每个火山的实际高度虽然不高,但因坐落在平坦宽广的盆地内,在远处银亮色的阴山余脉的映衬下,显得突兀、高大、挺拔。当天,虽然只游览了老虎山、金山、狼窝山,但火山独有的秀美风光已经足以令人陶醉。除狼窝山外,所有的火山均是原生态,令人沉迷;只有狼窝山上,才架有环山木质栈道,便于游人登临,适合于带老人、小孩的家庭式旅游。大同火山另有一个特点,就是锥体发育得并不完整,每一个火山锥都有一个明显的缺口,想必是熔岩奔流的通道;站在这个通道上,看着脚下和头顶深褐色的多孔却坚硬的火山岩,似乎仍能感觉到当年火山喷发时那如万马奔腾、横扫一切的熔岩气势。
此行唯一遗憾的是,在昊天山上,有座昊天寺,被称为“代东第一名刹”(大同古称代州),因为时间关系,没有来得及探幽访胜,只得留待下次了。
在大同古城东门和阳门外两侧,有梁思成纪念馆和平城记忆馆,两馆均为下沉式庭院。在其南侧约100米处就是东关华严寺。
恒山紧挨着浑源县城,位于从应县到北京的路上,所以是先应县木塔、再恒山。大同、应县、浑源三地呈三角形分布,相互之间的距离都在70公里左右。
应县木塔位于应县县城西北角的佛宫寺内,建于辽代,倡建者据说是杨家将里那位至今几乎家喻户晓的辽国“萧太后”。木塔是全国重点文物保护单位,为了保护木塔,目前仅能进入第一层参观,不能登临。塔呈八角形,通体木制,无一颗铁钉;塔高约70米,据说明五暗四共九层,是世界上目前存世的最高木塔,远观雄伟壮观,近看高耸入云。此塔正式名称为释迦塔,塔名匾额悬挂于塔体中间。塔体四周还悬挂有众多的历代牌匾,均为名人所书;其中,“峻及神功”匾额悬于塔体正面最上方,据说是明成祖朱棣所书,其下方的“天下奇观”匾额,据说是另一位明朝皇帝御笔。进入塔内,可以看到一层前门的门楣上绘有三位雍容华贵的辽代贵妇,中间那位是当时的皇后,左侧那位就是萧太后了。一层的佛像约有10余米高,端坐在巨大的莲花台上;扛着莲花台的是八个大力士,个个力举千钧、形象生动逼真。佛像及四壁的壁画均为辽代所绘,至今仍然色彩纯正。遗憾的是,佛像的胸前有两个碗口大小的黄泥补丁,据说是*****时,破四旧的红卫兵们本来要打碎佛像,被劝阻后便在佛像胸前开了两个洞口,从中掏出无数的珠宝首饰和佛经;这些珠宝首饰和佛经应是建塔时作为供奉放在佛像内的,封堵洞口后因为难以复原上面的辽代彩绘便留下了两个黄泥疤痕。
关于木塔,当地民间有许多神奇的传说。仔细观察,也会看到此塔有很多有趣的细节。如,大佛头顶的穹顶上绘有一幅太极图;塔前有一八角形铁经幢,虽已残破,但仍可辨认出是天顺八年(明朝皇帝年号)所铸,其上方铸有八卦图;可以推测,彼时一定是佛、道两家和平共处的和谐社会,呵呵!