[南极洲，在糟糕的一年半之后]

在平静的南太平洋深处，仿佛切割出来的多角形冰山如破碎的白色瓷片一样伸展开来。这些参差不齐的碎片创造了一个充满暴力和混乱的世界，但现在却在完全平静的状态下漂浮，仿佛有人试图把他们先前摧毁的东西拼凑起来。

德里克喜欢南极的浮冰，它们完美的紧密连接暗示着一种美丽的秩序，但它们随机性的真正形式让他觉得它们需要被解开—-这个巨大的自然拼图。

在坠机后的混乱中，外星人设法迁移到了南极洲。与人类的冲突令他们厌恶，南极洲提供了一个与世隔绝安全理想之所，远离吞噬地球的混乱。冰封的荒原与它们的母行星很相似，但却有着一种额外的短暂之美，那就是开阔海洋给南极洲不断变化的地貌带来的美。

德里克带领着第一小分队对北部地区进行调查。这个9人的代表队是最初到达地球的18人中的一半。自从在南极洲安全地建立了自己的家园，外星人就忙于收集数据以传送到太空——传送情报。将外星国家庞大的基础设施扩展到整个宇宙。在过去的63个小时里，他们一直像书呆子般地不停确定冰与海洋之间弯曲线的每一个介体。这是他们研究气候变化对地球影响的关键部分。

比阿特丽斯和汉克盘旋在冰架上的两个顶点上，使每个顶点都旋转起来。他们在转向时从环境中吸收信息——地理位置、磁场、引力强度等等，并将其作为数据重新发送给团队其他成员。

完成！杰拉尔德以心灵感应的方式宣布，消息迅速传回他的数据库。下一个！

莫德和贝蒂在下一个测量点上占据了他们的位置，开始转向。

完成。下一个。特雷弗和沃尔特在原地打滚。我们看起来怎么样，德里克？对我来说好像是退步了。杰拉尔德转向德里克。

德里克！

德里克坐在雪地里，他能察觉到的能量在慢慢燃烧。

德里克？你还好吗？杰拉尔德翻身坐在他旁边。担心明天，嗯？

德里克勉强点了点头。不敢相信早上终于来了.....

自从到达南极洲，管理殖民地的居民一直是德里克的责任。德里克的上级不仅是唯一一个拒绝接受任命的殖民地成员，而且还抛弃了对地球日常循环的所有尊重，而其他外星人也都是如此。他坚持要保持自己星球的昼夜节律，但是这一节律一天会持续近三个地球年。现在外星人的早晨终于要结束了，是时候叫醒他了，但是，这一刻德里克感到惧怕......

他们不明白。他们认为他们的使命很简单。在地球时间的几周前，这些命令从家乡HQ星球总部传到地球，在宇宙中不知传播了多少光年，殖民者都必须遵守这些命令。孤独的一小队伍，从遥远的北边把飞船开了过来。那可是一万英里之外！一万！他们不知道这个星球有多复杂，有多少不同的生命形式存在。会有多么愤怒啊！

德里克的焦虑使全队窒息。他们放弃了收集数据的任务，围绕在他身边。他们都是最初的到达者，在坠机后的混乱中挣扎在一起。深深埋藏的创伤开始洗刷他们的集体记忆。

子弹…

僵尸…

机器人....

还会有什么？德里克想，谁知道他们能不能修好这艘飞船，把我们全部接回去。

你觉得上级会让你挑哪个队去执行任务？比阿特丽斯想。

他当然——他可以要求每个人都做任何事！我怎么可能选择谁去呢？一万英里呐！

一条来自主要殖民地的信息在空中飘散，它灼热的积极性在黑暗中燃烧。新人到达3.3区！

新人到达？这确实是我们所需要的……德里克通常喜欢每一个外来人口新成员的提供挑战——创造新的生活区、调整燃料分配和组织浪费能源的转移等，所有这些都是他通常喜欢的管理任务。但随着飞回家的需要迫在眉睫，每一个新的殖民者都会让飞船的容纳能力更紧了一步。

357号，德里克想。再加3个，我们就满了。队员们、加油，我们得回去。

在默契的心照不宣下，这9个灰色的球拉成一个完美协调的圆圈，德里克正好在中间。他们在无形地用他们天生的磁力相互扭动着。然后，在一个平稳的动作之后他们翻转成一个垂直的轮子，绑定到德里克这个作为中心枢纽的身上。

我们开始吧！

外星人都是十分讲究效能的。在短距离内，外星人可以依赖于个体的运动，他们完美的球形，无特征的外表形态使得这种运动非常灵活和节能。对于更远的距离，或者在更崎岖的地形上，他们现在拥有的9个类似于针轮的外星编队是最节省能源的。队长只是充当了其他八个人绕轨道运行的转折点，带领着团队和谐地向前推进。

几秒钟内，他们就以自己的方式在白色的世界上方高速旋转。然而，对他们来说，这里的风景除了空白还是空白。这是一个复杂的过程，磨光冰表面太光滑，危险系数较高，无法牵引，隐藏在温暖阳光下的大洋沟冰质粉末太软，寒冷的水和潜伏在黑暗之中的薄冰根本无法承受于其重量。他们把一起探测到的这些障碍物，将它们作为一个整体穿过冰架，当南极强风出现旋转并使它们偏离航线时，它们的重心就会自动移动.....

傍晚的太阳在它们模糊的阴影下玩游戏。

在山坡上他们缓缓小心地移动，很快就到达了殖民地上方的山脊。轮转被拆开了，莫德、沃尔特、贝蒂和特雷弗从轮转的顶部掉下来，和杰拉尔德、比阿特丽斯、南希、汉克，当然还有德里克一起落在了冰上。九人的小分队沿着山脊伸展，不停地赞赏着山脊下的美景。几十个外星人大小的洞点缀着冰架，深入到永冻层，形成错综复杂的洞室和管道系统的地下城市。他们现在称之为——家。风吹起了一层薄雾，雪花从一边渗到了另一边，蹒跚行走的企鹅们在外星人的门口处留下了模糊不清的痕迹。

在海湾的尽头，海蓝色的海浪戏弄着冰冷的海岸，似乎在为其他新来的外星人在训练区练习不同的动作阵型时的辛劳设置了单调的原声。

“我们回家后我会有点想念这个地方的，”队里最有天赋的工程师比阿特丽斯想。比阿特丽斯有着独创性解决方案的诀窍，这些解决方案往往能避开其他人思维定势的考验。她的聪明才智首先帮助了外星人安全抵达南极洲。

他们看着学员们以一种完美协调的螺旋式旋转升入天空，然后风才想起了它作为派对扫兴者的职责，马上把他们卷回飞扬的大雪之中。