这结果传至福宁殿时，皇帝好容易养回来的精神头儿又被这当头之棒凛回，雷霆震怒之余当即命大理寺继续查明背后奸人为谁，将礼部众人投入牢中审过几轮，矛头人证皆为尤务冠与吴庭敬。

礼部操持大典时，尤务冠先将各项分工交由左右侍郎处置，经礼部其余郎中侍郎指正，似竹立香这些差池尽数出自吴庭敬之手。

审讯起吴庭敬时问其背后主使，他起初嘴硬抱屈，经一回刑具磨难后当即改口，认其背后主使为尤务冠。

尤务冠自是抵死不从，直呼“冤枉”二字，不过大理寺左卿李儒源带人搜查他的点卯办公处时便将他与内务府、与京外一处调制竹立香的小贩走卒勾结的罪证寻出，人证物证样样俱全。顺藤摸瓜时更查明尤务冠年节时曾收其部下官员银钱累计万两，贪赃枉法、擅作威福。

数罪压下来，半柱香的功夫，福宁殿内碎了整两套的茶盏，御前各宫人侍卫尽数敛声屏气，不敢有一丝半毫的显眼之处，叫圣上将怒火烧至自己头上。

饶是素来爱听圣上唠叨的皇后娘娘如今亦心惊胆战，只默然矮身于畔，等李福安重新奉茶时方上手替圣上抿一抿被角，不敢多言。

好容易等圣上歇了先前的怒火，顺着皇后的意思喝了安神茶，前朝又送来了一堆折子，无一不是弹劾太子之言。

自冬至日起，皇帝卧榻静养、太子监国的风声只一夜之间便随着凛冽寒风传遍京城，人心惶惶后不知有从何处传出谣言，说圣上冬至祭祀时所用的香皆成“断事”，这是惹恼上苍先祖方受罚至此，再联系近两年来大周各处的天灾人祸、暑日里京中旱情，这谣言便愈传愈真，其言语之间隐隐有指责圣上昏庸无道、德不配位之嫌。而后更传出当日太子祭祀时顺顺当当，这是东宫礼贤下士的缘由，太子方该受百姓爱重，为大周之君。

此事自有忠勇侯提起、张相引御史台众人联名弹劾，要求上表圣上，好平定京中谣言。

皇帝看罢大惊，也不顾着脚上的伤势未妥，直起身破口大骂，“孽障！孽障！”

皇后与李福安才要上前劝抚，皇帝猛然甩袖，将塌前的奏折茶盏尽数拂落于地，指着殿内众人骂道，“孽障！朕如此，你们个个幸灾乐祸，只等朕咽下这口气退位是不是？”

言罢尚觉不解气，直掀了锦被起身，皇后忙上前去扶，却被皇帝抬手推至一边，与她横眉冷目，“太子如此，皇后倒还坐得住？”

皇后闻言微怔，旋即强忍着悲痛之意，执意将皇帝扶坐回软塌上，方跪倒请罪，“陛下恼怒之余，还要以龙体为重。纵是太子有过错，陛下龙体安康再处置太子也不迟。”

皇帝冷笑，“等朕龙体康健再罚他？如今先纵着太子，等他有朝一日踩在朕的头上？”

转头又问李福安，“太子呢？”

李福安迟疑道，“回陛下，太子殿下如今应是在前朝替陛下处置政务，前几日不是有南郡使臣…”