而另一边，叶之闲同此前一般，替唐枭枭在翰林院和吏部之间奔波。对外传言作为同僚，考虑到唐枫在京城没有别的亲人了，便留他在叶府住下医治。叶彭夫妇也对她格外照顾，但她仍未有要醒来的征兆。

元嵩一听叶府收留了唐枫，立刻想到了叶振平，认为他另有所谋，说不定那样“东西”已经落入了他手中。慌不择路的元嵩决定加快动作先下手为强，既然要对付叶振平，那就得从叶之闲下手。

“去把唐枫‘偷’出来，我就不信叶振平不会来救他叶家独苗。”

深夜，元嵩派了高手偷偷潜入叶府将昏迷中的唐枭枭“偷”了出来，并留下了字条让叶之闲一人前来赎人，否则便只能来替唐枫收尸。

第二日，见到了时辰叶之闲还未曾出来用早膳，陆妤便让下人前去叫他，却空无一人。

“唐公子房里呢？”

“回夫人，唐公子也不见了。”

六神无主的陆妤让人问了吏部，也并未前去点卯，便忙前去宰相府找叶振平，将二人消失一事告诉了他。叶振平时隔多年，又只好再次向苗月牙低了头，将她约了出来。

“你竟让人在眼皮底下把我女……罢了，既是二人都不见了，想必你那乖孙子也追去了。此前我查到了刺杀她的真凶，可惜人已死，没有人证更没有物证，”苗月牙攥紧了拳，“人由我去寻，你稳住朝廷的人。”

“好。”

叶之闲找到约定地点时，见到唐枭枭正被绑在架子上，脚下还铺着浇了油的柴火，她仍昏迷不醒地垂着头挂在那儿。

“呵，”他冷笑一声，“你们这是要做交易？我看是想将我二人一同葬身火海吧。”

黑衣人扛着刀走上前道：“自然是做交易，咱们言而有信，只要你上去，他就会被换下来。可别想着耍花招，”他朝着身后的人示意了下，那人便将火把靠近了柴火堆，“否则，这手一抖，付之一炬的，不只是柴火，还有你的好兄弟。”

叶之闲缓缓走上台，轻声唤了两声，她并未醒来，心想如果换下她，她也一样没办法安全离开。一边解开束着她的绳子，叶之闲还一边拖延着时间，看看会否有什么机会将她救走。余光看去台下有七八人围着，带着她实在无法突破重围。

但眼下只有这样才有希望，不试试又怎么知道？忽然，叶之闲一把将她扛起，在黑衣人点火的那一刹跃下台冲了出去。

“蠢货！脑子被雷劈了吗！谁让你点火的！万一把苗月牙招来了怎么办！”那黑衣人头头对着不小心点着火的手下破口大骂，“还不给我上！”

叶之闲拼死要将她救走却还是不幸受了伤，正当时，苗月牙的手下“小胡子”带领的几个帮众循着烟寻了过来，招架住那些人并将他们救下。

“这里我一人挡，你们快带他们走！”

“可是老大！”

“别废话！快走！！！”

“小胡子”的身手照理一敌十不成问题，却在他们离去后，被敌人暗算身受重伤，拖着自己沉重的身子往回逃的路上，遇到了闻讯赶来的苗月牙。

“寨……主……”“小胡子”说完便倒了下去，苗月牙忙扶住了他。

“女人？”赶来的黑衣人不屑一笑。

苗月牙将失去意识的“小胡子”轻轻放在地上，捡起了他的佩剑，起身走上前，原本悲伤的神情忽然被一个捉摸不透的笑给盖了过去。

一阵风伴随着血腥味吹过，黑衣人脸上的表情慢慢消失，眼中那仅剩的一丝光也被剥夺，一个个头西脚东地倒在了地上，苗月牙转身走到“小胡子”身旁扶起了他，却已是冰冷的尸体。

驮着尸体，到了此前约好会合的地方，苗月牙将“小胡子”交给了那些帮众。

“好生葬了，银子我出。”

她无力地说道，转头看向受了伤的叶之闲，蹲下身轻轻摸了摸昏迷不醒的唐枭枭的脸颊，回头看着强忍悲痛带着伤的帮众，眼眶红了起来，神情与往常判若两人。

为了儿女、为了救唐枭枭拼了命的叶之闲和最忠心的部下，她苗月牙是时候出山了。

“你说你要和老夫合作？”叶振平有些惊讶。