正如他所料，道士在九龙国地位尊崇，受皇家供奉，对云游道士也是礼敬有加。

据老者听闻，在附近几国皆是如此，道士出关入关不仅不用关文，主官还会主动前来见礼。

说话间，渡口在望。

“老丈住在城外，不怕山中妖怪吗？”

秦桑看向老者，问道。

此界鸟兽草木极易感灵修行，即便是凡人，肯定会经常看到。

老者还未开口，少年便脆声道：“有城隍爷和白龙君庇佑着我们，妖怪不敢越雷池一步！”

说起城隍爷和白龙君时，少年满脸崇敬之色。

秦桑也已得知，所谓城隍爷，指的是浮龙城一座城隍庙供奉的神明。

白龙君则是前方这条河的河神。

九龙国崇道敬神，全国上下莫不如是，浮龙城每年都有敬城隍、河神的祭礼，哪怕他们这些住在城外的村民，也要年年祭拜，国中甚至有发令，不拜者以重罪论处。

此等情形，在风暴界凡间亦不在少数。

不过神明皆是虚假，多为敛财之举，即使真有护佑一方的神明，也是修士假托神灵所为。

九龙国虽敬神，好就好在祭礼由官府主导，不需臣民上交贵重供品，是以皆是诚心敬神。

秦桑心中暗想，神明未必是真，但肯定有震慑妖鬼、护持一方的存在，敬神倒也非虚妄。

可惜二人虽然听说过不少神明显圣的事迹，未曾亲眼见过，秦桑无法判断城隍爷和白龙君是何来历。

这时，老者摸了摸少年的脑袋，接话道：“只要不去深山，倒也不用怕。小民生就还没有见过妖怪敢进庄子，但进山后就说不准了，听说很多采药、砍柴的，在山里无故失踪。我们庄子离山不远，有时睡梦中便会被山中传来的古怪叫声惊醒，不过最近倒是安静多了，定是城隍爷和白龙君又发仙兵讨伐了……”

若真是神明仙兵所为，讨伐妖怪，会如此粗暴地吞噬妖怪五脏和精气吗？

这时已经到了渡口前。

木制的码头前停靠一艘乌篷船，船上已经有几个乡民，船家正要支起桨，见又有人来，忙高声催促。

见秦桑道士打扮，乡民皆有敬畏之色，宁愿挤到一起，为他让出大片地方，那船家也是满脸恭敬，不敢收船资。

小船顺江而下。

秦桑不管其他人的目光，默默思忖着接下来的行程。

他曾预想过各种情形，甚至怀疑这里可能是妖界，无有人迹，万万没想到会是这般。

有人族，必有修行者，当有解决之道！

“先去城中看一看，白龙君和城隍爷究竟是什么人。”

闪过此念，见小船转过一处江湾，前方大江笔直，白龙渡便在这段大江尽头。

秦桑正想起身去船头细观，隐藏在肩头的天目蝶忽然震动了一下翅膀。

他目光一闪，不动声色看了眼江畔一座孤峰，又扫了眼白龙渡，坐定不动。

江面平顺，船速甚快，不多时便至白龙渡。

秦桑恍若寻常人，跟着老少下船。

这时渡口嘈杂声中传来一阵锣鼓响声，远远走来一队仪仗。

前方一个穿着浅黄道服的道士，一手持拷鬼仗，一手里摇着一个金铃。

道士身后之人排成两行，最前几人持三牲供果、招魂幡，后方几对官衔牌，紧随二人持着一对儿大锣，跟着一班吹鼓手。

吹鼓手后有人抬着一顶黑顶返魂轿，纸扎的灯亭、炉亭、花亭等等，且都有与之相配的八顶绣花大伞，花团锦簇，好不艳丽。

再后则是一口棺，抬棺杠的足有三十二人，一大串身穿孝服的孝子贤孙哭丧而来，旁边还有人举着纸人纸马，数量竟比穿麻戴孝的子孙还多。

道士踏着罡步，诵念经文，抑扬顿挫，摇头晃脑，在外人看来却像跳大神一般，显得有些滑稽。

一时鼓声锣声铃声齐奏，吹吹打打往河边行来。

看到仪仗，老者急‘唉’了一声，“今日怎地如此之早？”

忙一把抓住少年，便要上前。

这时，秦桑深深看了棺椁一眼，忽然伸手拦住二人，“贫道欲寻些吃食，酬谢二位带路之恩，望老丈不要推辞。”

老少二人本来急于去奔丧，却不知被什么迷了心窍，跟着秦桑转了方向，神色如常进入一座酒楼。

秦桑要了些饭菜。

老少二人浑然忘了此行目的，狼吞虎咽吃了起来。

秦桑端着酒杯，目光透过窗户，恰好能看到道士领着仪仗，顺着江边大道继续往前，直至在一座石刻的神庙前停下。

神庙只有半人高，里面并无神像，只供着一个灵牌，想来就是那位白龙君的神位了。

道士命人摆好香案供品，将招魂幡立在案前，自身站在供案前，步罡踏斗，念诵经文。

锣鼓声息，孝子贤孙也止住哭声，只闻得阵阵铃音在江面上回荡。

他听出道士念诵经文的意思，为死者做忏仪，又欲请白龙君入坛、作证，接引亡人，解除过咎。

道士做法一板一眼，行云流水，足够唬住凡人了。

只是过去许久，秦桑也没有感觉到江面和神庙之中有什么波动。

就在这时，仪仗中忽然传出一阵骚乱。

道士回头盯了一眼，面露不悦之色，正要呵斥，忽听‘咚咚咚’敲动的声音。

‘咔嚓！’

钉在棺盖一角的铁钉崩飞。

道士脸色一白，一揽服摆，撒腿就跑，余者更是大骇，连声尖叫：“不好！起尸了！起尸了！”

‘轰！’

棺椁炸裂。

木片飞溅，冲出一黑影，向最近一人狂扑而去，观之似人，脸上竟是长满了绿毛。

白龙渡一片哗然。

这时，秦桑端着酒杯的手臂微微一顿，本是扫向对岸孤峰和白龙渡外一处草荡的目光，陡然收了回来，注视神庙神位。

(本章完)