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第二日,一大早,周大虎就来到了工部,工部是文官衙门,脸皮子是没有内廷的兵仗局那么不要脸面,工部屯田清吏司郎中不好意思的对周大虎说道:“皇上圣旨,下拨工匠于彰德卫,工匠之事本是工部职责,工部办事不力,还请周参将谅解,三天之后定当解决。”
周大虎知道,这不是工部官员品德有多高尚,而是害怕周大虎这个声名正旺之人的上疏弹劾,周大虎现在已是正三品参将、指挥使,已经有了向皇上上疏的权力,现在朝廷正在大力追责今年建虏入塞御敌不力的宣大、山西等有关渎职官员。工部可不想在这时候,被刚立下赫赫军功的周大虎参上一本,不用想就知道皇上会向谁。况且责任完全属于工部。
周大虎没有多说什么,拿走了百人的工匠名单,人不停歇,买了一些吃食礼品,直接在工部一名小吏的带领下,直接赶往匠人的住所之地。
他不想等工部强压下使工匠们屈服,心不甘情不愿的到林县打造兵器,这些人他想留下来为自己所用。
匠人集中住在京师外城东边一片区域,周大虎随着小吏东转西拐,来到一处街坊胡同,所到之处满眼都是破败的房子,长长的胡同坑坑洼洼起伏不平,有些地方还有一些积水,积水远远就能闻见一股恶臭传来。
大街上有一些小孩穿着开裆裤光着屁股不知忧愁的玩耍着,一些岁数较大的老人或蹲或坐在墙根之下晒着太阳,眯着眼睛在打盹、
带领周大虎过来的工部小吏,好像和当地之人很是熟悉,看见有老者在那里,就大声问道:“何老头,你儿子在家吗?”
一个老头睁开双眼,看了一眼跟在小吏身后的几人,高声回道,“不在,出去做工了。”
小吏接着大声说道;“有大人来,就到你家去看看。”
小吏转头对着周大虎说道:“大人,此户就是调拨你处的工匠之一的家人。”
周大虎看了一眼远处的老人,点头道:“好,就去这家看看。”
一边向老者走去,周大虎问道:“这位老人家也是工匠吗?什么手艺?”
这名小吏就是一个不入流的吏员,月俸三石,虽然不高,却能让他一家人温饱有余,不愁吃穿,别人是羡慕的不得了,对此他待人接事都十分小心,不管是对上对下,他都尽最大努力做好,丢了这个差事,家中恐怕天都塌了。
他听见周大虎问话,赶紧回话道:“这位何老头就是大人要的密鲁铳匠人,现在岁数大了,由其儿子坐班,不过朝廷现在银钱困难,很少打造这种造价昂贵的火绳枪,所以这些人都很困难,不得已,需要出去找一些活维持生活。”