周大虎又转了几个地方,尤其是看见颍州通判赵士宽的两个女儿只有十一二岁,就这么年纪轻轻而自杀,心中更是难受。
来到颍州衙门办公地方,见过了扫地王和混天王二人后,便又来到了张家胡同张鹤鸣家中。
一见面,周大虎就问二老,“那些人怎么样?听劝不听劝?”
不是他不体谅二老,而是时间不等人,很快,闯王高迎祥、闯将李自成、张献忠、曹操罗汝才等会赶来,里面的好几人都是狠角色,狡猾凶狠,杀人如麻,在以力量和拳头为大的农民军之中,只有数百亲兵的周大虎是不会与这些人对着干的,张府之中这些书生、秀才再不知好歹,还是一味舍身就义,不知变通,那就不要怪自己舍弃他们了。
二老看着周大虎急切的脸色,只好实话实说道,“大多数人都不屈服,老朽二人被骂了个狗血淋头,不知周将军可是有了什么变故不成?”
周大虎点头道,“我和两位流贼头领带了数千骑兵拿下颍州,只是前锋兵马,按照脚程,今日后半夜或者明天早上流贼大部队兵马就会到达颍州,那里面都是有数千精锐的积年老贼的流贼头领,他们决定的事,我也反对不了。要知道,流贼之中各营的说话权也是以实力为基础的。”
“周将军手中有多少兵力?”
“可用的只有所带的五百亲兵。”
“这……这可如何是好?兵力太少了,一旦发现,必死无疑、不过也对,进入流贼腹内,都是需要皆为忠贞之人,还要有至亲至人为人质才行,不怕一万就怕万一。”
二老是发愁万分,这些人好不容易救下了,再让他们再去送一回死,实在是于心不忍,但是周大虎的身份也是决不能暴露一分,这如何是好?二人一时不知所措。
周大虎也是叹了一口气,随着那几位大首领的到来,自己收拢救下这么多官绅和有功名的的人,周大虎不用想都知道这几位会问自己有关的情况,因为按照义军的规矩,这些上城值守和资助守城的人,都是该杀的人。自己没有充足的理由,绝对会被逼着交人出来,说不定还会怀疑自己是否想投降朝廷,而对自己监视起来,这都说不定真的会发生。
“走,二老和我一起去看看这些人再说。”随后他又转头问身边的王来贺道,“这些人家属和家中钱粮等可否全部转移过来?”
“已经全部转移过来了,都堆在府中。”
周大虎一边听着点点头,一边随着二老走向关押着士绅、生员等有功名的几间房间。