侍从们高声通报国王驾到，房间里的每一个人都起身屈膝行礼，路易略一扫过，发现这里几乎全都是女性。

这个宽敞的房间里约有三张圆桌，但所有人都几乎围绕着王太后所在的桌子而坐，就像是向日葵的花瓣围绕着籽盘，路易走过去，吻了吻王太后的手，安茹公爵菲利普立即给他让出了最靠近王太后的位置，然后从王弟开始，每个人按照顺序挪出自己原本的位置——国王看了一眼，克里斯蒂娜.亚历山德拉夫人在场，与第一晚不同，按照现在的身份，她被排在英格兰的王太后玛丽与亨利埃塔公主身边，倒是蒙庞西埃女公爵，有幸坐在王太后的左手一侧，玛利.曼奇尼则侍立在王太后身后，与其他女官站成一列，见到国王，她忍不住心中的思念——他们有好几个星期没能在一起玩耍了，就向国王眨了眨眼睛。

王太后或许看见了，但什么也没说，只是转过头去，蒙庞西埃女公爵则有些微微地不愉，虽然她之前的鲁莽举动让她彻底地失去了成为法国王后的可能，但看到另一个出身寒微的女性对国王如此放纵，她还是很不高兴：“曼奇尼小姐，”她说：“给我拿一杯托卡伊来。”

按照礼仪与身份，这种事情不应当让王太后的侍女来做，蒙庞西埃女公爵如此大胆，也不过是因为凭借着丰厚的财力，她不但得以重归宫廷，也再一次得到了王太后的宠爱，国王的看重——玛利.曼奇尼的心思全都在国王身上，竟然想也不想地就去做了——若是玛利拒绝，或是生气地叫嚷起来，王太后与国王倒也做到了从中斡旋的准备，但玛利的反应却大出他们的意外，这又让他们哭笑不得，国王一伸手，就接过了玛利送来的托卡伊酒，“谢谢，玛利。”他亲昵地说。

若是为国王斟酒，就玛利的身份来说十分恰当，也不会有人就此小觑她，王太后又让另一个侍女为她和其他人倒酒，他们齐声高呼，为国王的健康干杯，这件事情就这么悄无声息地掩了过去。

亨利埃塔公主现在也有十二岁了，按照公主们的年龄，这个年纪做妻子甚至做母亲都够了，但可怜的她现在还只能在巴黎做一个流亡公主，她的兄长查理二世还在低地国家奔波挣扎，复位的希望一日比一日渺茫，法国的大臣们看他们的眼光相当不善，其中不乏建议把他们交给逆贼克伦威尔的人，若不是路易一力坚持，他们或许真的会被驱逐出巴黎，然后呢，她也不知道该往何处去……相比起查理二世，他们的价值更低，低到很难有人愿意保护他们，也因为这个原因，她对路易十四充满了感激。

她还是个幼童时，她的母亲和兄长就想方设法地想要让她成为路易十四的妻子，只是无论是王太后，或是马扎然主教都不同意，亨利埃塔承认，在那个时候，她确实按照母亲的授意去尽力接近路易，毕竟她出身显赫，若是路易爱上了她，那么王太后与主教或许也会考虑他们的婚事——但一直等到现在，她也知道这个希望实在是过于渺茫，于是她的兄长来信说，她可以考虑嫁给安茹公爵菲利普，因为就加斯东公爵来说，他唯一的儿子已经在数年前夭折，只有一个私生子，他不可能继承公爵的爵位与领地，那么公爵的领地与封号必然会转给安茹公爵菲利普，加上公爵从母亲那里得来的财产，王弟菲利普的身家已经极其庞大。

没人问过她是否愿意，也没人为她做过考虑——她之前所竭力争取的东西，到现在都几乎都变成了一个笑话，要说安茹公爵对此一无所知根本不可能，到现在亨利埃塔还清楚地记得菲利普是怎么凶狠地把她推倒在地上，只因为她坐了距离国王最近的一个位置——她是没有这个资格的，在法国宫廷里，蒙庞西埃女公爵的位置都要比她靠前，虽然说，亨利埃塔知道就算是她的兄长，在路易面前也要行礼，但还是不由得耿耿于怀，同时还带着一份不甘的恐惧。

她现在甚至不敢与安茹公爵菲利普单独相处，虽然宫廷贵女们都说他就像是一位仕女一般的温柔可爱，亨利埃塔却能够窥见——虽然主教先生与王太后为了避免同室操戈而有意把他往女性化方向培养，但有路易的庇护，这位王弟的心脏依然如同钢铁一般的冷酷坚硬，所有的柔软与温柔都只在表皮，而非内在。、

值得讽刺的是，现在她甚至可能连这份婚约都拿不到了，因为自从蒙庞西埃女公爵回到宫廷之后，王太后与主教有意撮合他与蒙庞西埃女公爵，很显然，除了加斯东公爵的领地与爵位，就连他女儿的资产这两位也一样想为安茹公爵拿到手，而国王也默认了，他对蒙庞西埃女公爵十分尊敬，譬如现在，他不愿让玛利.曼奇尼小姐受到羞辱，却也不意让蒙庞西埃女公爵感到不快，所以在之后的牌局里，他和善可亲地与蒙庞西埃女公爵做了桌面上的盟友，两个人合力将牌桌上的主教先生与王太后打了个落花流水，掏空了他们的钱囊。

女公爵赢了约有五百个里弗尔，对她来说，这并不算什么，最后一局结束，她抓起金路易，抛向众人，在一片金雨中，她的笑声响亮如雷霆。

对于蒙庞西埃女公爵来说，这晚堪称尽兴而归，国王又吩咐了邦唐，让他给亨利埃塔公主送去了一个钱囊，里面装着一百个金路易，因为他发现，今天在牌桌上，亨利埃塔公主表现的非常紧张，每一次牌面不佳的时候她都像是要昏厥过去——因为查理二世迟迟无法复位，玛丽王太后迫不得已还向她的仇敌克伦威尔祈求将她丈夫的遗产与收入转给她一部分，但无论是来信还是使者都是徒劳无功，想必这位公主的手头一定相当窘迫。

而就在国王专心与邦唐吩咐此事的时候，长廊上的一个房间突然打开了门，然后一支柔软的手臂将国王一把拉了进去，这让国王的侍从吓了一大跳，他正要高喊的时候，邦唐阻止了他，“那是曼奇尼小姐。”他说，于是侍从就露出会意的笑容来。

“玛利！？”

“是我！陛下！是我！”

国王十分清楚玛利对自己的感情，确切地说，他也堪称卑劣地利用了这种情感，从一开始，玛利就只是以马扎然主教外甥女的身份踏入宫廷的，而非里世界的女巫，但国王需要的是女巫，或是说，对里世界有了解的人，在维萨里没能出现之前，他能够抓住的只有玛利，后来玛利成了王太后的侍女，他也需要借着她来取得王太后的动向，他纵容了玛利对他的爱，虽然他知道这绝无结果。

“我爱你，路易！”

路易握住了她的手，玛利的手很小，手指很细，每天都要上武技课与极其注重自身发育的路易可以轻而易举地将它们全都握在一只手里。

“你呢，你爱我吗？路易？”

“……”