皇后默然。回眸与檀香对视一眼，见她但笑不语，心中略松快了些许，只是娥眉仍紧蹙成团，不敢轻易松口。

五公主见状微微抿唇，借着唤檀香斟茶的功夫凑至凤座前，柔声劝道，“这才像是绛姝姐姐的做派。她虽是女眷，但身为薛氏后人，绝非畏首缩尾之辈，这一点母后也深知。儿臣想着，与其将她禁于皇宫这一方天地里倒不如放她出去施展身手，若能早日将此案了结，对太子哥哥而言亦是一桩幸事，到时皆大欢喜。母后担心的左不过是绛姝姐姐的去处，既是留在京城之中，让太子哥哥预备一处宅院供姐姐小住也并非难事。依儿臣看，母后倒不如顺从她的心思，任由她出去走动，免得她心中不安，留在宫中也是无用。”

皇后闻言嗤笑，抬手推她，“你此言说的轻巧，需立事的终究不是你，你倒爱作这好人。”

五公主笑道，“儿臣的才智怎能与绛姝姐姐相比，这不是母后早前总念叨的。如今若是换做儿臣，只怕早已束手无策，哪里能似绛姝姐姐一般还能给自己拿定主意。母后素来疼爱姐姐，也自然清楚她的性情，若她执意如此母后强留也无甚大用，宫中若因此起流言蜚语惊扰母后，只怕姐姐心中更愧，还不如放她出去呢。日日进宫来给母后请安，母后还愁见不着人？”

言罢恰逢檀香奉新茶进来，也跟着劝道，“殿下此言也并无差错，既是郡主有心，娘娘不妨成全。宫里有您与太后娘娘护着，宫外有太子殿下与五公主帮衬，郡主此番出狱又是奉圣上的恩旨，奴婢倒不信有哪个不长眼的敢去惊扰郡主。既然郡主心中有数，娘娘放心便是了。”

几人三番夹击，皇后无可奈何，终究长叹一声，抬手掩面，“也罢，本宫久居深宫，要一直照拂你只怕也是鞭长莫及。你既有心，本宫也无可奈何。只是莫强撑，终究是女眷，能保住自己的性命方是上策。”

她登时松了口气，俯身又叩，“臣女谨遵皇后娘娘教诲。”

又在宫中听了几句嘱咐，至寿康宫给太后磕过头后，方依礼出宫。

虽有五公主又差侍卫驾马车送她回平津伯府，但行至安平街时她便下了车，悄然无声地顺着街畔小巷行至薛府的后门。

那门上封条横竖贴的分明，素来热闹的宅院一夕之间成了枯井颓巢，数条滔天大罪傍身，薛氏一族命在旦夕。即便她有满腔抱负，如今无处可查其证，威无所施，不过是一桩笑话罢了。

思忖至此她心中一酸，抬手徐徐抚过门上的封条，垂眸间，忽觉四下冷风四起，额上添了一股子凉意，青霜飞鬓，玉尘拂面，竟是落雪了。