“老哥，你平时靠什么过日子？”梁玮问。

杨阿四叹了口气：“不瞒公子，俺本来是西溪村的人，原本老家也有五亩薄田......”

梁玮心念一动，问：“西溪村？是与那东溪村毗邻的那个西溪村吗？”

“就是，公子也知道东溪村？”杨阿四问。

梁玮笑了笑：“听人说过。”

又问：“那老哥怎么不继续种地了？”

“哎，俺当然想继续种地了。可是后来，那东溪村出了个托塔天王晁保正，特别霸道，他家里又常年聚集着很多江洋大盗，整个东溪村的百姓仗着有晁保正，处处欺侮俺们西溪村。这几年咱们郓城干旱的厉害，两个村的人都指望着那溪水过日子，偏偏东溪村的人把持着溪水。”

“我们西溪村取水方便的地，都是村里李财主家的。李财主势力大的很，仅有的那点溪水，自然先紧着李财主家的用了。俺们西溪村不少百姓的地，就都荒了下来，苗都旱死了，一年到头颗粒无收。全家人总不能饿死吧？便只好找李财主借些粮米度日。”

“结果第二年又是干旱，李财主借给我们的粮米，又都是驴打滚的利滚利。李财主倒是不急，显得很热心的样子，继续借给俺们粮米。结果，第二年依旧是颗粒无收。如此三年下来，俺们每家都拖欠了李财主数十两银子。这时候，李财主却不肯宽限了，执意要我们立刻还账。”

“俺们哪有钱还他啊！李财主便带人，夺占了俺们的田地不说，连带着房子也霸占了过去。俺们无奈之下，便只好跑到县城里讨生活了。”

说这些的时候，杨阿四的表情显得很平静，仿佛在讲一个事不关己的故事似的。

显然，多年的苦难下来，杨阿四的心，已经彻底麻木了。

只有他那微微颤抖的手，在昭示着他内心深处，依旧有一团愤懑之火，在缓缓的灼烧着他的灵魂。

梁玮叹了口气，徐徐的问：“那老哥在县城里靠什么过日子？”

杨阿四嗨了一口气，继续说道：“俺娘，俺婆娘，当年都饿坏了身子，干不了什么活了。俺闺女还小，什么也做不了。俺除了种地，又不懂什么手艺，只好每天帮忙去收粪水了”

“一年下来，能有多少钱？”

杨阿四叹了口气：“哪有什么钱嗨。一年下来，也就十两八两的银子，俺娘、俺媳妇还要买药治病。再加上这四口人的吃喝，哪里还能剩下钱！”

梁玮默然片刻，徐徐的问：“刚才老哥说的常例钱，又是怎么回事？”

杨阿四叹了口气：“公子不知道，这条街上，有一个乞儿帮，都是一些年轻力壮的汉子。他们说什么俺们都是流民，按理说是不能在县城讨生活的，要不是他们打点帮忙，俺们早就被官府给赶到城外去了。因此，勒令俺们每个月都要上交常例钱。”

梁玮沉声问道：“每个月多少？”

“每口人，要交一百文钱。”杨阿四说。

“老人孩子也算？”梁玮问。

“都算，只要有一口气的，就算。”

梁玮狠狠地攥了攥身下的石头。

“是不是他们这两天又该来要常例钱了？”梁玮问道。

要不然，杨阿四刚才也不会那么紧张，一见面就求自己宽限几日了。

杨阿四苦笑一声：“按理说，昨天便该来了，可能是喝多了酒，耽搁了。昨天没来，今天一定会来的。”

梁玮听了，冷冷一笑：“喝多了酒？既然是乞儿帮，竟然还有钱喝酒？”

“他们来了！”杨阿四忽然满脸惊恐，声音也发颤起来。