何佩娘双眉一皱，问道：“咱家怎么知道周大虎一行人投军何处？如何去寻？”

牛大有老奸巨猾的一笑，道：“夫人勿急，周大虎一行人乃附近山民，家中父母亲人他们不会不管，他们会接家人离开此险地，那时必会拜访咱家，这也是俺赠予他们刀剑和头盔的初衷之一。俺也确实喜欢那小子，俺看得出那小子是真心尊敬俺，确切的说是尊敬俺的手艺。”

“哎！俺们匠籍连民籍、军籍之人都看不起，这小子与他们不一样。”说完，坐在椅子上闭目不语，心中却疼痛不已，匠籍之人苦啊，地位低下，召之即来、挥之即去，如牛如马，待遇也越来越差，子子孙孙看不到一丝前途。牛大有有些心灰意冷，唯有的科举入仕之路在工匠之中万分之一不到，另一条技术入仕多以营建宫殿提擢而得，后一条为士大夫所排挤，现在已无宽路所走，路越走越窄，几乎断绝。牛大有唯有长叹一声。

何佩娘看着丈夫心灰意冷，心有不忍，上前安慰道：“大有，你一身精湛技艺，正如你所想，乱民四起，你一身手艺更是趋之若鹜，今后会更好的。“话虽这样说，但何佩娘自己清楚，自己丈夫打造兵器，精益求精，坚持己见，不容于官府坐头体系腐败圈子，而民间不能打造甲胄出售，军户可以购买甲胄，他们却生活艰难，糊口生存艰难。哪有闲钱花到此处。何佩娘很心疼丈夫。

周大虎一行四人走出牛家，便匆匆向城外赶去。城门守城之兵比早上严了许多，人数也多了不少，严防城外流民一哄而上冲关进城，严进宽出。周大虎一行人刚要出城门，几个士兵围了过来，指着周大虎四人手中的头盔喊道：”留下头盔，滚蛋，否则别怪我等不客气。“

周大虎知道这几个兵士看上了自己手中的头盔，恐怕也看上了自己的手中刀剑，但刀剑不属于违禁品，兵士还不敢强取豪夺，但头盔就不好说，朝廷严禁民间持有火器如火铳、鸟铳和盔甲等物品。军户除外。

周大虎知道不好办了，但让自己放弃手中头盔那是不可能的，周大虎抱拳一礼道：”各位军中兄弟，我等一行要去投军，故而备了几个头盔，还望各位留情放行。“

”妈的，给你脸不要脸，还叽叽歪歪，留你麻个情，再不放下头盔滚蛋，就别走了。“一位兵士走了出来嚷道。

周大虎也恼了，终于见识了明代兵士的蛮横，随即使了一个眼色，自己戴上头盔，取下短剑丢给赵民，熊山等人也手拿头盔当作武器防备起来。局势顿时紧张起来。

这时过来一位穿甲军官，一名士兵上前耳语一番，军官一摆手道：”你们要投军？投往哪里？“

周大虎上前一步道：”回军爷，我等一行想去省城投军吃饷，如不成，求一边关文书去边关投军。“