从台阶上下来，每走一步皆觉如此。见两畔朝臣如今已有抬眼之势，皇后只得暗中回握以示圣上安心，下了大半台阶方才松了口气，才要再走，却不料身侧皇帝脚下忽然一滑，竟是连带着她的手腕儿往台阶下扑过去。

只这回眸的一瞬，两畔众人竟未有一人来得及出手。太子先行缓过神时却已是不及，只得先拦住顺势倾身的皇后，长曳于地的凤袍微拢，未叫她随着皇帝一道儿滚下台阶，却已是凤仪尽失，狼狈矮身于台上，险些扭了脚筋。

这本是尽失颜面之态，不过这功夫无人留意她的情势，众人尽数围于圣上的身前，恒王与三皇子率先将皇帝扶起，龙袍上沾染尘土香灰，头上冕旒更是栽歪于一旁。所幸系于下颚处的龙绦子回扣紧，这一跌未曾将冕旒掷落，东珠贴上额角鬓间，已是狼狈至极。

一朝国君，真龙天子，何时竟落于如此地步。看的四下众人面色大惊，有忧心圣上龙体者紧皱眉头，更有暗自盘算皇帝今日摔倒之暗意，又怕皇帝如今颜面尽失，等过后忆起今日觉丢脸，为保全皇室颜面折在场众人，便是得不偿失。

各自心中暗打盘算时，周昱禛已快步上前，见圣上面色呈死灰之意，沉声吩咐，“起龙撵，送陛下回乾清宫。召太医院众人前去乾清宫侯命。”

李公公忙颔首答应，薛渝与永定侯、端王紧随其后，方将皇帝扶上轿撵。如今余下众臣也不敢有躲避之意，纷纷随轿撵后赶至乾清宫外并肩恭候。张贵妃与恒王、三皇子更是面露忧色，随其行前往乾清宫内侍疾。

如今皇后早已被宫人与四皇子扶起，见状亦要随，却被周昱禛堪堪拦住，沉声嘱咐道，“母后暂且有他事要做。父皇从台阶下摔下来，还有方才上香一事即可便会传遍后宫，若是皇祖母听闻此事身子未必受得住。您如今除却照顾父皇，还需应对皇祖母之责。宫里的风声变的快，今日之事不可大肆宣扬，免得父皇起来恼怒。父皇那一处自有儿臣盯着，后宫之事由母后盯着，先稳住人心，再做旁的打算。”又回眸嘱咐四皇子，轻叹道，“四弟，母后方才亦有受惊，你亲自护送母后回宫去。”

四皇子忙颔首答应，知周昱禛有主意，皇后深明其意，忙回后宫去应对一应事宜，方转去乾清宫侍疾。

将此处余下的宫人尽数打发，召御前大统领段骞安排人守于原处，不得令叫可疑之人接近，回身却见恒王仍立于台阶下，与他拱手道，“皇兄，可还需臣弟做些什么？”

周昱禛略皱眉，“你先前不是与三皇弟一道儿前去乾清宫看父皇的伤势么？如今未走？”

恒王忙道，“臣弟先前是要去，不过转念一想，皇兄方才已派人去请太医院的人尽数为父皇看脉，母妃与三皇弟、众位大臣方才亦同往。有那些得力人盯着，父皇自是无碍。臣弟索性留于此处帮衬皇兄，毕竟父皇跌倒事关重大，臣弟实在不放心，想着若能替父皇与皇兄解忧，在何处皆可。”

说这话时，他面色恭谨，语意笃定，端的一副心怀父兄的忧心如焚之态。周昱禛闻言却暗自冷笑，抿唇打量他半晌，侧身问道，“听二皇弟你的意思，是怀疑父皇方才是被人暗害，方才从台阶上跌落，以扫皇室威严？”