解决了布莱克老宅和拉文克劳密室后,也是时候着手开店的事情了。
卢修斯果然没有令谢林失望,谢林只付出了两千加隆,不但买下了霍格莫德村的那间店铺,还在魔法部里的魔法设备控制局里为马尔福品牌的“防晕手环”注册了专利。就这样,还剩下了不少钱,谢林把剩余的加隆都拿去投放在店铺的装修上了。
(注:魔法设备控制局在原着中不曾出现,出自预言家日报,曾经充公过威利·瓦格斯塔夫的非法魔杖,专门管理魔法物品的品质和安全问题,作者为它私自添加了管理专利的设定)
(注:巫师界有“专利”这件事也不是作者杜撰,原着中体育运动司的下属部门就有一个“滑稽产品专利办公室”,专门处理恶作剧道具的专利)
下来的任务就是给炼金坊取个名字。
据谢林所知,英国巫师商界大部分的零售店都是以店主的姓氏取名的,比如奥利凡德魔杖店、摩金夫人长袍店、博金博克店等等。已知的例外只有五个,分别是咿啦猫头鹰屋、神奇动物商店、魁地奇精品店、蜂蜜公爵、风雅牌服装店。
谢林并不打算遵从大部分巫师商家取名的惯例,取个“马尔福炼金店”之类的俗气名字,前世是麻瓜的他对品牌销售学的大致原理也略知一二——一个令人容易留下印象的名字是非常重要的,所以,这家店铺的名字就叫“奇迹炼金坊”(Miraculous Alchymia),寓意为炼金术创造奇迹。
卢修斯给谢林安排了一对年轻夫妇代为打理炼金坊,他们是马尔福家族的庶系子弟,据卢修斯所说,忠诚没有问题,当然,卢修斯是否在背后用了什么不为人知的手段谢林就不知道了。
他们虽然从未接触过炼金术,但是防晕手环也不算是太过高深的作品,更何况谢林也没打算教会他们从头到尾的完整制作过程,而是亲力亲为地把如尼魔文符号在手环上刻印好,只把后期美化、雕饰、完善的步骤留给他们去做。
前三者都是谢林最为信任之人,而潘西和德拉科的关系也日渐亲密——这个学期以来,潘西的性格改变了不少,虽然仍有点刁蛮任性,但至少不再像原着里那么言语刻薄、咄咄逼人,所以谢林看在哥哥的份上,也把她当成自己人了。谢林不是不信任阿斯托利亚,而是她年纪还小,没学过炼金术和如尼文字。
(注:潘西的改变是受德拉科影响的,德拉科逐渐变得成熟、受欢迎,她知道自己若是不做出改变,可能会失去在德拉科心中的地位)
反正炼金坊离霍格沃兹不远,兼之店铺下面有随时任由谢林进出的直通密道,如果需要补充货源,他们随时都可以找到谢林。
虽然选择以这个方式运作会占用谢林的一些宝贵时间,但这也只是谢林的初期规划而已。一旦生意上了轨迹,而这对夫妻也在创业初期这段时间里证明了他们的价值,到时谢林也不会吝于把完整制作过程的步骤和秘诀教给他们,当然,立下一个牢不可破的誓言来确保他们不会泄密也是非常必要的。
开张的第一天,全英国乃至全欧洲的媒体都大张旗鼓地为奇迹炼金店刊登了大篇幅的广告,其中除了《预言家日报》收取了谢林一小笔折扣过的广告费之外,其他媒体都是一律免费给谢林打广告宣传。这当然是得益于站在谢林背后的那位美艳的古拉娜姐姐了。
当天,店铺门前人流络绎不绝,整条村庄的侧道都挤满了人,由此可以看出,巫师们苦于飞路粉的副作用已久,现在有了防晕手环,终于可以摆脱那种天旋地转、晕头转向的日子了。魔法部那里,在阿米莉娅的提议下,福吉大方地直接下了500件的大订单,让谢林大赚了一笔,单是这一笔交易就让谢林把开店的费用都回本了。
(一件防晕手环的毛利润4加隆相当合理吧?)
接着,谢林也没忘记抽出一天时间,到博克教授那里,学习关于消失柜的知识。博克教授倒不是偏爱谢林,而是全班学生之中,只有谢林的考试表现堪堪达到了他的要求。
对谢林来说,这是一个难得的学习机会。学会修复消失柜是其次,更重要的是,若是可以对消失柜的构造、还有包含其内的空间魔法能够有更深入的了解,那才最大收获。
消失柜发明者的本意是想制造一个逃亡用的密道,却没想过相关技术完全可以运用在其他方面。想想吧,若是制造出一个小型消失柜,把制造成本控制在可承受范围,完全可以用它代替猫头鹰,变成传递信件和包裹的渠道。
当天,在博克教授的指导下,谢林不负期望地把破烂不堪的消失柜修复完成了。原着里,6年级的德拉科耗费了大半学期才完成的壮举,对3年级的谢林来说也就是半天的事情,可见谢林的炼金术水平已经达到了什么样的高度。
当然,博克教授在消失柜领域的特长也是其中一个因素。相比之下,原着里的德拉科只是从博金先生那里学了点皮毛而已,博金曾言若是能让他看到实物和破损的情况,也许他可以更快修复。
(注:博金先生是博金家族的人,和博克家族无关;博金博克店是两个家族合股的生意;在本书中作者将博金家族设定为博克家族的附庸,因为后者是神圣28家族之一,照理说底蕴应该更强,但是两个家族皆以炼金术闻名)