房中二人闻言尽数一怔，薛绛姝以袖掩面，嗤嗤笑道，“正提起他人便来了，这人实在禁不起念叨。”

宋氏也失笑，忙吩咐迎春将人领进来。不多时挑帘，便见薛怀峰大步进来，拱手笑道，“给母亲请安。”回身受了薛绛姝的礼，讶然挑眉，“一早说要跟着三弟去铺子里转悠，这便回来了。”

“已去过一回，外头暑曦又烤人，这才来母亲院子里讨清闲。”欠身让座，见他如今已换了家常穿的便服、鸦发亦重新梳起，薛绛姝笑道，“大哥是何时回来的，若按往常，少说也得等申时才回来，今日倒也早。”

“今日朝中无事，圣上也允准我休沐，便回来的早些。”薛怀峰落座温言，“想母亲这几日面色不大好，鬓过来给母亲请安。母亲若有事，吩咐儿子去做便可。”

“你好容易得空理当多歇着，府中也无大事需你奔波，你只将自己的大事处置妥当我也就安心了。”宋氏摇头，将荔枝推至他手边儿，又想起一言，“前日你大舅舅倒是派人传书，说是为如晦的亲事已预备妥当，聘礼已下，只等结亲那日亲戚们过去走动。还有你二舅舅，早前枕寒那丫头及笄时便说要回京，谁知连她与怀化将军府定亲时亦未赶上，阴差阳错拖至如今，也没个准信儿。你外祖母心急，先前是日日念叨，听闻他年初时便上奏回京复命，至如今圣上亦为允准么？”

虽涉及朝政，不过如今房中并无外人，他也直言不讳，“圣上早已允准二舅舅的请奏，只是京城离北疆路途遥远，皇命未到二舅舅与如晦不敢行军，这才耽搁下来。算着时日，二舅舅的亲兵如今少说也得过了鲁地，若是快马加鞭，想来明日便能入京复命，与外祖母团聚了。”

宋氏颔首，轻声叹道，“你二舅舅与时行自去北疆镇守多年，也只前岁时你外祖母寿辰才回来住上几日，想时行市束发之年随军远征，多年未见只怕容貌身形大改，你外祖母也未必能认得出来。不知这一回他是否与你二舅舅一同回来？”

薛怀峰摇头，“北疆先前常有鞑子进犯、因有二舅舅携重兵镇守方才不敢进城烧杀掠夺，若是主帅皆回京，军中群龙无首，只怕那些鞑子闻风更有动作。故而此番时行便替父留守于军中，暂时不回。”

见母亲又长叹，他忙又安抚，“时行年纪轻，资历尚浅，故而二舅舅也有将他常留于军中多历练几年的心思。等过两年得了军功，圣上自然会将其召回京城或是派往别地镇守，应是与怀化将军一样的境遇。等那时候诸事稳定下拉，舅舅与舅母便自然会为他张罗亲事，母亲只管放心。”

言罢语意微顿，见宋氏面色未有好转，只当是母亲仍忧心宋时行将来的去向，略垂眸思忖一瞬，与薛绛姝笑道，“不过，除了如晦，连枕寒如今亦定下吉日，外祖母与舅母心事尽了，这倒算是双喜临门。”

正欲再劝，宋氏抬眼斜嗔，嗤笑道，“弟妹都已定亲，你这做兄长的却没个准信儿，如今还有心思气我。你若能早日将此事定下来，叫我与你父亲松一口气，便是尽孝了。”