徐霁想着，既然已经开了这个头，继续说下去也罢。

“圣人惩罚学官，学官的确在此事中有不可推脱的责任，所以处置得好。可只处置学官又有何用？区区学官如何敢只手遮天？臣以为，此事根源不在学官，在刺史。若刺史御下有方，治下就不会出现这样的事。如今圣人只予以刺史口头责罚，是罚轻了。”

徐霁说着，还抬头看了一眼皇帝。他不清楚皇帝到底是真心想要看看自己的意见，还是只走个过场。深夜入宫，当是想听真话的，但若是被冒犯，也不好说他想不想听到接下来的话。

皇帝似乎是在思考：“接着说。”

“刺史不会毫无缘故就叫这一批胸无点墨的举子进春闱，这样于他并没什么好处。所以这些举子与刺史之间的关系，该查！

刺史送这样一批举子来建康城，应该知道他们是难以进入太学的，可他还是送了，说明他知道这些举子中，不论是否有才华，都能进入太学，这必定是因为建康城中也出了问题，这一点，也该查！

试卷阁毫无疑问是出了问题的，礼部的仪制清吏司中或许也有问题，只是因为今年是由阮侍郎把关才没出了岔子，所以这一点，还该查！

但不论是刺史还是举子，不论是试卷阁还是仪制清吏司，他们每一个都没有那么大的权力，也不该有那么大的胆子，他们背后，到底还有没有什么别的势力，这一点，最该查！”

徐霁越说越激动。

他终究还是个少年郎，世家中成长起来的郎君都带着一些意气，因为他们所生活的环境给予了他们足够的公平公正，甚至还给他们开了道，所以这样的郎君看到这种与他们读的圣贤书中完全不同的事情时，自然会义愤填膺。

皇帝听了，没有生气，反而露出满意的笑容：“你说的对，这些都该查。”

徐霁听皇帝这样说，有些讶异。他本以为皇帝听了自己的话之后，没惩罚自己就很不错了，最好的结果是保持沉默。毕竟这话，在某种程度上就是在说他的处理方式是错的。

但皇帝却笑了，这叫徐霁有些拿不准了。

“那你来告诉朕，该怎么查呢？”或许不是在朝堂上，在这样的私人场面中，皇帝不像平日里那么严肃，反而带了一点作为长辈的和蔼。

知道皇帝是想听真话，徐霁更敢说了：“自然是先去儋州、泉州亲自查探，但要暗中察看，不能明面上来。而且速度必定要快，在现在这个所有人都松了一口气的时候出其不意。”

“你说的是，那么，你可愿去？”

徐霁抬起头，终于明白皇帝的意图了。

之前皇帝所做的一切，都是为了麻痹那些朝中的眼睛，让所有人都以为他已将这事儿放过去了。但暗中，他却需要有他自己的人，替他把那些东西都给挖出来。

这个被皇帝选中的人，是他。

“臣领命！臣定不负圣人所托，将其中猫腻查清！”徐霁跪在地上，心却飞到天上。他也只是个十几岁的少年郎，如今要做的，是为了整个大虞的大事，内心自然热血澎湃。

皇帝满意道：“好！徐家果然出好儿郎！朕赐你令牌，你星夜赶往儋州泉州，定要将此事查个水落石出！”

徐霁领了命之后，先是回家与萧昀漱说了此事，告诉她自己怕是不能陪她过年，也没法子陪她回萧国公府了。

萧昀漱听了，也没怎么难过，她向来知道徐霁是要做大事的人，也晓得他这个人是个有大志向的，如今机会近在眼前，她如何会拦他？

“霁郎，我瞧此事当是要隐蔽的，不如这些时日你便告病，说你身子不适，这样外头的人才不会起疑，到时候也好瞒一瞒。”

徐霁点点头：“我也是这么想的。”

于是第二日，徐霁便告了病，没再上朝，说是呆在徐国公府中好生修养，实则已然踏上了前往儋州的旅途。

新年很快就到了，各家也都张灯结彩地庆贺新年。

徐国公府上下被徐霁与萧昀漱管的如同铁桶一般，半分消息都没有泄露出去，所以即使徐霁已经离家许久，整个徐国公府还是装扮一新，准备迎接新年，仿佛主君主母都在家中一般。

尽管徐霁“病了”，但初二回门是必要经历的，所以萧昀漱便一个人回了萧国公府。

因着这事儿乃是绝密，所以即使爷娘问起，萧昀漱也没有透露半分。

倒不是因为她与爷娘已经生了芥蒂，主要是今日，谢育也和姐姐萧明漪一道回了萧国公府。

萧昀漱信家人，却不信谢育这个“姐夫”。

外头飘起了雪，一大家子坐在一块儿一边烤着地暖，一边闲聊。去岁，家中尚未有如此多的人，今年，萧家的三个孩子都已经成了亲了。