有了土城百姓的相送，得了美丽多情的维吾尔少女的承诺，军士们的斗志仿佛更大了些，个个争当最勇猛的勇士，好凯旋回来娶那些美丽的西域女子。

众志成城，脚步仿佛也轻松了许多，一日就沿着塔里木河南岸行进了近两百里，堪称神速，看来精神领域意志的力量实在是强大无比。

荆明还是与阿依莎走在一起，这个美丽的维吾尔少女像一只百灵鸟一样萦绕在他周围，与他有说有笑，因为阿依莎得了荆明的承诺，也不管他是真是假，与他走得越来越近。但是他的身边却形影不离的另外一个人，那就是梅兰风。

梅兰风想起清晨他与阿依莎翩翩起舞窃窃私语的情形，心里隐隐有些不安，生怕这西域女子将他从自己身边抢了去，只是她是右将军，不可能时时刻刻与阿依莎这个小女子去争吵，只得暂时咽着这口气。

黄昏时分，胡青又对荆明道：“大元帅，梅将军，你们还是骑马吧！”

荆明与梅兰风对视一眼，挥手道：“不必了，土城百姓送的十余匹骏马，要给最有需要的战士来用，还是让伤兵们骑马吧，我与梅将军能走得动！”

胡青木纳不解，这一日已经是第五次要他骑马了，却都被他拒绝，喃喃道：“哪里有大元帅不骑马，却是让给最下等的军士骑的道理！？”

“老胡，你还不懂大元帅的心么？”梅兰风见他皱眉『迷』『惑』，解释道：“我们的大元帅、驸马爷根本就没有架子，他是把我们这些人都当做亲兄弟一般，在新军里实行官兵平等啊！因此这战马必须让给伤兵来骑，你就莫要再来劝说了！”

胡青似懂未懂，无奈的摇头，心中却是对他更加尊重。

塔里木河南岸是一望无际的大草原，偶尔有几个土丘，长着一些零星杉木，点缀着萋萋芳草。

一行人又走了一段，来到一处丘陵边，梅兰风往四周张望了一番，对荆明说道：“此处居高临下，正好扎营歇息，不如今日就走到这里吧！”

众人也都累了，荆明又征求了老胡的意见，这才下令原地驻扎，派出斥候骑马出去打探情况，又派出哨兵占领丘陵最高峰观察望。

驻扎了一夜，到了次日又走了一天，前方不远处就是大越最大的沼泽地，塔里木盆地与柴达木盆地的交界处，最大的盐沼泽，沼泽地边缘有一个集镇克孜尔。

荆明紧紧皱着双眉望着地图，前方是无法穿越的沼泽，北边是汹涌澎湃的塔里木河，似是无路可走了，心里久久不能平息，叫来阿依莎问道：“森额尔，这里还有第三条路可走么？”

阿依莎摇头叹道：“除此之外，就是往南走，但是如果继续往南走，那里是西域重镇集结之处，阿克苏、库车和轮台排在一起，这些城镇都被罗斯人夺了过去，都驻守着罗斯人重兵，根本无法过去，即便过去了，也面临着塔克拉玛干大沙漠，那可比死亡之海要恐怖得多！因此往南走是行不通的。”

第三条路也被否定了，荆明更是心烦意燥，从嘉峪关出来已经两个月了，还是在这里徘徊，现在又是死路一条，便大声吼道：“如此说来，我们便是无路可走了么？”

气氛顿时凝固起来，众人一筹莫展，过了许久，梅兰风才道：“穿越盐沼泽！”

“你疯了么？”荆明瞪大眼睛看着她：“你知道穿越沼泽地意味着什么吗？我们至少会损失一半的将士！说不定全军覆没也未尝不可！”

荆明长叹一声，知道这盐沼泽可不比那个颜『色』军队穿越的川陕边境的沼泽地，这个盐沼泽的恐怖程度要大得多，千里茫茫，不被沼泽淹死，也会被饿死，被皮肤病折磨死。