傅鸿禧轻笑，摇了摇头，“在下是领着俸禄的，只能如此。姑娘却是闲人，自于在下不同。”略停顿，忽又笑道，“从前听过京中百姓提起离珠县君的名号，人人皆道县君如其号，是个玻璃雕刻的贵人，依在下看，这话是小看了姑娘。”

一席言听的拂冬微闪眸光，瞧向他的眉眼里添了一丝不易察觉地防备之意，尽力于暗中护着薛绛姝。

却见薛绛姝闻言倒无刻意避讳的心思，只微笑问道，“耳听为虚眼见为实，自然是人人不同的。说起来，与大人也算是点头之交，倒当下，民女还不知大人姓甚名谁。”

“我？”他闻言一愣，旋即低笑，直言道，“傅鸿禧。”

轻笑声如玉石之音，不知是否是因着薛绛姝问起他名姓的缘由，此番语意里竟是添了些许若有似无的雀跃之意，听的薛绛姝失笑，将其姓名于心中默默念了几遍后又道，“宝命自天，鸿禧锡祚【注一】。这是期望大人有极好的福分。”

“是，”傅鸿禧颔首，又往上拢了拢怀中的辰郎，“祖父为了给我起这名字，几乎要将胸中文墨用尽，也是盼我能考一个功名，享一辈子清福。可惜，我天生便是庸人，幼时连下笔去写这两字都频频写错，更不必提习读圣贤书，如今谋得这份差事，叫祖父好生恼怒。”

他自嗔的一本正经，听得薛绛姝无奈失笑，垂眸道，“有俗语为‘行行出状元’，大人所谋差事既是为朝廷立功，纵是身上没有功名，也是叫人敬佩的。”

二人说笑时，寒风穿过四周店铺楼阁的屋檐，卷着路畔未曾扫过的爆竹残皮扑过二人的面颊，有些许落上辰郎的衣领与手臂上，薛绛姝顺其自然地抬手替他捻去。

此番回身侧眸时，她的指尖略过辰郎时似有若无地划过傅鸿禧的臂弯，于茶楼酒肆中散出的烛火流光映上二人的身形，衬男子长身玉立、少女闲雅超逸，怀中拢着的稚子面如玉盘、生得虎头虎脑，朦胧打量时，二人的一颦一笑尽添温顺之意，恍如举案齐眉之夫妇，更添幼子享天伦之乐。

极般配的一户人家。

拂冬在一旁瞧着，见自家姑娘仿佛未曾发觉着外男的笑望，难得地又蹙了眉，提了防备的心眼儿。

穿过小巷，再往前走上几步，便到了京兆府衙。

彼时宋如诲正拂着手掌往外走，迎面撞上抱着辰郎的二人，不免得皱起眉，“怎么带这孩子来衙门里了？不是该将这孩子送回他亲眷手中么?”

傅鸿禧勾唇，眸光里忽然添了许多怜悯之意，直盯得宋如诲觉后背发寒，“这孩子的亲眷是熟人，正是你前几日念叨的那位刘本，才消停，今日还得衙门主动去请。”

将辰郎抱给宋如诲，见他面色惊愕，又忍不住揶揄道，“果真是不可乱语。宋兄的唠叨，赶得上阎王的催命符，这便将刘家人催来。不过可惜，今日正该是宋兄值守，此桩闹事，还是交给你处置罢。”

说话时眉眼间仍是往日里一副招打的神色，恨得宋如诲咬牙，抬脚便预备揣他，却落了个空，“你我好歹也是同僚，兄弟有难，自当拔刀相助。真好意思走？”

傅鸿禧摇头，笑容狡黠，“论起脸皮的薄厚，在下还是担待得起。今日本就是宋兄的班值，我先前担忧你一人值守无趣，还特地从家中跑来陪你一同逛灯会，已是尽力了。你别忘了，赵大人的脾气可不好，倘若他明日知道了你今夜玩忽职守，兄弟我也帮不了你。这是为你好。”

听的宋如诲脸色发黑，若非还顾及着薛绛姝与辰郎还在当场，只恨不得要抽刀教训这小子一回。

咬牙沉住气，见薛绛姝抿唇微笑，灵机一动，忙道，“时辰过晚，姝儿出来许久，姑父姑母只怕要忧心。我得先送她回府，如此才可办正事。鸿禧，你就只帮我替班半个时辰，我便可回来了？”