汉陵城外,几十名百姓正推着板车将一具具死尸搬运到车上,无数妻儿老小俯在自己丈夫儿子尸体上不住发出欺厉的哭喊声。
“娘……娘……”一名年仅四岁的女童依附在一名浑身赤裸的妇女边上不住摇曳哭泣,那妇女双目圆睁,死不瞑目。
“儿啊……你走了……留下为娘一人怎么办啊……”一名老妇人扑倒在板车上的一具尸体中,撕心裂肺地哭喊声令人不住动容。
“他爹……他爹……啊……留下我们孤儿寡母,这日子怎么过啊!他爹啊……”另一名妇女不断拍打着车上丈夫的尸首,泣不成声,身后两个孩子也跟着滚动的车轮一道追跑,稚嫩的抽噎声令人万分沉重。
周围几十名身着破旧军服的汉子望着这一切无奈的叹了口气,眼中很是不忍,但又能怎么办?白发人送黑发人,妻离子散,家破人亡,血腥的一幕幕每一年都在循环上演,仿佛永无止境……
突然,那些士兵和城外收尸的百姓感到地面一阵晃动,好像天崩地裂般。
一名士兵敏锐的听出这是马蹄敲击地面的巨响,他心下一惊,猛的抬眼向四周望去,只见远处一条隐隐可见的黑线出现在地平线上,慢慢越来越粗,最终形成数道巨浪缓缓向汉陵城推进。
“胡……胡人又来啦!”那士兵惊恐地大喊,引来周围其余士兵和百姓一阵恐慌,呼兰人不是离开远州地界了么?怎么又回来了!
一时间,破败的城楼上钟鼓齐鸣,城外殓尸的百姓丢下装尸首的板车,拉着那些仍然在自己亲人尸体上哭泣的家眷老小,向城内逃去……
刘策望着远处那座属于自己管辖的城池,久久没有说话,进入远东地界后,刘策就没有笑过,脸上冷的如同挂了层寒霜。一路行来受尽了士族门阀的白眼,姜浔给了自己一处远州冀州两省交界处的凶险之地任命为太守,但这些并没有对刘策有什么影响,真正给他感触颇深的便是胡奴欺凌之下百姓民不聊生,各地官军真如秦墨和叶斌所说这般畏敌如虎,这些才导致刘策内心冰凉的真正主因。
“将军,前面就是汉陵城了……”秦墨策马走到刘策身边轻声说道。
刘策点点头,冰冷的脸上看不出任何情感:“走吧。”
刘策一夹马腹,身后精卫营兵马缓缓跟在身后。
当刘策大军抵达城下之时,众精卫营将士望着遍地横尸久久说不出话来。秦墨双眼含泪,看到远东百姓这股惨状,悲愤欲绝,抓马缰的手握的更紧,努力克制着自己情绪。
“又怀,拿我的上任状,通知守城将领打开城门。”刘策对身旁杨又怀说道。
杨又怀领命而去,将刘策的委任文书放入城楼上吊下来的篮子内。过了会儿,就有一个守城士兵将篮子缓缓拉上城楼……
“惨啊……”这一路行来,连一向暴戾的封愁年此时也不由发出感慨,将手中大斧重重插入地面。
“原以为河源已是人间地狱,不想这远东士阀聚集之地也是如此,甚至比河源还惨……”杨开山摇摇头叹道。
各精卫营将领这一路行来心情都十分沉重,尤其徐辉楚子俊等人,更是触景生情,不住暗暗落泪。
刘策立在马上,依旧不发一言,胯下马匹好像感受到主人此时的心情不住嘶鸣。
“吱呀~”
汉陵城门被缓缓打开,十几名衣衫褴褛的士兵,胆怯地来到刘策跟前,其中一个面黄肌瘦,身披破旧皮甲的将领,上前跪伏在刘策马下:“卑职洪应文,拜见刘旗使!”
“起来吧。”马上的刘策平静地说道,“前面引路。”
洪应文起身后,定睛看了刘策一眼,只见这位新上任的太守大人异常年轻,身后的兵士甲胄俱全,威风凛凛,一见就知道是久经沙场的精锐老兵,不由心头一怔,暗道句难道总督大人转性了?派了这么强壮的军队来保护汉陵城?
在洪应文的带领下,大军缓缓开进城内。遍目望去,城内一片狼藉,到处都是垃圾污秽!两旁静候的百姓见到精卫营众人,无一不是露出惊恐万状的神情,不断向身后缩去,眼中全是麻木不仁……
“娘……我要娘……”一声稚嫩的哭声传入刘策耳中,他寻着哭声望去,只见一名四岁女童正在人群之中不住哭泣,正是之前那位失去母亲的孩童。
“打扰到旗团使大人了,我这就把她赶走。”洪应文见刘策眼中愈发冰冷,怕他发作,就打算将那女童打发走。
“住手!”刘策止住了洪应文欲上前驱赶的动作,翻身下马,身后秦墨、叶斌等所有精卫营将领也一道翻下马匹。
秦墨见到此情此景,再也忍受不住,仰天嚎啕大哭:“塞外胡虏年年南侵,远东各府城百万大军龟缩高墙之内,目睹百姓遭劫屠戮却无动于衷,朝廷每年拨付白银上亿与远东各军到底为的是什么?为的是什么啊!”
秦墨的呐喊声敲打着众人心弦,洪应文等人也尴尬地低下了头,呼兰人的可怕已经深深印在他们脑海里。
刘策缓步向那名哭泣的女童走去,围在四周的百姓见刘策走近,怯生生的纷纷避开,给他让出一条路来。
“娘……我要娘……”那女童依然在哭泣,每一声都让刘策内心倍感煎熬。
终于刘策来到那女童身边,俯下身子,缓缓伸出手掌温柔地抚摸她脸蛋,任凭泪水打湿自己手腕,然后轻轻地将那女童揽入怀中,拍打着她的后脑勺……
女童俯在刘策怀里依旧在不停哭泣,来到异界许久哪怕无数次面对生死关头都未落泪的刘策,此时坚毅冰冷的脸庞一行泪水悄声无息地滑落,轻抚着女童后背颤声轻道:“不哭,我来了……我来了……”
“我来了……”刘策抱着怀中女童,不住地轻道,泪水已经打湿了他整个脸颊……
大周历,三六九年,四月初五,刘策所部精卫营抵达远州边界属地——汉陵。在长达十多年的血腥摧残谱奏而成的远东血泪史,在看不到未来的无边黑暗之际,即将迎来一丝希望的曙光……