一阵马蹄声由远到近传来。

远望过去，只见一排马灯闪烁，快速向刑部方向移动过来。

周大虎骑马快到刑部百丈远的时候，就和自己的亲卫下马步行到刑部前面。

“各位大人久等了，本帅有些军务要事处理，耽搁了一些时间，还请赎罪。”

“哪里哪里，皇上只下旨说今日行刑完毕，并没有说具体时间，只要不过子时，都不算晚。”

刑部尚书冯英笑呵呵说道，眼中看着周大虎，皆是感激之情。

武英殿上的事，他很感谢周大虎挺身而出，替他解了大围。

要不是对方说的那些话，恐怕他就要离开京师和刑部尚书之职了。

虽然他不恋栈，但是也不愿意就那么灰头灰脸的被赶出京师和丢了官职。

做官吗，都有一腔热血抱负。

热血随着年龄的增加没有了，但是做一番事，留名于世，他还是有的。

周大虎轻点点头，历史上这位刑部尚书就是因郑鄤一案，被崇祯皇帝罢官，最后还被遣戍。虽然他不是刻意要救对方，但这个情分倒是不假，多个朋友多条路，何况对方是一部尚书。

用处很大。

和刑部尚书冯英寒暄了几句后，周大虎看向身边的十几名官员。

除了身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的人他知道是锦衣卫外，其他的人，他都不认识，也不知道是哪个部门的。

但他能猜到一些，大概就是三法司的一帮官员。

“刑部侍郎拜见周伯爵。”

“大理寺少卿拜见周伯爵。”

“都察院左佥都御史拜见周伯爵。”

“锦衣卫同知拜见周伯爵。

周大虎颔首一一与其打过招呼，随即行使监刑钦差的权利，说道，“那就开始吧。”

在刑部尚书的引导下，终于到了地下的天牢。

登莱总兵陈洪范此时坐在牢房中的床上，披头散发，带着精铁手僚脚镣，坐在那里宛如枯木一般。

经过在场的官员亲自上前一一验明正身，签字画押后，开始宣达圣命。

在听到崇祯皇帝念其往日立下军功，赐他白绫自尽后，终于动弹了一下。

随即缓缓抬头望着周大虎等人一圈后，目光最后停在了周大虎身上。

陈洪范目光闪了两下，对着周大虎说道，“人之将死，其言也善。我这么隐秘的事，你竟然知道，足以可见周提督很不一般。大明上百年积弊，各处都腐朽了，大明如果继续下去，不是流贼胜，就是建虏赢，我没有叛敌，只是想……唉，事已至此，就不说了这些了。”

“我想告诉周提督一声，我并非怕死才才联络建虏。辽人和辽将在辽东之地，和建州诸申生活在一起二百多年，相互杂居、联姻，你影响我，我影响你，早已相互影响之下，生活习惯习俗更为接近，反而与关内格格不入，这意味着什么？周提督知道吗？建州诸申有了辽民的相助，再加上不少建州诸申已经汉化，他们有着和大明百姓一样的想法，习惯后，大明百姓士绅官员还会与之之间大防吗？一旦建州建虏进入中原，会比历史上的元金更为顺利。”

说完哈哈大笑起来。

被去除手脚镣铐后。

随即脸色肃穆，缓缓站起，拿起银盘上的白绫，甩在一根特制的梁上，站在已经摆好的椅子上，牙一咬，把头伸进了挽的死结中，还没等其蹬翻椅子，旁边的两名锦衣卫校尉立即窜了出来，按住了双手，锦衣卫同知过去一脚踢翻桌椅，使其进入了悬空状态。