但张四维也知道，以他和晋党、和晋商的绑定程度，自己无论如何都不可能从此事中全身而退。

最好的结局都只会是罢官免职、一撸到底，这还得是皇帝看在他往日的功劳法外开恩。

张四维已经品尝过权力的甘甜，现在让他回家当富商比杀了他都难受。

在最初的无能狂怒之后，张四维很快就冷静下来，开始仔细分析自己当下的处境。

首先，最关键的账本已经被周学仁掉包成了假货，就算送到京城也起不到任何作用。

但问题是怀仁郡主不日就将进京，她是安福王的女儿、大明的顶级宗室之一，没人能阻拦她觐见陛下和太后。

周学仁是从怀仁郡主那儿把账本骗过来掉包的，只要怀仁郡主脑子没有问题，在账本出问题后肯定会进宫面圣，然后皇上就会下令彻查此事。

三法司、锦衣卫和东厂虽然总被诟病为党争的工具，但办案的能力其实不差。

封建时代，特别是像大明这种君权高度集中的封建时代，办案不需要多么完整的证据链，只要“完整”到能让皇帝相信就行。

就算仅凭那个假账本和口供，三法司、锦衣卫和东厂也绝对能把案子做实做死。

所以晋党全身而退的办法只有一个：在祝广昌进京前就弄死他，来一个死无对证！然后全面倒向张居正，借张居正的威势保全自己。

投靠张居正最大的优点就是：三法司基本被张居正掌控，锦衣卫、东厂和内厂则被张居正的铁杆盟友冯保所掌控，到时候负责查案的大概率是自己人。

但直接去找张居正会被赶出来，就算张居正愿意帮忙、也会狠狠在晋党身上撕下一块肉，借着这个把柄把晋党当奴才使唤，这样无非是慢性死亡。

张居正的要价实在太高了，而且以他过去的行事风格来看，没人能保证张居正最终会放过晋党。

张四维思索再三，决定亲自前去寻求司礼监总管冯保的帮助。

“事情大概就是这样，祝广昌必须在进京之前被处理掉，这件事还有劳公公帮忙……”

坐在冯保勉强的张四维有些局促地说道，这还是他第一次在阉人面前这样唯唯诺诺。

“咱家到底哪里得罪了你，要你拿这种事来害咱家！”

听完被张四维刻意拣选过的片段过后，冯保险些直接吓抽过去，声音尖锐地像是被烧红的铁棍捅了菊花。

如果坐在他面前的人不是阁老张四维，他现在就得亲自带着家仆将对方乱棍打出去！自己吃了雄心豹子胆敢掺和到这种事情里来！

“太放肆了！你知道这是什么性质吗？会有很多人掉脑袋的！整个边关都要大换血！”

冯保焦虑地在原地走来走去，突如其来的噩耗让他有些呼吸不畅。

这件事不仅牵扯到晋党和八大晋商，还牵扯到一个很严重的问题：

晋商走私自然罪大恶极，可负责守卫边疆的守将都是死人吗？这么多年来为什么放纵私人商队穿越边关？东厂在北边的间谍怎么一点消息都没传回来？

答案只有一个，他们也广泛地参与到了这件事里，成了八大晋商的帮凶。

好消息是，造反、边军将领们是不太敢的。

这个时代还没有带清这种第二选择，就算哪个失心疯的将领要造反，也会被他的部下第一时间捆起来扭送燕京，兵变的问题倒不用太过担心。

可九边将门打断骨头连着筋，彼此之间有着紧密的姻亲关系。

如果朝廷坐实了一名边将配合晋商走私，准备把他换掉，那他的亲兵要不要换？被他提拔的将领要不要换？他的大舅子、小叔子、老丈人要不要换？

如果不换，只抓几条小鱼小虾，那还叫个屁的“严查走私”！朝廷的特使今天走，边境的走私贸易第二天就能恢复运营；

如果换了，大批有经验和威望的边将都会被清洗，大明北部边境会陷入混乱和虚弱之中，虎视眈眈的俺答汗绝不会放过这个天赐良机，朝廷对草原和辽东的平衡战略也会被打破。

有些事情，存在很糟糕，但更糟糕的是被拿到台面上来，最糟糕的是将主动权交给一个绝对会揭发而且即将面圣的人手里。

张四维也知道问题的严重性，面有愧色、一声不吭地低头听着，但冯保还是恨铁不成钢地瞪了他一眼。

“张大人也是！您平时看上去行事谨慎沉稳，怎么在帮人办事之前连事情原委都不了解清楚？这件事如果爆出来，朝廷对俺答汗的怀柔政策都会被质疑是以权谋私，这可不是掉几颗脑袋就能解决的事！”

听到冯保这番话，唯唯诺诺的张四维忽然猛地站起身，脸红脖子粗地大声发泄起来。

“我本来就不应该知道这种事！他们把需求告诉我，我在朝中利用自己的影响力促成那些事，那些人再把利益回馈到家父的生意上。”

“如果事情出了纰漏，那惹事的人就应该主动站出来抗下罪责，办事的官员最多担一个失职或识人不明的责任，几十年来一直都是这样的！是他们胃口太大把事情办砸了，才搞到今天这种地步！”

从某种程度上来说，八大晋商的行事风格跟后世意大利的黑帮很像。

由于部分核心业务太过骇人听闻，这就注定了八大晋商做事不可能太透明化。

他们习惯将事情拆分成一条锁链上的不同部分，将大的罪恶拆分成小的罪恶、甚至普通的差事，然后交给彼此之间互不相识的人去处理。

所有为晋商办事的人，他们往往只知道整件事的一小部分。

如果晋商需要张四维的支持来通过某项政策，那就会派出说客去见他。

说客和张四维都清楚自己要做什么事，但他们不知道这么做是为什么，也不知道政策通过后要经过哪些人的哪些操作最终达成什么效果，除自己负责的内容之外可谓一无所知。

这既是对八大晋商自己的保护，也是对张四维等晋党的保护。

万一东窗事发了，张四维完全可以推脱说自己对此完全不知情。只是门客幕僚私自收受晋商贿赂、哄骗自己那么做，这样他无非担一个识人不明和疏忽的责任。

只要处理掉整个链条上的关键部分，查案者就很难再向上溯源，更别提拿到铁证或关键人证。

抓不到切实的证据，受晋商支持的官员就会在朝中为他们张目，阻止别人用行政手段处理掉他们，这就是大明特色的官商勾结。