一场急雨，使山下枯水期的窟野河增加了一些流量，逆光下的流水泛着亮光，不受约束地漫地流淌。窟野河是黄河的一级支流，流经沙漠和黄土塬区，每年的七八月份是它的雨季，洪水暴涨时就像山体崩塌席卷而来，流入黄河的基本上就是泥浆。眼前的窟野河显得并不是那么的恐怖，这是因为经过多年的治理，窟野河的主色调早已开始渐次地由黄变绿了。

早饭过后，前往县城西南50公里处的高家堡，它是整个陕北地区保存完好的一座明代城堡，这是一个深藏于黄土沟壑里的小镇。

高家堡历史上既是一个边塞重镇，也是榆神间的商贸大镇，解放初期还做过几年神府县的县城。走进城门，登上镇中央的中兴楼，可以俯瞰到向东南西北辐射出的四条主街和整个城巷的平房院落。

镇子里是慢节奏的，因为极少看见朝气的年轻人，孩子们在无忧无虑地嬉笑玩耍，老人们在神情淡定地抵掌而谈。

听说附近有个石峁遗址，就驱车5公里来到了镇北的一个山峁上。我们进到接待室和考古棚里，看了遗址影像和挖掘现场。据从挖掘出来的陶玉石器和人骨石墙来看，初步认定石峁遗址是4000年前的一座石城，还有可能是黄帝的都城。考古学家以“石破惊天”来形容它的发现，把石峁遗址以“中国文明的前夜”誉为“世界十大田野考古发现”和“二十世纪世界重大考古发现”。待了半个小时，赶忙向榆林前进。

在榆林城北10公里处有两个着名景点，一是镇北台，一是红石峡，两个景点相距不过3公里，下午三点到达镇北台，大门一副颇为霸气的对联描述了镇北台要塞的地位：南蔽秦陇北瞰河套榆塞固垒震九边，东连山海西接嘉峪万里长城第一台。

榆林古称延绥镇，是明长城防御的九边重镇之一，以镇北台为中心的延绥镇长城，北是茫茫的毛乌素大漠，南是广袤的黄土高原，是蒙汉两族的一道分界线。镇北台号称古长城体量最大的烽火台，有“万里长城第一台”之誉，它与山海关、嘉峪关并称为万里长城的三大奇观。

进入景区，与粗犷雄浑的烽火台一同映入眼帘的是一棵棵形状特异的柳树。这种柳树叫做旱柳，是陕北一带特有的树种，由于每年冬前都要被平茬，因此又被当地人称为“砍头柳”。被砍了头的旱柳只留粗矮的树身，开春之后重新生长出的丛状柳枝，向天昂扬，显得不屈不挠。我们曾对白杨礼赞，对这种盘根于贫瘠黄土里的旱柳也应给予称赞，它跟那些钻天白杨一样，表现出的都是极端环境下的顽强和力量。

镇北台台高30米，占地5000平方，正方梯形，四层垒砌，虽经400年风霜雨雪，依然完整地屹立于红山之巅，尽显一种粗犷大气、苍凉凝重的无穷魅力。冰冷的城墙上，尽是飘扬的明旗，不知当年有多少将士，在此风餐露宿抵御着蒙古的铁骑。