆颤之余，仍旧僵持，“瞧着衣裳，是这寺中的僧人么？”

倚翠颔首，面上苍白，“姑娘，咱们只当今日什么都没瞧过，快些回去罢。若是您实在不放心，也先回去，奴婢去告知前殿的僧人过来收拾，姑娘就别过去了。”

“既是看见了，又怎能坐视不管，”薛绛姝皱眉道，“倚翠，你这就快些去前殿，将此事告知寺中僧人，再叫他们告知住持或是下山报官，此事耽搁不得。快去！”

倚翠无法，只得跑去请人。所幸此处虽偏后山，宝华寺中的扫地僧人却是遍地皆有，不多时，便有僧寮赶来，见状皆大惊失色，连连合掌低呼法佛号，以震心中惊恐。

有拂冬拿手挡着，薛绛姝并未看清那僧人的惨状，只是到底年幼，又是头一回经历此事，未免心惊，双手紧握在一处，连手中绢帕如今被攥出深痕来，亦不自知。

拂冬劝道，“姑娘，倚翠既已告知了人，如今有这几位师父看着，此事便与咱们无关，奴婢服侍你回去歇着，免得晦气染上身子？”

薛绛姝这才回过神，垂眸瞧了瞧已发白的指尖，执意摇头，喟叹道，“事已至此，如今再想抽身，为时已晚。倚翠还没回来么？”

有僧人答道，“方才告知贫僧等人的女施主往前头去寻住持了，想必这便往回赶来。白日里寺中清净，女施主放心便是。”

薛绛姝颔首，忙又追问，“敢问几位师傅，此人你们可认得？”

僧人皆摇头，“如今面容可怖，贫僧实在分辨不出，请施主见谅。”

薛绛姝不由得皱眉。这盘算的功夫，倚翠已先跑回来，见薛绛姝与拂冬无事，当下松了一口气，道，“姑娘，住持与监寺大师皆到了。”

薛绛姝颔首，忙合掌恭迎。宝华寺的住持法号慧通，乃是慧明大师的师兄，如今虽是古稀之年，胡须苍白如云、气色却保养的极好，大抵是这一路走过来脚步匆忙，此时竟有些气喘吁吁，急奔上前，待看清已死去的僧人的惨状，倒退半步，连连念佛。半晌，方才转过身问薛绛姝，“敢问女施主是何时发觉的此人？”