战斗在十几分钟后就结束了。

结束的原因并不是“仙人掌”航空队顶不住日军的防空火力或者说经不起那六架日军零式战斗机的挑战。

事实上，日军的防空火力网是在仓促中组织起来的，尤其是在两艘航母都被“仙人掌”航空队击伤之后，其上的百余门防空炮基本就失去了作用于是防空火力也就对战机来说有些微不足道了，而那六架零式战斗机……虽然零式战斗机在低空缠斗中能最大限度的发挥出其优势，但“仙人掌”航空队却有二十五架战斗机，在巨大的数量差距下那六架零战斗机很快就被打得只剩下三架，再打下去其只有全军覆没一个结局。

之所以撤出，是因为就在那十几分钟里“仙人掌”航空队已经投完了他们的所有炸弹和鱼雷。

从这一点来看，当初隐藏在瓜岛上的飞机应该是轰炸机更多一些战斗机更少一些……但是谁又会知道是这种情况呢？那时美军航空队还摄于日军零战的威名而在尽力提高护航战斗机的比例呢。

“上校！”在返回的路上史密斯就兴奋的向张弛和克利夫顿报告道：“我们击伤了日本人的两艘航母，具体损伤到什么程度还不敢判断，但是我们至少击毁了他们四十架战斗机！击沉了他们一艘巡洋舰两艘驱逐舰，我们损失了7架飞机。”

“很好！”张弛点了点头，对这个战果很满意。

事实上，“瑞鹤”号及“翔鹤”号航母是日本在吸收前型航母的经验和缺点，耗费巨资建起来的两艘“理想型”航母。张弛看过其相关资料，它们都加装了防护装甲，机库装甲厚度达84mm。弹药库为，侧舷，轮机舱、锅炉等部位也有相当的装甲防护。舰体防御壁可以防御450kg装药量的鱼雷。

这样的两艘航母显然是很难轻易将其击沉的，能摧毁那么多战机也是个相当不错的战果。

“我真想不明白！”曼鲁姆说道：“日本人为什么在这时候把舰载机停在甲板上？”

“也许。他们在做第三波攻击准备！”史密斯说。

“这不可能！”曼鲁姆回答：“当他们飞到我方航母上空时天色已经黑了！”

“谁知道呢！”史密斯哈哈大笑：“或许他们是想来场夜袭吧！日本人是群疯子，他们什么事都做得出来！”

也许史密斯是把这事当作笑话说，但他不知道的是他却是无意中猜对了……日军的确是打算对美军航母来一场夜袭，这才是山本五十六最后的杀手锏。

众所周知的是，日本人擅长夜战，陆军是这样海军是这样，航空兵同样也是这样。

所有人都以为战斗机无法夜战，尤其是在海上。因为飞行员很难在黑夜中判断眼前的一片漆黑哪里是海哪里是天空，所以甚至在夜间飞行都有困难，就更不用说战斗了。

但日本人却训练出一批可以利用探照灯就在黑夜的海面上飞行的飞行员出来……这方法说起来其实很简单，为了能让飞行员让飞机始终距离海平面一定的高度，日本人就在机头、机尾装了两盏探照灯，这两盏探照灯的灯光在安全高度时会在海面上会聚成一个点，于是飞行员就可以根据灯光的位置及明暗程度来判断飞机与海面的相对位置。