周大虎点点头道,“我相信你。从今日起,你就是我的亲卫,随我左右而行。”
“是。”刘廷传坚毅而又坚定地回答道。
收服了刘廷传,周大虎就静静的等着大家收拾所有的行装东西,准备随时出城。
临近半夜,周大虎带着所有收拾好的行装,装上了大车,赶往城外的自己的大营。虽然半夜天色乌黑一片,但农民军各部却是灯火通明,还在不断的转移着从城中抢掠的东西,场面是十分的繁忙。
坐在马车上的张鹤鸣、张鹤腾二老看着这种场面,不由得长长的叹了一口气道,“颍州城的繁华,再过十年元气都难以恢复。”说完,面色暗淡,精神也差了许多。只是看着马车上放着的那一个个祖先的牌位,“父亲张世良、爷爷张春生、曾祖父张聚、高祖张宁生、天祖张成生……”久久无语。
崇祯八年正月十五,一大早。城中农民军兵分两路,周大虎、混天王等一行人跟着闯王高迎祥、闯将李自成、曹操罗汝才、过天星惠登相等人北上直逼太和县,一路由扫地王张一川、太平王等继续向东攻击前进。
周大虎还是只带了四百亲兵跟着高闯王,营中留了一百骑兵压阵。
路上,周大虎不解的向混天王问道,“张大哥,咱们怎么不攻打中都凤阳府,那里钱粮众多,如果能抢一把,那就太过瘾了。”
混天王嘿嘿一笑,道,“你小子,中都凤阳府那可是大明开国皇帝朱元璋的老家,那里防守严密,兵力众多,不是我等可以轻松攻下来的,强攻会损失严重,还不一定能攻下,这是中都,地位超然,我们义军一攻,就会立即引来四面八方的朝廷官军过来,到时候就麻烦了。在没有把握攻打下来的情况下,咱们还是少捅这个马蜂窝为好。
周大虎装出一副恍然大悟的表情,但心里却是知道凤阳在历史上被现在这些人攻破了,而且还是很容易,可惜,太具体的自己就不是太清楚了。不过他会拭目以待。
……
太和县是颍州的下辖县。从颍州城北上距离约八十里。高迎祥亲率各部精兵约两万多人,一个时辰还是上午九时许就到了太和县城。
太和县城旧无城池,至正德十一年甲戌年(1517年)才开始由知县辽阳赵燮在察看城池后,曰:“城以为民、池以为城,贵高深也。今若此,没有变如前日,奚以固民?”便与全城士绅始建城池。
高迎祥看着太和县城,拨兵两千,开始分为五队,从上午九时至下午七时,五面攻打太和县城。本以为此等小县城,好攻,却想不到连攻了数次却不能攻下,高迎祥是脸色非常不好看。
而城中,太和县城知县吴世济站在城楼上是心惊肉跳,又一次攻城被打退了,自从听闻颍州城被流贼攻破,他是心胆俱惊,心中恐慌不已,虽然他早有准备人员物资等防城准备,但看着城外远处密密麻麻的流贼兵马,他还是头皮都有些发麻。不过他看着身边一脸镇静的武举余腾跃,对其城下掘坑、城上燃火的战法杀敌成绩很是敬佩。心中暗道不枉自己亲自上门请他出山一场。