盐课属于户部直管，地方官府无权节制管理。

侯恂户部右侍郎还是钦差副大臣，扬州等地盐商没人敢不给面子。

酒菜上桌只是一些简简单单的家常便菜。

在座之人非贵即富，也没有人在意这些。

现在大家都在猜测这次眼前的侯大人把大家请来想干什么？

不过大家还是心中有底的。

好事不会有，坏事有千条。

无非是要钱粮。

一番固定的开场白后，侯恂道出了自己真正的目地。

“诸位，国家内忧外患,军费大涨，国库空虚，现今用兵，急需钱粮。盐课乃是国家税赋重要来源，但是现在贪腐成风、盐务乱象丛生腐败猖獗，盐课累岁逋负,私盐盛行。由天启元年的一年盐课250万两,下降到当下的一百万两左右，腰斩一半还多。”

“自实行纲运法以来，朝廷认可在册的盐商几乎垄断世袭，利润丰厚。然朝廷盐课却是一少再少，完全不可接受。”

“如果盐课今后还是这样数目，那么纲运法就不必要了。朝廷要么恢复开中法，要么实行票盐法，无论什么人，只要按章纳税，即可领票运盐，每票一张，运盐十引，不分地域，随意销售，让百姓等得利。”

这话一出，立刻震惊了在做的所有盐商和转运使官员。

寂静了半天，一声呼喊响了起来。

“钦差大人，不可啊，万万不可啊。朝廷正在用钱之际，岂可乱动盐法,造成混乱？盐税大量流失，乃是私盐大肆横行，私盐对官盐占据绝对价格完，其他盐商七嘴八舌纷纷进言，顿时一片混乱。

这时，侯恂给了一旁盐运使了一个眼神。

两淮盐运使站了起来，轻咳一声，打断了盐商的吵闹后，开口说道“诸位，盐法改革还需时间，没有定论，但是朝廷大规模用兵就在眼前，急需粮饷，刻不容缓。尔等窝商贩盐获益大小和长久，与朝廷安危休戚与共,密切相关。朝廷危难之际,需要尔等大力相助,大家说是不是啊？”

在坐的所有盐商到此时都明白了，他们就是一块肥肉，被朝廷盯上了。

但这些钱，又不能不出。

否则，眼前的这位副钦差是真的有能量改变盐政盐法。

他们都是巨商大贾，拥有一定的官场人脉关系，消息灵通，当然知道侯恂的过往经历和现在的情况。

当过兵部右侍郎、户部尚书，被当朝新贵忠勇侯所保出任督饷户部右侍郎钦差大臣，能量不可小觑。

气氛稍微有些凝滞，但很快就被打破了。

扬州府中最大的盐商亢氏家族，号称亢百万的一位富态中年人首先站了出来表态道“朝廷有难，我等怎能一旁观看无动于衷？我亢家愿意捐助朝廷粮饷银子一万两，精米一万石。”

有了开头，有了标准，盐商们都开始了“热情”的捐助。

“朝廷有难，我捐银五千两，精米五千石。”

“我捐银三千两，白米三千石。”

“我捐白银两千两，白米两千石。”

“……”

捐助一波接着一波，但侯恂脸上却是越来越难看。

这些两淮盐商是在羞辱自己吗？

侯恂袖子一甩，怒哼一声，起身扬长而去。

大厅中立即变得一片寂静，许多盐商和官吏，额头之上冷汗直冒，有些不知所措。