刘敏眯了眯眼眸，侧首反问道，“吴四如今在何处？带他上堂。”

门口差役闻声忙下去带人，然不多时带着另一个狱卒小跑入堂，恭谨拜道，“回大人，原本今日该是吴四当值，但他昨日说是家中有事需他出城，特地求小人替他顶班一日。小人如今也不知他去了何处。”

“连夜出城，还是如今尚在城中躲避啊，”刘敏冷笑，侧眸问王全有，“吴四尚未娶亲，就住在王师爷府上，他如今在何处藏身，你这做人舅舅的应最为清楚罢。来人，立即去王全有府中捉拿吴四，将人带到衙门！”

王全有闻言面色大惊，忙撤身行至堂前撩衣跪倒，“回大人，此事小人未曾听闻半分风声，吴四虽是小人的外甥，但俗话说‘儿大不由娘’，吴四终究不是属下的亲儿子，他那么一个大活人整日在外头游手好闲，属下纵然想管也无计可施，他夜里不回来属下又能耐他如何。

“不过属下那妹婿向来体弱多病，当年将亲子托付到苏州正是怕一时撒手人寰后将来家中无人撑腰。前两日家妹也确实来信说妹婿病危，要吴四回去见最后一面。属下怎能留他，他要出城一事属下深知。但委派他与秦三昨夜去刺杀傅大人一事实属冤枉，属下绝未曾指使他二人，请大人明查此事！”

停顿一瞬，他侧眸瞥过秦三，又抚掌冷笑道，“就凭秦三一面之词便认定此事是属下指派他二人所为，未免有失偏颇。据我听闻，秦三与属下那侄子一直狼狈为奸、在外吃酒聚赌样样儿不落。

“吴四孑然一身，有多少俸禄都可搭进去，不似秦三还有一家老小需要他一人养活，禁不住他成日在外耍钱。吴四不知收敛，一来二去他二人心中难免有所有所介蒂，属下倒以为昨夜之事分明是秦三一人所为，他方才所言不过是为报私仇，故而构陷属下与吴四，想要置属下于死地。”

仿佛一早便知他会有此言，秦三闻声不慌不忙，反唇相讥，“王师爷昨日指派时可是信誓旦旦答应小人，等事成后必定重赏，小人手中的迷魂香亦是师爷您亲手所赠。小人虽愚，但好歹在师爷手下做了多年的差事，没有功劳也有苦劳，如今东窗事发，您为保自己侄子将罪责尽数推到小人身上，天理难容。既然您不愿保小人，小人又何必为您隐瞒。

“大人有所不知，王师爷先前示意小人事后将罪责尽数推到您身上，说是您与何家布庄的老员外暗中勾结，过两日放何家公子出狱逃离，那个何家庆罪大恶极，一旦被放出，将来傅大人有心调查此事必定是要‘活不见人死不见尸’，只怕大人到时将罪责推到他身上。如今先下手为强，无论是除掉傅大人还是您，只要能保住命便可。小人也是受人懵逼骗这才误入歧途。大人如何责罚都可，但小人所言句句属实，不敢欺瞒大人！”

一语惊起，王全有闻言怔愣片刻，立时起身怒喝道，“你口出狂言！竟敢当堂构陷于我，大人，这秦三口中所言并非实情，如今何家庆尚收押于大牢，属下无缘无故何出此言，也绝不会因此背叛大人，请大人明察！”