原想着去看钟灵薛绛姝必定同往，不料她闻言竟摇头，“原是该与你们一道儿去的，只是今日正好有事也要出府只能暂且耽搁，钟妹妹若是问，还请你们两个替我宽慰。”

五姑娘闻言立即有了兴致，跃步上前一把攥住她的臂弯，挑眉问道，“二姐姐这又是打算瞒着妹妹们自己去往何处？”看她笑而不答心，心下一动便愈发放肆道，“恕我妄言，我猜二姐姐今日若要见人，见的可是当初赠你杏仁的那个贵客？”

薛绛姝一愣，旋即无可奈何地嗔她一眼，抬手拍她，“真真是愈发胡闹了，半点不似四妹妹让人省心，将来可如何是好？”将五姑娘撵至一旁，又回身问道，“三妹妹今日又有什么打算，可有什么需我一并带回来的？”

薛如意正欲悄无声息地走，冷不丁地听耳后传来这一问，身形抖了好半晌勉强笑道，“谢二姐姐的好意，我晚些时候大抵也是要出府一趟的，不劳二姐姐费心，我先去预备了。”

见她颔首，随即福身告辞，五姑娘不由得撇唇，眼眸微斜，“我想着这位三姐姐是又要往京郊庄子里跑一趟，只是不知今晚上是否赶得回来，大抵是在那地方住惯了。”

语意未落便又挨了四姑娘一杵子，皱眉轻斥道，“到底是你我的姐姐，哪里有你这么说话的，规矩都忘了不成？”悄悄抬手暗指薛绛姝，不料五姑娘这会子不听她的劝，反而得寸进尺，“三姐姐的言行举止如何家里头人人看在眼中，哪里需我编排她什么。况且她从前待二姐姐又如何，不也未曾尽到心思，何必只挑我一人。”

言罢竟是头一回甩了四姑娘的手，自己赌气似地闲回院子。四姑娘无奈，只得于薛绛姝道，“五妹妹长了年纪后性子略直了些，方才能之言还请二姐姐莫往心里头去，只当她是耍孩子脾气。”

薛绛姝摇了摇头，漫声笑道，“她也不是有心如何，只是心直口快些出去到底要吃暗亏，日后拘着些便是了。你们姐妹二人既是要去拜访钟妹妹还是早些去的好，她那人闲不住，当心等急了又好唠叨，快些去罢。”

“那二姐姐慢走，我先告辞了。”二人心照不宣地颔首应言，各行其事。

等回了思永斋换了衣裳，外院已为她备好马车，一路入街巷采买。五姑娘所言不差，她今日出府委实是为应邀那人，不过出来的早，她便先作闲逛的意思去各处买了笔墨胭脂等小玩意，等至晌午时方才停至醉仙楼，要了一早订好的包间雅座，上茶静候。

不多时便听门口传小二的高喝声，屏风后人影微闪，傅鸿禧闪身进来，笑叹道，“等许久了罢，我今日耽搁了些时辰。”