这功夫已至酉时，正堂中灯火通明，余下当值的官差早已被朱沉打发至狱中监查，只他二人一坐一立，眉眼间皆添不虞之处。主官不言，傅鸿禧便不敢大动，只得拢着佩刀立于堂下，垂眸不语。如此僵持半晌，还是朱沉先抬眼瞧见，忙道，“你今日当值一日，先坐下歇息，再细谈此事。”

拱手让了个虚礼，傅鸿禧也不就座，忽反问道，“儒源兄今日是又被什么差事缠身了么？如今这个时辰，竟还未曾见他。”

“他家中有事，今日不到下职的时辰便先回去了，你自然见不着他。”朱沉抬手捏了捏眉心，随口回他。等语意落地方察觉此言有疑，抬眼打量他，“你二人素来不甚对头，今日如何起兴致留意他。”

他闻言微怔，瞬而缓过神来，不可置否地笑了笑，“倒也不是，儒源兄当值办案时常废寝忘食，尤其大理寺插手私炮案以后，处置案情更是不分昼夜。往常这个时辰他仍留于此处办差，今日未见，微臣倒有些不习惯了。”

言罢话锋一转，又反问道，“算时辰，微臣带回来的那个小厮如今也该醒了。官差一入宝华寺，这风声便会传入京城。只怕如今葛城还是当初通风报信之人尽数知晓此人已被收押于大理寺，不来要人也会着手应对此事。依微臣之见，不如连夜审问人证，也好早些找出那账本，再由刑部处置。”

朱沉皱眉，虽有起身答应的架势，面色却迟疑，“虽有理，他若是个软骨头倒也罢了，可若是个硬骨头，倒不如直接派人去宝华寺搜查，你既日日在寺中暗探，又未曾察觉他往旁处去，想来那账本如今仍在寺中藏匿，轻而易举底便能搜查出来，倒不如直接去来的快些。”

“大人，如今已过酉时了。”傅鸿禧如今亦有些沉不住气，闻言连连摇头，“事发后，微臣已请寺中僧人报官，京兆衙门的人在寺中搜查半晌，若是能有所察觉早该上报大理寺。时至如今城门已关，若要追查至少也要等至明日，过于大张旗鼓反而是打草惊蛇。先前那三个死士就是冲着此人而来，如今事出，谁知那人是否还会派人连夜搜查。若要调查此案，大人万万不可再有耽搁。”

堂下灯火通明，他方才急切时已起身跃步至案前，身形正好拢住朱沉。如今居高临下本为不敬，若是李儒源如今在场，必定要出言挑理。所幸朱沉如今只顾着思忖案情，对此并不以为意。也只沉吟一瞬便起身，面色微凝，“你言之有理，如今不能再耽搁。早些审完，明日一早便去宝华寺追查此事。”